嘴里的沙子還沒吐干凈，陳默已經(jīng)把我按進(jìn)了駝糞堆里。

    “別抬頭！蒙古游騎的鷹在天上繞第三圈了！”他聲音壓得比漠北的寒風(fēng)還低，粗糙的手掌死死扣著我后頸，我能感覺到他掌心的老繭蹭著我衣領(lǐng)，混著沙粒硌得人發(fā)疼。

    我剛想罵他這招也太損了，就聽見遠(yuǎn)處傳來馬蹄聲——不是那種慢悠悠的商隊(duì)馬蹄，是蒙古騎兵特有的“嘚嘚”聲，每一下都踩得很實(shí)，像是在敲打著漠北的凍土層。我趕緊把臉埋得更深，駝糞的酸臭味直沖鼻腔，眼淚都快下來了，可眼睛還得盯著前方沙丘的影子。

    蘇晴和另外三個(gè)丐幫弟子早已經(jīng)趴在旁邊的沙蒿叢里，連駱駝都被他們用沙棘枝蓋了個(gè)嚴(yán)實(shí)。我們這隊(duì)“西域商隊(duì)”從昨天傍晚進(jìn)入漠北腹地開始，已經(jīng)遇上三撥蒙古游騎了，前兩撥還好糊弄，靠的是陳默提前準(zhǔn)備的波斯商隊(duì)文書，還有他那口半生不熟的突厥語，可這撥不一樣——領(lǐng)頭的那個(gè)百戶長(zhǎng)眼神跟鷹隼似的，剛才路過我們歇腳的地方時(shí)，特意勒住馬看了好一會(huì)兒。

    “他們走了嗎？”等馬蹄聲遠(yuǎn)了些，我才敢用胳膊肘捅了捅陳默。這小子以前是錢塘分舵的追蹤好手，據(jù)說能跟著駱駝的腳印在沙漠里追三天三夜，這次耶律齊派他跟我來漠北，果然沒選錯(cuò)人。

    陳默沒說話，只是慢慢抬起頭，從懷里摸出個(gè)銅制的哨子，輕輕吹了一聲。那哨音又細(xì)又尖，像是沙漠里的沙雀叫，我正納悶這是干嘛，就看見遠(yuǎn)處沙丘頂上冒出個(gè)腦袋，也是我們的人，舉著塊紅布晃了晃——這是我們約定的“安全信號(hào)”。

    “還得走兩里地才能到那個(gè)秘密通道，”陳默爬起來，拍了拍我背上的駝糞，“剛才那隊(duì)游騎是往王庭方向去的，估計(jì)是換防的，咱們得抓緊時(shí)間，天黑前必須進(jìn)通道。”

    我一邊拍著衣服上的沙子，一邊看向蘇晴。她今天穿的是西域女子常穿的窄袖長(zhǎng)袍，頭發(fā)用一塊藍(lán)色的絲巾裹著，臉上還涂了點(diǎn)鉛粉，乍一看還真像個(gè)波斯商人的女兒。不過此刻她正皺著眉檢查馬鞍，手里握著劍柄的姿勢(shì)，一看就沒放松警惕——自從陳默說王庭附近有幽冥教的人幫忙守衛(wèi)，她就沒怎么笑過。

    “林長(zhǎng)老，你看這個(gè)。”蘇晴突然蹲下身，指著地上的馬蹄印。我湊過去一看，那蹄印比普通的蒙古馬印要深，而且邊緣有個(gè)很特別的缺口，像是被什么東西磕過。

    “這是幽冥教的‘鬼蹄馬’，”陳默也湊了過來，臉色沉了下來，“他們給馬的蹄鐵上刻了倒刺，走在沙子上就會(huì)留下這種印子?？磥碓蹅冸x王庭不遠(yuǎn)了，連幽冥教的人都開始巡邏了?！?

