魯明發(fā)這枚棋子落下后的第四十八小時(shí)，柏林咖啡館閣樓里的空氣凝固得如同結(jié)冰。徐文祖的病情在短暫的穩(wěn)定后急轉(zhuǎn)直下，他開始出現(xiàn)間歇性的呼吸暫停，皮膚呈現(xiàn)出一種不祥的灰敗色。黛用盡了手頭所有急救手段，包括霍夫曼手冊(cè)上提到的、針對(duì)神經(jīng)毒劑損傷的幾種刺激性穴位按壓，效果卻微乎其微。那本珍貴的德文手冊(cè)，此刻更像是一份冷酷的死亡預(yù)告。

每一次徐文祖的呼吸變得微弱而漫長(zhǎng)，黛的心臟都像被一只無形的手緊緊攥住，幾乎停止跳動(dòng)；而當(dāng)他猛地吸進(jìn)一口氣，伴隨著痛苦的痙攣時(shí)，她又感到一種近乎虛脫的無力。希望如同指間流沙，飛速消逝。她給魯明發(fā)的指令簡(jiǎn)單而迫切：尋找獲取盤尼西林或任何強(qiáng)效消炎抗菌藥物的渠道，并留意76號(hào)內(nèi)部醫(yī)療室的異常動(dòng)態(tài)。

時(shí)間在焦灼的等待中一分一秒地爬行。窗外，蘇州河在夜色下沉默地流淌，河面倒映著租界稀疏的燈火，像一條點(diǎn)綴著零星鱗片的黑色巨蟒。

深夜十一點(diǎn)左右，閣樓窗外傳來三聲短促、一聲悠長(zhǎng)的貓頭鷹叫聲——這是魯明發(fā)表示有緊急情報(bào)的暗號(hào)。黛心中一緊，迅速來到窗邊，撩起厚重窗簾的一角。

樓下后巷的陰影里，魯明發(fā)的身影如同驚弓之鳥，不住地回頭張望。他沒有按照約定將情報(bào)放入死信箱，而是親自冒險(xiǎn)前來，這本身就是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)。黛示意他稍等，迅速下樓，從后門閃出。

“出…出大事了！”魯明發(fā)臉色慘白，嘴唇哆嗦著，額頭上全是冷汗，“剛剛…就在不到一個(gè)鐘頭前，河邊…蘇州河靠近垃圾碼頭那段，死了個(gè)洋人！”

黛的心猛地一沉：“洋人？說清楚！”

“是…是個(gè)德國(guó)佬，好像…好像就是你們之前提過的那個(gè)…霍…霍夫曼！”魯明發(fā)的聲音帶著哭腔，“我們的人…不，是76號(hào)行動(dòng)隊(duì)的人干的！我剛好去那邊給夜班的弟兄送宵夜，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到…他們把他從一輛沒掛牌照的黑車上拖下來，他…他好像還想說什么，直接就…就被用裝了消音器的槍…打了頭…扔進(jìn)河里了！”

霍夫曼被滅口！這個(gè)消息如同重磅炸彈，在黛的腦海中引爆。她強(qiáng)迫自己冷靜，飛速思考：

1.滅口動(dòng)機(jī)：霍夫曼提供了關(guān)鍵的反制頻率和技術(shù)手冊(cè)，他的行為無疑背叛了日本盟友。滅口是為了防止他泄露更多技術(shù)秘密，或是懲罰他的背叛，亦或是掩蓋德日合作中某些更陰暗的層面？

2.執(zhí)行者：76號(hào)動(dòng)手，說明日本方面可能不想直接出面，或者這是“櫻機(jī)關(guān)”與76號(hào)協(xié)同行動(dòng)的結(jié)果。李士群和丁默邨，誰主導(dǎo)了這次行動(dòng)？

3.時(shí)機(jī)：為什么是現(xiàn)在？是霍夫曼試圖再次聯(lián)系外界被發(fā)現(xiàn)了？還是敵人已經(jīng)察覺到徐文祖被救走，與霍夫曼有關(guān)，故而果斷清除隱患？

4.對(duì)自身的影響：霍夫曼這條潛在的援助渠道被徹底斬?cái)?。更重要的是，敵人如此迅速地清除霍夫曼，顯示其反應(yīng)機(jī)制的狠辣與高效，她和徐文祖的藏身之處還安全嗎？

“還有…還有這個(gè)…”魯明發(fā)顫抖著手，從懷里掏出一個(gè)用油布緊緊包裹、只有巴掌大的小冊(cè)子，上面沾著些許暗紅色的、尚未完全干涸的血跡！“他們?nèi)铀潞拥臅r(shí)候，從他身上掉出來的…我趁他們沒注意，偷偷撿了…我看不懂，但…但上面有圖，好像…好像是地圖…”

黛接過那本帶著死亡溫度和血腥氣息的小冊(cè)子，入手沉甸甸的。借著后門縫隙透出的微光，她迅速翻開。里面并非普通地圖，而是手工繪制的、極其精細(xì)的地下管網(wǎng)與建筑結(jié)構(gòu)示意圖，覆蓋范圍正是虹口日本海軍陸戰(zhàn)隊(duì)司令部及“東亞海事研究所”周邊區(qū)域！圖中用紅藍(lán)鉛筆標(biāo)注了多條隱秘的通道、廢棄的排水管、甚至是幾條不為人知的、穿越蘇州河底的早期泄洪涵洞的入口和走向！其中一條藍(lán)線標(biāo)注的涵洞，出口恰恰就在公共租界一側(cè)，距離他們現(xiàn)在的位置不算太遠(yuǎn)！