第二十一章北地險途,煞穴初探
北地的風(fēng),裹挾著砂礫和冰冷的寒意,吹在臉上如同刀割。
陸昭裹緊了身上那件半舊的粗布衣裳,低著頭,沿著荒蕪的丘陵小徑艱難前行?;A(chǔ)斂息術(shù)早已運轉(zhuǎn)到極致,將他一身引氣后期的修為波動收斂得滴水不漏,看上去與那些逃難北上的流民并無二致,只是眼神更加銳利,步伐更加沉穩(wěn)。
離開秘所已近十日。這十日,他晝伏夜出,專挑最荒僻難行的路徑,不敢靠近任何城鎮(zhèn)村落。秦老板贈予的干糧早已耗盡,只能依靠野果和偶爾捕獲的山鼠野兔充饑。風(fēng)餐露宿,擔(dān)驚受怕,與在江城時相比,更是另一種意義上的煎熬。
但身體的疲憊遠(yuǎn)不如心頭的沉重。
越往北,天地間的靈氣越發(fā)稀薄駁雜,取而代之的,是一種彌漫在空氣中、若有若無的沉滯與肅殺之感。尤其是靠近地圖上標(biāo)注的“藏龍山”區(qū)域后,這種感覺更是明顯。
仿佛這片土地之下,埋葬著什么極其可怕的東西,歷經(jīng)無盡歲月,其散發(fā)的煞氣依舊未能完全消散。
這讓他對那本筆記中關(guān)于“戰(zhàn)龍陵”、“怨煞沖天”的描述,有了更直觀的認(rèn)知。同時也更加警惕——如此明顯的煞地,“黃泉引路”那幫鬣狗,絕無可能忽視。
果然,在距離藏龍山主脈還有百余里的一處荒谷中,靈覺警示傳來了細(xì)微的波動。
他立刻潛伏下來,如同磐石般融入陰影,芥子靈犀術(shù)凝于雙眼,小心翼翼地向谷中探去。
只見谷底一處背風(fēng)的巖石后,兩個穿著灰褐色勁裝、幾乎與環(huán)境融為一體的身影正在低聲交談。他們身上散發(fā)出的能量波動陰冷而死寂,與那“巡河卒”同源,卻弱上不少,大約只有引氣初期的水準(zhǔn),更像是哨探。
“……媽的,這鬼地方,煞氣這么重,待久了折壽……”“少廢話,‘掘墓者’大人下了死命令,盯緊所有通往藏龍山的要道,發(fā)現(xiàn)任何可疑人物,立刻上報?!薄翱梢扇宋??這鳥不拉屎的地方,除了咱們,連個鬼影子都……咦?那邊好像有什么動靜?”其中一人似乎察覺到了什么,警惕地望向陸昭藏身的大致方向。
陸昭心中一驚,立刻將斂息術(shù)催發(fā)到,連心跳都幾乎停止。
另一人仔細(xì)感知了片刻,搖搖頭:“錯覺吧?可能是被煞氣影響的野物。打起精神,聽說前幾天南邊江城那邊失手了,跑了個硬點子,還折了個‘巡河卒’,上面震怒,咱們要是再出紕漏,都得去填‘萬魂坑’!”
兩人低聲咒罵了幾句,重新隱入巖石之后,不再出聲。
陸昭緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟?,后背已被冷汗浸濕?
掘墓者!又一個“黃泉引路”的執(zhí)事!而且聽起來,地位和實力似乎比“巡河卒”更高!他們已經(jīng)封鎖了這片區(qū)域!
