時(shí)光荏苒，距離外門(mén)大比只剩兩月有余。
青玄宗內(nèi)的氣氛，在看似平靜的表面下，逐漸多了一絲若有若無(wú)的緊張與躁動(dòng)。無(wú)論是外門(mén)弟子還是雜役弟子，修煉都比往日更加刻苦，宗門(mén)各處演武場(chǎng)、靜修室，時(shí)常人滿(mǎn)為患。資源爭(zhēng)奪、私下較量也愈發(fā)頻繁，一切都因那決定命運(yùn)的大比。
秦玄的生活，依舊在勞作、修煉、參悟《崩拳》中規(guī)律地循環(huán)。突破靈武境二重后，他并未急于服用剩下的兩粒培元丹，而是依靠《混元一氣訣》和自身苦修，不斷鞏固境界，打磨真氣，錘煉拳法。
那日藥園發(fā)現(xiàn)混元真氣對(duì)靈草有滋養(yǎng)作用后，他更加小心，未再輕易嘗試。但他對(duì)自身力量的掌控，卻在日復(fù)一日的勞作中變得越發(fā)精妙。無(wú)論是清洗碗碟時(shí)水流的角度，還是除草時(shí)力道的輕重，亦或是澆灌靈雨時(shí)手腕的抖動(dòng)，他都將其視為修煉的一部分，力求完美控制每一分力量。
這一日，秦玄被分配與鐵柱一同，負(fù)責(zé)清掃通往內(nèi)門(mén)區(qū)域的一條青石階梯。這條階梯漫長(zhǎng)而陡峭，尋常雜役清掃一遍往往需要大半日，且需耗費(fèi)極大體力。
鐵柱依舊沉默寡，只是悶頭干活，揮舞著比人還高的巨大掃帚，一下一下，沉穩(wěn)有力。他的動(dòng)作不算快，卻極有韻律，仿佛不知疲倦。
秦玄在一旁清掃，暗中觀察。他發(fā)現(xiàn)鐵柱下盤(pán)極穩(wěn)，氣息悠長(zhǎng)，雖然身上沒(méi)有明顯的靈元波動(dòng)，但體力之充沛，遠(yuǎn)超普通雜役，甚至不遜于一些靈武境一重的弟子。
“鐵柱師兄，好力氣。”秦玄主動(dòng)開(kāi)口，打破了沉默。
鐵柱動(dòng)作微微一頓，黝黑的臉上沒(méi)什么表情，只是甕聲甕氣地回了句：“干活多了，自然有力氣。”
秦玄笑了笑，不再多，繼續(xù)清掃。他能感覺(jué)到鐵柱身上有種與他類(lèi)似的、在底層磨礪出的堅(jiān)韌，只是表現(xiàn)方式不同。他專(zhuān)注于隱忍和爆發(fā)，而鐵柱則更像一塊沉默的頑石，默默承受，默默積累。
兩人無(wú)，卻配合默契，清掃的速度反而比預(yù)想的快了不少。
就在階梯清掃過(guò)半時(shí)，上方傳來(lái)一陣腳步聲和談笑聲。幾名身著藍(lán)色內(nèi)門(mén)候選服飾的少年，簇?fù)碇蝗?，正緩步而下。被簇?fù)碓谥虚g的，正是趙乾！
時(shí)隔多日，趙乾的氣息似乎比之前更加凝練了一些，眉宇間的倨傲也更盛。他顯然也看到了正在下方階梯上清掃的秦玄和鐵柱，目光落在秦玄身上時(shí)，瞬間變得陰冷，嘴角勾起一抹毫不掩飾的譏諷。
他身邊跟著的，除了上次那兩個(gè)藍(lán)袍少年，還有一個(gè)面色冷峻、懷抱長(zhǎng)劍的青年。這青年并未穿著弟子服飾，而是一身玄色勁裝，氣息內(nèi)斂，卻給人一種隱隱的危險(xiǎn)感，遠(yuǎn)非趙乾等人可比。
“喲，我當(dāng)是誰(shuí)，原來(lái)是我們的‘大力雜役’秦師弟啊?！壁w乾停在臺(tái)階上方，居高臨下地看著秦玄，聲音拖長(zhǎng)，帶著濃濃的挑釁意味，“怎么？不在后山練你那三腳貓的拳法，跑到這里來(lái)掃地了？也是，雜役嘛，本職工作就是伺候人?！?
他身邊的跟班立刻發(fā)出一陣哄笑。
“趙師兄說(shuō)得對(duì)，再能打，不還是個(gè)掃地的？”
“聽(tīng)說(shuō)前幾天在藥園干活挺賣(mài)力？可惜，靈氣再足的地方，廢物也感應(yīng)不到?！?
