高俊的憤然離場只是中秋夜宴的一個小小插曲，很快便被更為熱烈的氣氛所淹沒。林硯這一曲《水調(diào)歌頭》徹底奠定了他在此次詩會，乃至在整個江寧文壇的地位。前來敬酒、攀談、論詩的人絡(luò)繹不絕，若非他坐在張崇身側(cè)，恐怕早已被團(tuán)團(tuán)圍住。他均以謙遜態(tài)度應(yīng)對，辭得體，既不居功自傲，也不過分熱絡(luò)，分寸拿捏得極好，引得張崇暗中點頭。
詩會漸進(jìn)尾聲，月上中天，清輝遍灑。劉知府見時機(jī)已到，再次笑容滿面地起身，擊掌示意眾人安靜。
“諸位，諸位才子佳人，各位商界巨擘，朋賓好友！”劉知府聲音洪亮，滿面紅光，“今夜中秋佳會，群賢畢至，少長咸集，實乃我江寧一大盛事！本府見諸位詩興盎然，佳作頻出，或詠月懷遠(yuǎn)，或抒寫豪情，字字珠璣，句句錦繡，盡顯我才華橫溢、文風(fēng)鼎盛之氣象，本府心甚慰之！此情此景，足可證明我江寧人杰地靈，底蘊(yùn)深厚，不僅商賈云集，貨通四海，更是文脈綿長，才俊輩出??！”
一番洋洋灑灑的官面文章之后，他話鋒一轉(zhuǎn)，神色也變得更加鄭重起來：“然，今日之會，除卻以詩會友，共慶佳節(jié)之外，實則另有一樁要事，需向諸位，尤其是諸位綢緞行的東家掌柜們宣告?！?
此一出，原本因詩會接近尾聲而有些松懈、沉浸在酒意與詩余回味中的氣氛，瞬間再次緊繃起來！尤其是那些絲綢商人，包括林宏、林瑾在內(nèi)，都不由自主地坐直了身體，放下了手中的酒杯或茶盞，目光齊刷刷地、帶著緊張與期待地投向劉知府，心中已然如明鏡般猜到了幾分。許多受邀而來的文士則露出了好奇與探究的神色，意識到今晚的重頭戲，或許才剛剛開始。
劉知府很滿意自己話語造成的效果，他略作停頓，側(cè)過身，向女席上首那位一直氣度雍容華貴、沉默寡卻無人敢忽視的宮裝女子極其恭敬地行禮：“然，此事關(guān)乎宮廷用度，體例尊貴，本府不敢專美，亦不敢妄。下面，便有請京中尚服局掌制，嚴(yán)大人，為諸位宣示天家意旨?！?
全場目光瞬間“唰”地一下，全部聚焦于這位嚴(yán)大人身上。只見她年約三旬，容貌端莊秀麗，神情肅穆沉穩(wěn)，身著符合其品級的精致宮裝，發(fā)髻梳得一絲不茍，點綴著簡約卻不失貴氣的珠翠。她緩緩起身，向眾人微微頷首致意，儀態(tài)無可挑剔，自帶一股宮廷女官的威嚴(yán)與氣度。她聲音清亮悅耳，不高不低，卻自帶一股穿透力，清晰地傳遍全場：
“本官奉旨南下，途經(jīng)江寧，承蒙劉知府及諸位士紳商賈盛情相邀，得以參與今夜盛會，見江寧物華天寶，人杰地靈，文風(fēng)蔚然，果然名不虛傳。”她先是以得體的官話對江寧和今夜詩會夸贊了一番，隨即神色一正，語氣變得更為莊重正式，切入正題，“正如劉知府所，本官此次前來，除觀摩江南地方風(fēng)物民情外，亦肩負(fù)圣意與宮中重托。宮中用度，關(guān)乎天家體面與威儀，歷來精益求精，苛求完美，尤以絲綢緞帛為甚，此乃國朝顏面之所系。今歲貢布遴選在即，陛下與娘娘之意，欲于絲綢之鄉(xiāng)、錦繡之源的江南之地，廣覓佳品，博采眾長，擇其花色最新、質(zhì)地最良、寓意最吉、工藝最精者，納為皇商，專司供奉內(nèi)廷。”
“皇商”二字，如同兩道驚雷，重重地敲在每一位絲綢商人的心上！眾人呼吸皆是一窒，眼中瞬間爆發(fā)出無比熾熱、渴望的光芒！雖然城中早有風(fēng)聲流傳，但由宮中女官親口證實，并由知府大人親自主持宣告，這意義和分量截然不同！這意味著無上的榮耀、穩(wěn)定的巨額利潤、官方認(rèn)可的行業(yè)頂尖地位以及足以福澤數(shù)代的金字招牌！
嚴(yán)大人目光平靜而銳利地掃過臺下那些因激動而微微騷動、緊張又期待的商人面孔，繼續(xù)用她那平穩(wěn)清晰的語調(diào)說道：“江南絲工之精，甲于天下，此乃共識。然，天家采選，非唯重技藝之精熟，更求創(chuàng)新之意、絕倫之質(zhì)、吉祥之寓。須得是能代表當(dāng)今江南織造最高水準(zhǔn)，獨具匠心，巧奪天工，且寓意祥瑞，方能入得內(nèi)廷，上呈御覽，不負(fù)浩蕩皇恩?！彼晕⑻岣吡寺曊{(diào)，以確保每個人都能聽清接下來的關(guān)鍵信息，“故，經(jīng)與劉知府商議，并稟明上意，定于十月十五，月圓之后，亦在此地，舉行公開競選。屆時，凡江南之地，無論規(guī)模大小，只要有意參選之綢緞商家，皆可呈送樣帛，數(shù)量不拘，但求精品。本官將與宮中隨行資深匠作共同審定，秉公擇優(yōu)選錄，絕無偏私。”
“望諸位把握良機(jī)，好生準(zhǔn)備，精益求精，力求完美。若能在此番競選中拔得頭籌，非但光耀門楣，澤被鄉(xiāng)里，更是報效皇恩、為國盡忠之體現(xiàn)。望諸位莫失良機(jī)，屆時，本官期待能見到匯聚江南絲藝之精華的曠世之作。”