五個(gè)月，在科研工作的快節(jié)奏中，不過是幾次論文投稿、幾個(gè)項(xiàng)目節(jié)點(diǎn)的距離。周正的存在，已如同研究所走廊里熟悉的光線，或是圖書館里那排常用的工具書，成為了喬琳工作生活中一個(gè)穩(wěn)定、可靠、且?guī)缀醪辉傩枰~外耗費(fèi)心神去處理的背景元素。

他的“追求”——如果這能被稱為追求的話——依舊延續(xù)著那套成熟而高效的策略。每月一到兩次恰到好處的“師母手作”或類似的、不顯刻意的物質(zhì)關(guān)懷（理由永遠(yuǎn)充分且不重復(fù)）；定期精簡(jiǎn)至極的學(xué)術(shù)信息過濾與推送；在她項(xiàng)目遇到非核心但耗時(shí)的技術(shù)瓶頸時(shí)，總能提供簡(jiǎn)潔有效的解決方案或替代路徑；在她因高強(qiáng)度工作略顯疲態(tài)時(shí)，會(huì)“恰好”提及某個(gè)環(huán)境清幽、適合短暫放松的場(chǎng)所。所有的互動(dòng)都嚴(yán)格限定在朋友與同事的邊界之內(nèi)，沒有任何逾越的語(yǔ)或行為，仿佛他所有的付出，都只是為了維系一個(gè)高質(zhì)量的學(xué)術(shù)協(xié)作關(guān)系。

喬琳早已習(xí)慣了這種模式。她坦然接受這些便利，也會(huì)在自己領(lǐng)域內(nèi)給予同等價(jià)值的學(xué)術(shù)回饋。體內(nèi)青蓮本源在這穩(wěn)定而積極的外界互動(dòng)與自身持續(xù)成長(zhǎng)的雙重滋養(yǎng)下，運(yùn)轉(zhuǎn)得愈發(fā)圓融自如。她能清晰地感受到，那株三品青蓮虛影不僅第三片蓮葉徹底凝實(shí)，連帶著整個(gè)植株的輪廓都似乎更加清晰了一分，流轉(zhuǎn)出的滋養(yǎng)之力更加精純、渾厚，對(duì)她生命本源的優(yōu)化也進(jìn)入了更深的層次。她的精力充沛得驚人，連續(xù)熬夜后的恢復(fù)速度遠(yuǎn)超常人，肌膚瑩潤(rùn)有光，五官在持續(xù)的微調(diào)下，組合出一種愈發(fā)令人移不開眼的沉靜韻味與知性氣質(zhì)。

然而，習(xí)慣并不等同于麻木。這五個(gè)月里，喬琳并非沒有進(jìn)行過更深的思考。她清楚地看到了周正的耐心、策略、以及那份建立在對(duì)她充分了解基礎(chǔ)上的、精準(zhǔn)的“好”。這份“好”，不熱烈，不張揚(yáng)，卻如同涓涓細(xì)流，持續(xù)不斷地浸潤(rùn)著她原本理性到近乎干燥的情感土壤。

她問過自己，是否動(dòng)心？答案并不明確。沒有小說里描述的臉紅心跳、魂不守舍，更多的是一種…舒適與被理解的感覺。和他相處，無論是討論學(xué)術(shù)還是偶爾的非工作交流，都讓她感到放松和順暢。他理解她的追求，尊重她的節(jié)奏，欣賞她的獨(dú)立，并且，似乎真心愿意以他自己的方式，為她前行的道路掃清一些不必要的塵埃。

這晚，喬琳剛完成一篇論文的最后修改，時(shí)間已近午夜。她靠在椅背上，輕輕按壓著眉心，感到一種完成重大任務(wù)后的空虛與疲憊。窗外月色皎潔，清輝灑入室內(nèi)。

幾乎是不由自主地，她拿起手機(jī)，點(diǎn)開了與周正的聊天界面。上一次對(duì)話，還是三天前，他發(fā)來一篇與她當(dāng)前工作相關(guān)的預(yù)印本鏈接，她回復(fù)了“收到，謝謝”。

指尖在屏幕上懸停片刻，她敲下一行字：

“論文剛改完?！?

沒有稱呼，沒有寒暄，簡(jiǎn)單得像是在自自語(yǔ)。

信息發(fā)出去后，她才微微一怔，對(duì)自己這近乎下意識(shí)的舉動(dòng)有些意外。這不符合她一貫的處事風(fēng)格。