    我心里咯噔一下。之前在敦煌的時(shí)候，西夏一品堂的弟子就說過，幽冥教殘余勢(shì)力投靠了蒙古，沒想到他們竟然幫著蒙古守衛(wèi)王庭。這幫人本來就跟丐幫有仇，要是被他們認(rèn)出來，麻煩可就大了。

    “大家把家伙都藏好，”我把腰間的軟劍往長(zhǎng)袍里面塞了塞，又摸了摸懷里的青銅丐缽——這玩意兒自從進(jìn)入漠北后，就時(shí)不時(shí)發(fā)熱，像是在提醒我有危險(xiǎn)，“等會(huì)兒進(jìn)通道的時(shí)候，都跟緊陳默，別出聲?！?

    我們重新牽上駱駝，不敢再走大路，專門挑著沙丘之間的背風(fēng)處走。漠北的太陽落得快，才剛過申時(shí)，天就開始發(fā)黃，遠(yuǎn)處的沙丘像是被撒了一層金粉，可誰都沒心思看風(fēng)景。蘇晴走在隊(duì)伍最后面，時(shí)不時(shí)回頭張望，她的佩劍雖然藏在長(zhǎng)袍里，但我能看見她的手一直沒離開劍柄。

    走了大概有半個(gè)時(shí)辰，陳默突然停了下來，指著前面一座巨大的沙丘說：“就是那兒了，通道在沙丘后面的巖縫里?！?

    我順著他指的方向看去，那座沙丘比周圍的都高，頂部光禿禿的，連棵沙蒿都沒有，看起來沒什么特別的?？傻任覀兝@到沙丘后面，才發(fā)現(xiàn)沙丘底部有一道裂縫，大概能容一個(gè)人彎腰進(jìn)去，裂縫旁邊還堆著些碎石，看起來像是天然形成的，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。

    “這通道是以前西夏商隊(duì)用來躲避蒙古稅吏的，”陳默一邊檢查裂縫里的情況，一邊跟我們解釋，“我去年追蹤一個(gè)叛徒的時(shí)候偶然發(fā)現(xiàn)的，能直接通到王庭外圍的牧民帳篷區(qū)，從那兒再往里面走，就是蒙古的藏書閣了。”

    就在這時(shí)，青銅丐缽?fù)蝗粺崃似饋恚戎叭魏我淮味紶C，我趕緊把它從懷里掏出來，就看見缽身的符文隱隱發(fā)光，尤其是“預(yù)警”那個(gè)符文，亮得最明顯。

    “不好，有埋伏！”我剛喊出聲，就聽見身后傳來弓弦響。蘇晴反應(yīng)最快，一把把我推到裂縫里，自己拔出劍擋在外面。我趴在裂縫里，只聽見“叮叮當(dāng)當(dāng)”的金屬碰撞聲，還有人的慘叫聲。

    “是幽冥教的人！”陳默的聲音從外面?zhèn)鱽?，“他們跟來了！?

    我趕緊爬起來，從裂縫里探出頭，就看見十幾個(gè)穿著黑色衣服的人圍著我們，為首的那個(gè)臉上戴著個(gè)鬼面具，手里拿著一把彎刀，正是幽冥教的標(biāo)志。蘇晴已經(jīng)跟他們交上了手，她的峨眉劍法又快又準(zhǔn)，可對(duì)方人多，而且個(gè)個(gè)都不要命似的往前沖，眼看就要被包圍了。

    “陳默，你帶其他人進(jìn)通道！”我拔出軟劍，沖了出去，“我跟蘇晴斷后！”

    陳默愣了一下，剛想說什么，就被我推了一把：“別廢話！我們隨后就來！”

    他咬了咬牙，沖另外三個(gè)丐幫弟子喊了一聲：“跟我走！”然后就鉆進(jìn)了裂縫。我和蘇晴背靠背站著，看著周圍的幽冥教徒，手里的劍握得更緊了。

    “沒想到能在這兒遇到丐幫的林長(zhǎng)老，”那個(gè)戴鬼面具的人開口了，聲音又尖又細(xì)，像是用指甲刮玻璃，“教主說了，要是能抓住你，賞黃金百兩，還能升為舵主呢?！?

