夜幕如墨，將白日那場(chǎng)細(xì)雪的痕跡徹底吞噬。高家府邸深處，平日里燈火通明、彰顯富貴的花廳此刻門窗緊閉，厚重的簾幔垂下，隔絕了內(nèi)外聲息。廳內(nèi)，只點(diǎn)了幾盞昏黃的牛角燈，光線勉強(qiáng)照亮圍坐在紫檀木雕花圓桌旁的幾張凝重面孔。空氣凝滯得如同灌了鉛，壓抑得讓人喘不過(guò)氣，唯有銅制暖爐里銀炭偶爾爆裂的“噼啪”聲，尖銳地劃破死寂。

高騰坐在主位，臉色鐵青，手指無(wú)意識(shí)地用力摩挲著冰冷的翡翠扳指，仿佛要從中汲取一絲冷靜。下手坐著幾位高家族中有頭有臉的老人，皆是須發(fā)花白，此刻也都眉頭緊鎖，面沉似水。高俊站在父親身后，臉色比白天在醉煙樓時(shí)更加蒼白，眼神渙散，仿佛還未從那個(gè)“魔鬼”的低語(yǔ)中回過(guò)神來(lái)。

“事情……大家都已知曉。”高騰的聲音干澀沙啞，打破了令人窒息的沉默，“工坊里匠人中毒之事，絕非偶然。如今城中流四起，連宮里……嚴(yán)大人都已派人來(lái)過(guò)問(wèn)?！?

一位穿著褐色綢褂、輩分最高的族老清了清嗓子，試圖穩(wěn)住局面：“騰哥兒，此事雖棘手，卻也未必就到了絕境。老夫看來(lái)，那中毒癥狀，與往年處理薯莨、靛藍(lán)等染料時(shí)，匠人操作不當(dāng)所致的中毒頗有幾分相似?；蛟S……或許只是新配方用料生猛，工匠們一時(shí)不適罷了。眼下當(dāng)務(wù)之急，是全力救治病患，封鎖消息，再請(qǐng)名醫(yī)仔細(xì)研判配方，找出癥結(jié)，日后嚴(yán)加防范，未必不能……”

“防范？如何防范？！”另一位脾氣急躁的族叔猛地打斷，聲音因焦慮而拔高，“現(xiàn)在滿江寧都在傳我高家的貢布有毒！宮里都知道了！這是防范能解決的嗎？這是有人要置我高家于死地！”

“慌什么！”先前那族老呵斥道，“流終是流！只要我們能證明并非毒布，只是工藝疏漏，嚴(yán)加管束，日后不再出紕漏，再上下打點(diǎn)一番，未必不能平息此事！貢布之事關(guān)乎皇商資格和家族聲譽(yù)，豈能因些許挫折便自亂陣腳？”

廳內(nèi)再次陷入爭(zhēng)論，有人主張強(qiáng)硬壓下，有人主張花錢消災(zāi)，還有人心存僥幸，認(rèn)為不過(guò)是工藝問(wèn)題。

高騰一直沉默著，聽(tīng)著族老們或天真或焦躁的論，額角的青筋突突直跳。他終于忍不住，重重一掌拍在桌面上！

“砰”的一聲巨響，將所有爭(zhēng)論都?jí)毫讼氯ァ１娙梭@愕地看向他。

“工藝疏漏？防范？”高騰的聲音壓抑著滔天的怒火與一絲不易察覺(jué)的恐懼，他猛地轉(zhuǎn)頭，目光如刀般射向身后魂不守舍的兒子，“俊兒！你來(lái)說(shuō)！把你今天在醉煙樓聽(tīng)到的，看到的，原原本本，一字不漏地再說(shuō)一遍！告訴他們，這究竟是‘工藝疏漏’，還是別的什么！”

所有目光瞬間聚焦在高俊身上。

高俊被父親一吼，渾身一顫，仿佛從夢(mèng)魘中驚醒。他抬起頭，眼神里充滿了后怕與驚恐，嘴唇哆嗦著，在白日林硯面前強(qiáng)撐的鎮(zhèn)定早已蕩然無(wú)存。

“他……他全都知道……”高俊的聲音發(fā)飄，帶著哭腔，“林硯……林家那個(gè)二小子……他就像親眼看見(jiàn)了一樣！他說(shuō)……最開(kāi)始是頭暈、嘔吐……然后手腳發(fā)麻，記性變差，睡不著覺(jué)……他說(shuō)，算算時(shí)間，差不多就是一個(gè)半月，該發(fā)作了……他連……連我們拿到配方秘密生產(chǎn)了多久，都算得清清楚楚！”

他越說(shuō)越快，情緒激動(dòng)，仿佛要將積壓的恐懼全部?jī)A瀉出來(lái)：“他說(shuō)那不是病！是毒！是配方里的毒！他還說(shuō)……還說(shuō)……”高俊的聲音戛然而止，臉上血色盡褪，仿佛想起了最可怕的話，牙齒咯咯作響，難以啟齒。

“他還說(shuō)什么？！”高騰厲聲催問(wèn)，心已經(jīng)沉到了谷底。

高俊閉上眼，幾乎是嘶喊出來(lái)：“他說(shuō)……‘毒害皇室，可是要株連九族的大罪啊’！”

“嘶——”

廳內(nèi)瞬間死寂。方才還存有一絲僥幸的族老們，此刻全都面色慘白，如遭雷擊，有人甚至不由自主地打了個(gè)冷顫，手里的茶盞跌落在厚毯上，發(fā)出一聲悶響。