情況比他預(yù)想的還要嚴(yán)峻。
他不敢再沿著容易監(jiān)視的路徑前進(jìn),只能轉(zhuǎn)而繞行更加陡峭險峻、煞氣也更濃重的無人山區(qū)。
路途變得更加艱難。陡峭的巖壁需要徒手攀爬,深邃的溝壑需要冒險穿越。更可怕的是那些無處不在的地煞。
有些地方,看似平靜,一旦踏入,腳下地面便會毫無征兆地噴涌出灰黑色的煞氣漩渦,如同無形的泥潭,瘋狂吞噬生機(jī),侵蝕神魂。若非他靈覺敏銳,數(shù)次提前預(yù)警,險之又險地避開,恐怕早已遭殃。
即便只是邊緣蹭過,那冰冷的煞氣依舊讓他氣血翻騰,難受許久。戊土之精的厚重氣息能稍作抵擋,卻無法完全免疫。
這還只是外圍!真正的“戰(zhàn)龍陵”入口,又該是何等恐怖?
但他沒有退路。
五日后,他終于抵達(dá)了筆記地圖上標(biāo)注的區(qū)域——藏龍山陰。
這里的景象令人心悸。
大地仿佛被巨斧劈開,一道深不見底、寬達(dá)數(shù)十丈的巨大地裂幽壑猙獰地橫亙在山體之上。幽壑之中,終年彌漫著灰黑色的濃霧,那是由精純的地煞和某種金屬銳氣混合而成的可怕存在,視線難以穿透。濃霧之中,不時有暗紅色的異光閃爍明滅,仿佛巨獸沉睡的瞳孔,伴隨著陣陣如同金鐵交擊、又似萬馬奔騰的沉悶轟鳴從地底深處傳來,震得人心頭發(fā)慌。
僅僅是站在幽壑邊緣,那沖霄而起的煞氣和銳氣,就讓他皮膚刺痛,神魂悸動,體內(nèi)氣流運轉(zhuǎn)都變得滯澀起來。
庚金之精!必然就在這幽壑深處!伴煞而生,如此威勢,絕非尋常!
但如何下去?又如何在那恐怖的煞氣銳風(fēng)中存活并找到它?
陸昭繞著幽壑邊緣小心探查,試圖找到一個相對安全的進(jìn)入點或是其他線索。
很快,他在一處相對隱蔽的、煞氣稍弱的斷崖下,發(fā)現(xiàn)了人為活動的痕跡——幾個被遺棄的簡易營地的殘骸,一些破碎的器皿,甚至還有幾具早已風(fēng)化得只剩白骨的尸骸!尸骸旁的巖壁上,留著一些深刻的爪痕和焦黑的法術(shù)轟擊痕跡。
顯然,之前有不少人或勢力試圖探索這里,但下場似乎都不太好。從那些殘骸和痕跡判斷,時間跨度很大,最近的一些痕跡,似乎就在數(shù)月之內(nèi)。
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是“黃泉引路”的人?還是其他窺探此地的修士?
他心中警兆更甚。
就在他仔細(xì)檢查一具較新的尸骸,試圖找出死因時,靈覺警示猛地傳來一陣極其尖銳的悸動!
并非來自幽壑之下,而是來自他側(cè)后方的山林!
有東西高速接近!速度極快!而且……氣息極其古怪,并非純粹的陰死死氣,反而帶著一種暴虐、混亂、瘋狂的意味!
咻!
一道黑影如同閃電般從林中撲出,直襲他的后心!
陸昭想也不想,身體本能地向側(cè)前方翻滾,同時一直反握在手中的那柄“斬妄”短刃順勢向后格擋!
鐺!
火星四濺!
一股巨大的力量從短刃上傳來,震得他手臂發(fā)麻!那黑影一擊不中,落地?zé)o聲,露出真容。
那赫然是一只體型大得不同尋常的山魈!但與其說是山魈,不如說是一頭怪物!它雙眼赤紅如血,布滿瘋狂之色,口中獠牙外翻,涎水滴落竟腐蝕得地面滋滋作響。最可怕的是,它周身皮毛之下,竟然隱隱有灰黑色的煞氣和細(xì)微的金色銳芒透出!它的爪子更是呈現(xiàn)出一種詭異的金屬光澤,剛才與“斬妄”碰撞,竟然毫發(fā)無傷!