鐵柱握緊了手中的掃帚，眉頭緊鎖，但沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是默默站到了秦玄側(cè)后方半步的位置，這個(gè)細(xì)微的舉動(dòng)，讓秦玄心中微動(dòng)。
秦玄停下手中的動(dòng)作，直起身，平靜地看向趙乾。修為突破后，他心態(tài)更加沉穩(wěn)，面對(duì)這種程度的挑釁，已然能夠古井無(wú)波。
“趙師兄。”他淡淡開(kāi)口，不卑不亢，“弟子正在執(zhí)行宗門(mén)任務(wù)，若無(wú)吩咐，還請(qǐng)行個(gè)方便?！?
“行個(gè)方便？”趙乾嗤笑一聲，邁步走下幾級(jí)臺(tái)階，靠近秦玄，壓低聲音，語(yǔ)氣帶著寒意，“秦玄，別以為有慕師姐給你撐腰，你就真能高枕無(wú)憂(yōu)了。打狗還要看主人，你動(dòng)了我的人，這筆賬，沒(méi)那么容易完！”
他身后的那個(gè)抱劍玄衣青年，目光也如同冰冷的劍鋒，掃過(guò)秦玄，讓他皮膚微微感到一絲刺痛。此人的實(shí)力，絕對(duì)在靈武境三重以上！
秦玄心中警惕，面上卻依舊平靜：“趙師兄重了，弟子只是遵循宗門(mén)律令，阻止欺凌同門(mén)之事。若趙師兄認(rèn)為弟子有錯(cuò)，可向執(zhí)事或戒律堂稟明?！?
“戒律堂？”趙乾像是聽(tīng)到了什么笑話(huà)，冷笑道，“少拿戒律堂壓我！秦玄，我告訴你，外門(mén)大比上，我會(huì)親自讓你明白，廢物，永遠(yuǎn)都是廢物！到時(shí)候，我看還有誰(shuí)能護(hù)著你！”
他這話(huà)幾乎是赤裸裸的威脅，毫不掩飾要在外門(mén)大比上對(duì)秦玄下重手的意圖。
秦玄眼神微凝，與趙乾對(duì)視，毫不退縮：“弟子拭目以待?！?
他的鎮(zhèn)定和毫不畏懼的態(tài)度，讓趙乾感覺(jué)一拳打在了棉花上，心中更加惱怒。他冷哼一聲，目光轉(zhuǎn)向秦玄手中的掃帚，突然抬腳，看似隨意地踢向階梯邊緣堆積的一小撮塵土和落葉。
這一腳看似隨意，卻暗含靈元，勁力巧妙。那撮塵土落葉頓時(shí)被踢得飛揚(yáng)起來(lái)，劈頭蓋臉地朝著秦玄和鐵柱揚(yáng)去！速度極快，覆蓋范圍也廣，若是被揚(yáng)中，必定灰頭土臉，狼狽不堪。
這純粹是羞辱人的小把戲！
鐵柱臉色一變，想要后退卻已來(lái)不及。
就在塵土即將臨身的瞬間，秦玄動(dòng)了！
他腳下步伐看似隨意地一滑，身形如同鬼魅般向側(cè)面平移了半步，同時(shí)手中那巨大的掃帚如同活了過(guò)來(lái)一般，手腕一抖，帚頭劃出一道圓融的弧線(xiàn)，帶著一股柔和的勁力，迎向那團(tuán)飛揚(yáng)的塵土！
沒(méi)有硬碰硬，而是如同攬雀尾，輕輕一引、一旋！
那團(tuán)蘊(yùn)含了趙乾暗勁的塵土落葉，竟被掃帚上傳來(lái)的那股柔韌巧勁帶動(dòng)，改變了方向，在空中劃過(guò)一個(gè)半圓，“呼”地一聲，反而朝著趙乾等人所在的方向倒卷而去！
事出突然，趙乾和他身邊的跟班根本沒(méi)料到秦玄還有這一手，猝不及防之下，被揚(yáng)了個(gè)正著！
“咳咳咳！”
“呸！我的眼睛！”
幾人頓時(shí)一陣手忙腳亂，咳嗽不止，臉上、身上沾滿(mǎn)了灰塵和碎葉，模樣比預(yù)想中要狼狽的秦玄，反而要狼狽十倍！
唯有那個(gè)抱劍的玄衣青年，在塵土襲來(lái)的瞬間，周身氣息微微一蕩，將靠近的塵埃盡數(shù)震開(kāi)，纖塵不染，但他看向秦玄的目光，卻第一次帶上了一絲真正的審視和凝重。
“你！”趙乾吐出嘴里的灰塵，氣得臉色鐵青，指著秦玄，渾身發(fā)抖，恨不得立刻動(dòng)手。