    我冷笑一聲：“就憑你們這些雜碎，也想抓我？”

    “是不是雜碎，試試就知道了！”他大喊一聲，揮著彎刀沖了過來。我趕緊舉劍格擋，只覺得手臂一陣發(fā)麻——這家伙的力氣竟然這么大。蘇晴從旁邊繞過去，一劍刺向他的后背，可他像是背后長(zhǎng)了眼睛似的，猛地轉(zhuǎn)身，用彎刀擋住了蘇晴的劍。

    “看來你們倆還真有點(diǎn)本事，”他陰笑了一聲，“不過今天你們跑不了了，我們已經(jīng)把這兒包圍了，就算你們鉆進(jìn)地縫里，也得給我爬出來！”

    我心里一緊，剛才光顧著跟他們交手，沒注意周圍的情況，現(xiàn)在才發(fā)現(xiàn)，遠(yuǎn)處的沙丘上已經(jīng)站滿了人，手里都拿著弓箭，正對(duì)著我們?？磥磉@次是真的被包圍了。

    就在這時(shí)，青銅丐缽?fù)蝗话l(fā)出一陣強(qiáng)光，我感覺一股暖流從缽身傳到我的手臂上，然后順著手臂流遍全身。我突然覺得渾身充滿了力氣，手里的軟劍也像是有了靈性似的，變得更沉了。

    “這是……破邪技能？”我心里一動(dòng)，之前在襄陽平叛的時(shí)候，青銅丐缽解鎖了“破邪”技能，能克制幽冥教的邪門武功，沒想到現(xiàn)在竟然自動(dòng)激活了。

    我深吸一口氣，舉著軟劍沖了上去，對(duì)著那個(gè)戴鬼面具的人刺了過去。他趕緊舉刀格擋，可我的劍像是穿過了一層薄紙似的，直接刺穿了他的彎刀，然后刺進(jìn)了他的胸口。他瞪大了眼睛，不敢相信地看著我，嘴里吐出一口黑血，然后就倒了下去。

    周圍的幽冥教徒都愣住了，大概是沒想到他們的首領(lǐng)竟然這么容易就被打敗了。我趁機(jī)大喊一聲：“不想死的就趕緊滾！”

    他們互相看了看，突然像是瘋了似的往前沖：“教主有令，必須抓住他們！誰后退誰死！”

    我和蘇晴對(duì)視了一眼，都從對(duì)方眼里看到了決心。我們倆背靠背，繼續(xù)跟他們交手，可對(duì)方人太多，而且越來越多的人從沙丘后面沖過來，眼看就要撐不住了。

    “林越，我們得進(jìn)通道！”蘇晴一邊擋開一把彎刀，一邊對(duì)我說，“再這樣下去，我們都會(huì)死在這兒的！”

    我點(diǎn)點(diǎn)頭，剛想跟她一起往裂縫那邊退，就聽見遠(yuǎn)處傳來一陣馬蹄聲——不是幽冥教的馬蹄聲，而是蒙古騎兵的！我心里一沉，難道蒙古人也來了？

    可等馬蹄聲近了些，我才聽見有人-->>喊：“是我們！別動(dòng)手！”

    我抬頭一看，就看見十幾個(gè)穿著蒙古軍裝的人沖了過來，為首的那個(gè)竟然是西夏一品堂的弟子，之前在敦煌的時(shí)候見過，叫拓跋烈。他怎么會(huì)在這兒？

    “拓跋兄，你怎么來了？”我驚訝地問。

    拓跋烈一邊揮著馬刀砍向幽冥教徒，一邊說：“林長(zhǎng)老，我們國(guó)主聽說你們要來漠北，擔(dān)心你們遇到危險(xiǎn)，就讓我?guī)Я诵┤诉^來接應(yīng)。沒想到還是來晚了一步?！?

    我心里一陣感動(dòng)，之前在敦煌的時(shí)候，我只是跟西夏國(guó)主提了一句要去蒙古王庭，沒想到他竟然真的派了人來接應(yīng)。有了拓跋烈的幫忙，局勢(shì)很快就逆轉(zhuǎn)了，幽冥教徒本來就不是我們的對(duì)手，現(xiàn)在又多了蒙古騎兵，更是嚇得節(jié)節(jié)敗退，沒一會(huì)兒就跑光了。