江寧如今的天氣已經(jīng)漸涼，早晚已需添衣。城南最為繁華的秦淮河畔，商鋪鱗次櫛比，車(chē)馬如龍。林家最大的一間綢緞莊“錦華軒”便坐落于此，三層樓閣，飛檐翹角，門(mén)面開(kāi)闊，今日正值一批新貨上架，店內(nèi)顧客盈門(mén)，伙計(jì)們忙得腳不沾地。
林宏上午便來(lái)到店中，親自查看新到的蘇錦和杭緞成色，又與掌柜核對(duì)賬目，處理了幾樁日常事務(wù)。時(shí)至午后，客流稍緩，他正欲起身回府，卻見(jiàn)店門(mén)口光線(xiàn)一暗，一個(gè)身材魁梧、身著深紫色萬(wàn)字紋團(tuán)花錦袍的身影，在一眾隨從的簇?fù)硐?，踱步走了進(jìn)來(lái)。
來(lái)人正是高家家主，高騰。
高騰年過(guò)五旬，面容威嚴(yán)，顴骨略高，一雙鷹目銳利有神，掃視間自帶一股迫人的氣勢(shì)。他腰間并未佩刀，但久居上位、執(zhí)掌家業(yè)形成的威壓，卻比刀鋒更令人感到寒意。他一進(jìn)店，原本還有些喧鬧的店內(nèi)頓時(shí)安靜了幾分，不少認(rèn)得他的顧客和伙計(jì)都下意識(shí)地放低了聲音，或悄悄避開(kāi)。
“喲，這不是高兄嗎？什么風(fēng)把您吹到我這小店里來(lái)了？”林宏心中警鈴微作，面上卻立刻堆起生意人慣有的熱情笑容，迎了上去，拱手施禮。高家主營(yíng)藥材，雖近年有意涉足絲綢，但其店鋪并不在此處，高騰的出現(xiàn)，絕非偶然。
高騰停下腳步，目光在店內(nèi)琳瑯滿(mǎn)目的綢緞上掃過(guò)，最后落在林宏臉上，皮笑肉不笑地拱了拱手：“廣業(yè)兄，巧啊。高某路過(guò)此地，見(jiàn)貴店生意興隆，賓客如云，忍不住進(jìn)來(lái)沾沾財(cái)氣，順便開(kāi)開(kāi)眼界，看看江寧最好的綢緞是何等模樣。林兄不會(huì)不歡迎吧？”
“高兄說(shuō)哪里話(huà)，蓬蓽生輝，求之不得！”林宏笑著側(cè)身，“請(qǐng)，里面雅間用茶？剛好新到了一批上好的雨前龍井?！?
“不必麻煩了?！备唑v擺擺手，看似隨意地走到一匹展開(kāi)的亮紫色云錦前，伸出戴著玉扳指的手指，輕輕拂過(guò)光滑的緞面，語(yǔ)氣似漫不經(jīng)心，“就在這兒看看便好。嘖，這云錦的色澤、手感，確實(shí)不俗。難怪林家絲綢能名揚(yáng)江寧，廣業(yè)兄治家有方啊。”
“高兄過(guò)獎(jiǎng)，不過(guò)是祖輩余蔭，伙計(jì)們盡心罷了?！绷趾曛?jǐn)慎應(yīng)對(duì)，心中飛速盤(pán)算著高騰的真實(shí)來(lái)意。
高騰轉(zhuǎn)過(guò)身，不再看那布料，目光重新聚焦在林宏臉上，那銳利的眼神仿佛能穿透人心。他向前略湊近半步，聲音壓低了些，臉上依舊帶著那層虛假的笑意，話(huà)語(yǔ)卻如同裹著蜜糖的砒霜：“說(shuō)起來(lái)，廣業(yè)兄近日可是雙喜臨門(mén)啊。這絲綢生意紅紅火火，令郎安之公子更是了不得，一曲新詞動(dòng)江南，如今這‘林氏雙璧’的名頭，可是響亮的很吶。連我那不成器的犬子回去后，都時(shí)常念叨，自愧弗如，說(shuō)是要閉門(mén)苦讀，以求上進(jìn)呢。呵呵。”
他笑聲干澀，毫無(wú)暖意。林宏心知肚明，高俊回去后怕是只有嫉恨摔東西，絕無(wú)可能“自愧弗如”。
林宏面上笑容不變，打著哈哈：“小兒輩胡亂涂鴉，僥幸得了些虛名，當(dāng)不得真，當(dāng)不得真。比不得高世侄沉穩(wěn)持重?！?
高騰仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)他的謙辭，繼續(xù)順著自己的話(huà)頭，語(yǔ)氣依舊平淡，卻透出一股冰冷的意味：“年輕人有才華是好事，銳意進(jìn)取也是應(yīng)當(dāng)。不過(guò)嘛……”他話(huà)鋒陡然一轉(zhuǎn)，鷹目微瞇，盯著林宏，“廣業(yè)兄，你我也是幾十年的老相識(shí)了，有些話(huà)，不知當(dāng)講不當(dāng)講?！?
“高兄但說(shuō)無(wú)妨?！绷趾晷闹幸粍C，知道戲肉來(lái)了。
“這年輕人吶，有時(shí)候風(fēng)頭太盛，未必是福?！备唑v慢悠悠地說(shuō)道，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著玉扳指，“木秀于林，風(fēng)必摧之。堆高于岸，流必湍之。老祖宗的話(huà)，總是有道理的。這江寧城說(shuō)大不大，說(shuō)小不小，一雙雙眼睛都看著呢。有時(shí)候，太過(guò)耀眼，容易晃著別人的眼，也容易……惹火燒身吶?！?
他頓了頓，目光掃過(guò)店內(nèi)那些看似在挑選布料、實(shí)則豎著耳朵偷聽(tīng)的客人，聲音又壓低了幾分，卻更顯森然：“尤其是我們這些經(jīng)商人家，說(shuō)到底，根基還是在這‘商’字上。詩(shī)詞文章，不過(guò)是錦上添花的點(diǎn)綴，若是本末倒置，或因這些虛名惹來(lái)不必要的麻煩，影響了正經(jīng)營(yíng)生，那可就……得不償失了。廣業(yè)兄以為呢？”
他這話(huà)看似勸誡，實(shí)為警告。字字句句都在暗示林硯的風(fēng)頭已經(jīng)引起了某些人的不快，甚至可能威脅到林家的生意根本。
林宏臉上的笑容淡了幾分，但依舊維持著鎮(zhèn)定，他迎向高騰的目光，語(yǔ)氣不卑不亢：“高兄金玉良，林某受教了。犬子年輕識(shí)淺，不知天高地厚，偶得虛名，確實(shí)該收斂些，踏實(shí)做人。至于生意嘛，”他話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，帶上了一絲商人的銳氣，“我林家世代經(jīng)營(yíng)絲綢，靠的是貨真價(jià)實(shí)，童叟無(wú)欺，恪守本分。只要自身立得正，想來(lái)也不怕什么流蜚語(yǔ)，更不怕什么無(wú)妄之災(zāi)。高兄您說(shuō)，是不是這個(gè)理？”
高騰眼中閃過(guò)一絲陰鷙，隨即又被那層虛假的笑意掩蓋：“呵呵，廣業(yè)兄說(shuō)的是，身正不怕影子斜。但愿如此吧。”他拍了拍林宏的手臂，力道不輕不重，“好了，高某就不多叨擾了，店里生意忙，廣業(yè)兄留步?！?