晨光透過傳功堂的窗欞,在滿架古籍上灑下斑駁光斑。我蹲在角落整理賬冊,指尖劃過泛黃紙頁上的墨跡,昨夜執(zhí)法堂的喧囂仿佛還在耳邊回響——柳長風(fēng)被押走時的嘶吼、周明跪地求饒的哭腔,還有方鶴鳴長老那句“丐幫的規(guī)矩,容不得半點(diǎn)踐踏”,都像烙鐵似的印在腦子里。
“林兄弟,發(fā)什么愣呢?”狗蛋端著兩碗糙米粥湊過來,粗瓷碗“咚”地放在我面前的木桌上,“今早伙房熬的粥里摻了豆子,快趁熱喝,等會兒還要去糧倉核對新補(bǔ)的賬目呢?!?
我回過神,接過粥碗,熱氣裹著豆香撲在臉上。想起昨天耶律齊幫主親手遞來的三袋弟子令牌,木頭的紋路硌得掌心發(fā)燙——這令牌雖比不上凈衣派弟子腰間的綢緞香囊光鮮,卻是我在南宋站穩(wěn)腳跟的第一步。
“對了,”我扒了口粥,突然想起件事,“吳山師兄的后事辦得怎么樣了?”
狗蛋喝粥的動作頓了頓,眉頭擰成疙瘩:“別提了,柳長風(fēng)倒臺后,凈衣派那幫人連吳山師兄的墳都不肯靠近,還是咱們幾個污衣派弟子湊錢買了塊薄棺,埋在城外亂葬崗的邊上。說起來也怪,吳山師兄死前三天,還拉著我念叨糧倉的賬目不對勁,說有幾筆糧食出庫沒記清楚,現(xiàn)在想來,他肯定是發(fā)現(xiàn)了柳長風(fēng)的貓膩,才被滅口的?!?
我的心猛地一沉,粥碗擱在桌上發(fā)出輕響。昨天周明招認(rèn)時只說柳長風(fēng)害死吳山,卻沒提賬目里的細(xì)節(jié)。我趕緊從懷里掏出那本被翻得卷邊的賬冊,指尖在“八月十五,出庫五十石”那行字上反復(fù)摩挲——青銅丐缽貼在腰間,微微傳來一陣暖意,這是“辨?zhèn)巍奔寄茉谔嵝盐?,這行字背后藏著沒說透的隱情。
“走,去糧倉!”我拽著狗蛋就往外跑,粥碗都忘了收。
襄陽丐幫的糧倉在總部西側(cè),是座圍著高土墻的大院,門口兩名弟子挎著腰刀值守,見我過來,連忙拱手:“林長老(雖剛升三袋,因揪出內(nèi)奸獲弟子敬重),您來核對賬目?”
我點(diǎn)頭應(yīng)著,推門進(jìn)去。糧倉里堆著一排排糧囤,麻袋上印著“丐幫”二字,空氣里滿是陳糧的霉味。負(fù)責(zé)管倉的老弟子老陳頭正蹲在角落補(bǔ)麻袋,見我進(jìn)來,連忙起身:“林兄弟,賬目都按你說的重新記好了,你點(diǎn)點(diǎn)?”
我接過新賬冊,卻沒急著翻,反而問:“老陳頭,吳山師兄死前,有沒有跟你提過賬目的事?比如哪筆糧食的去向不對勁?”
老陳頭愣了愣,臉上的皺紋擠成一團(tuán):“你這么一說,我倒想起件事。大概一個月前,吳山半夜來糧倉翻賬,手里攥著張紙條,嘴里念叨著‘柳長老怎么會借這么多糧食給福記糧鋪’。我當(dāng)時還勸他,柳長老可是凈衣派的大人物,做事自有道理,讓他別多管閑事,現(xiàn)在想來,那紙條說不定就是柳長風(fēng)賣糧的憑證!”
“福記糧鋪?”我心里咯噔一下,昨天王三招認(rèn)時說的就是把糧食賣給了福記糧鋪,可周明的供詞里壓根沒提“借糧”的說法——柳長風(fēng)果然是用假借據(jù)掩蓋私吞糧食的真相!
我立刻讓狗蛋去傳功堂找方鶴鳴長老借“歷代弟子借糧登記簿”,自己則跟著老陳頭在糧倉角落翻找。積灰的木箱里,泛黃的賬冊堆得像小山,我蹲在地上一本本翻,手指被紙頁割得發(fā)疼也顧不上。突然,一張夾在賬冊里的紙條飄落在地,上面的字跡歪歪扭扭,寫著“今借福記糧鋪大米五十石,半月后歸還,柳長風(fēng)”,落款日期正是去年八月十五。
“就是這個!”我攥著紙條,腰間的青銅丐缽?fù)蝗粺崃似饋恚徤淼姆碾[隱發(fā)亮——“辨?zhèn)巍奔寄軉?,紙條邊緣的墨跡暈染痕跡清晰浮現(xiàn),這分明是用新墨仿舊寫的假借據(jù)!
