一九四二年一月五日上午九時三十分，位于上環(huán)永樂街的地下印刷所深處，黛和白鴿啟動了最后的防護(hù)機(jī)制。三重鋼板在液壓裝置的低鳴中依次落下，將外界與這個十平方米的密閉空間徹底隔絕。通風(fēng)系統(tǒng)發(fā)出細(xì)微的嗡鳴，將有限的新鮮空氣通過偽裝成排水管的通道輸送進(jìn)來。

白鴿檢查著左臂的傷口，子彈擦過的灼傷已經(jīng)開始發(fā)炎。她撕開急救包，酒精棉觸碰到傷口時忍不住倒吸一口冷氣："七十二小時。如果到時候我們還不能破解水晶的秘密，這里就會從避難所變成墳?zāi)埂?

黛將碧玉胸針放在工作臺上，胸針與水晶接觸的瞬間，泛起一層漣漪般的微光。全息投影再次浮現(xiàn)，這次顯現(xiàn)的不再是坐標(biāo)，而是一串不斷變化的象形文字。

"這是......甲骨文？"白鴿皺眉。

"不止。"黛的手指輕觸浮動的文字，"看這個舟字的變體，它在每個周期都會增加一道水紋。"

第一個二十四小時在爭分奪秒中流逝。她們發(fā)現(xiàn)水晶中的信息遵循著某種天文規(guī)律——需要對應(yīng)特定的星象位置才能解鎖下一層內(nèi)容。白鴿用匕首在墻面上刻下星圖，黛則嘗試用《周髀算經(jīng)》的算法推演。

"不對。"黛突然停下運(yùn)算，"這不是簡單的星象密碼?？催@些連接線，它們構(gòu)成了《山海經(jīng)》里的方位圖。"

白鴿猛地抬頭："所以需要地理坐標(biāo)和星象的雙重驗證？"

"更復(fù)雜。"黛指向一個不斷閃爍的符號，"這個火字在每次北斗七星移位時都會改變結(jié)構(gòu)。我們需要找到它在現(xiàn)實中的對應(yīng)物。"

第四十八小時，通風(fēng)系統(tǒng)開始發(fā)出異響。白鴿拆開濾網(wǎng)，發(fā)現(xiàn)外面被不明物質(zhì)堵塞。氧氣濃度開始下降，她們不得不放慢行動以節(jié)省體力。

"是杉田的人。"白鴿從窺視孔收回目光，"他們在往通風(fēng)井里灌凝固劑。"

黛將額頭抵在冰冷的水晶上："那就必須在剩下的二十四小時內(nèi)，找到那個現(xiàn)實中的火種。"

就在此時，水晶突然投射出一幅全新的圖像：一個燃燒的鳳凰圖案，下方是一行小字："涅盤之焰，存于至暗之時。"

白鴿突然想起什么，從衣領(lǐng)里扯出一直佩戴的吊墜："這是我加入軍統(tǒng)時得到的不死鳥徽章。每個地區(qū)負(fù)責(zé)人都有一枚，據(jù)說里面藏著......"