這時,狗蛋扛著厚厚的登記簿跑進(jìn)來,氣喘吁吁地說:“林兄弟,方長老說這登記簿十年內(nèi)的借糧記錄都在里面,你快看!”
我翻開登記簿,手指在密密麻麻的字跡里快速滑動。從去年正月到十二月,柳長風(fēng)以“疏通官府”“救濟(jì)流民”為由,先后借走糧食一百八十石,卻沒有一筆記錄歸還。最刺眼的是,去年十月,也就是吳山發(fā)現(xiàn)賬目異常后不久,柳長風(fēng)竟以“吳山管理不善,糧食受潮”為由,核銷了三十石大米的損耗——這哪是損耗,分明是怕吳山追查,故意銷毀證據(jù)!
“好個心狠手辣的柳長風(fēng)!”我把假借據(jù)和登記簿拍在桌上,聲音都在發(fā)顫。吳山師兄肯定是發(fā)現(xiàn)了這些破綻,才被柳長風(fēng)滅口,而我們昨天只揪出了五十石糧食的案子,竟漏掉了這么多隱情!
“林兄弟,現(xiàn)在怎么辦?柳長風(fēng)已經(jīng)被逐出丐幫了,難不成還要把他抓回來再審?”狗蛋撓著頭問。
我盯著賬冊上的數(shù)字,突然想起件事:“去年十月核銷的三十石糧食,說是受潮損耗,可老陳頭說糧倉通風(fēng)一直很好,糧食怎么會受潮?而且三十石不是小數(shù)目,就算真受潮,也該有廢棄的糧袋或者處理記錄,咱們?nèi)ゼZ倉后院找找!”
糧倉后院堆著破舊的麻袋和農(nóng)具,角落里還有個被雜草掩蓋的土坑。我和狗蛋、老陳頭一起扒開雜草,土坑里竟真的埋著十幾袋發(fā)黑的大米,麻袋上還印著“福記糧鋪”的字樣——這哪是受潮的糧食,分明是柳長風(fēng)從糧鋪買回來的陳糧,用來冒充損耗的丐幫糧食!
“這些糧袋上的字跡,和王三給的收條上的字跡一模一樣!”我掏出王三的收條對比,心里的疑團(tuán)終于解開。柳長風(fēng)先用假借據(jù)把糧食賣給福記糧鋪,拿到銀子后,又買了些陳糧埋在糧倉后院,謊稱是損耗,既吞了銀子,又毀了證據(jù),若不是吳山師兄察覺異常,恐怕這樁冤案永遠(yuǎn)都翻不了。
我立刻帶著假借據(jù)、登記簿和陳糧去見方鶴鳴長老。傳功堂里,方鶴鳴正對著一幅丐幫心法圖譜出神,見我進(jìn)來,連忙放下圖譜:“林越,賬目核對完了?”
“長老,柳長風(fēng)的案子還有隱情!”我把證據(jù)一一擺在桌上,從假借據(jù)到埋在土坑的陳糧,一五一十地說明。方鶴鳴越聽臉色越沉,最后猛地一拍桌子,震得桌上的古籍都掉了下來:“好個柳長風(fēng)!竟敢在丐幫眼皮子底下耍這種手段,若不是你細(xì)心,吳山賢侄怕是要含冤一輩子!”
方鶴鳴立刻讓人去城外追回柳長風(fēng),又派弟子去福記糧鋪查封賬目。做完這些,他看著我,眼神里滿是贊許:“林越,你不僅心思縝密,還懂得為同門伸張正義,這才是丐幫弟子該有的樣子。對了,昨天答應(yīng)教你丐幫心法,今日正好有空,你隨我來?!?
方鶴鳴領(lǐng)著我走進(jìn)傳功堂內(nèi)室,墻上掛著一幅泛黃的帛書,上面寫著《丐幫心法總綱》,字跡蒼勁有力?!柏托姆ㄖv究‘以氣養(yǎng)身,以義養(yǎng)心’,你雖有-->>現(xiàn)代格斗技巧,但沒有內(nèi)功支撐,終究難成大器?!狈晋Q鳴說著,伸手按在我的后心,一股溫?zé)岬臍饬黜樦恼菩膫魅胛业捏w內(nèi),“跟著我的氣走,凝神靜氣,感受內(nèi)力在經(jīng)脈中的流動?!?
我閉上眼睛,跟著方鶴鳴的指引調(diào)整呼吸。溫?zé)岬臍饬髟诮?jīng)脈中緩緩游走,腰間的青銅丐缽?fù)蝗话l(fā)燙,缽身的符文竟與帛書上的總綱產(chǎn)生了共鳴,帛書上的字跡仿佛活了過來,一個個鉆進(jìn)我的腦子里。原本晦澀難懂的心法口訣,此刻竟變得清晰易懂,內(nèi)力在經(jīng)脈中的流動也越來越順暢。