時(shí)光如涓涓細(xì)流，在望海村的潮起潮落間，悄然滑過(guò)了兩個(gè)春秋。
秦壽如今已是十歲出頭的少年模樣，身量拔高了不少，雖依舊穿著樸素的粗布衣衫，但眉宇間的靈動(dòng)與那份超然物外的氣度，讓他站在一群皮膚黝黑的漁村少年中，猶如混入沙礫的明珠，卓爾不群。他體內(nèi)的力量早已徹底恢復(fù)，甚至比第四世巔峰時(shí)期更顯圓融深沉。陸地神仙之境，于他而，已非境界，而是一種自然的狀態(tài)。他無(wú)需刻意運(yùn)功，神念動(dòng)處，便可籠罩方圓數(shù)百里，山川地勢(shì)、鳥獸蟲蟻、乃至人心情緒的細(xì)微波動(dòng)，皆如觀掌紋。他甚至能模糊感應(yīng)到更遙遠(yuǎn)的中原大地上，那如同沸鼎般逐漸升騰的民怨與王朝衰朽的氣息，只是他依舊選擇性地忽略，將這些雜音屏蔽在心境之外。
這兩年，他徹底踐行了“體驗(yàn)生活”的宗旨，將“玩”字發(fā)揮到了新的高度。
在他的“無(wú)心”引導(dǎo)下，望海村發(fā)生了許多可喜的變化。村民們?cè)谒摹捌嫠济钕搿眴l(fā)下，學(xué)會(huì)了更科學(xué)的魚類腌制和保存方法，使得魚獲能夠保存更久，價(jià)值也更高；他們開始有計(jì)劃地在特定海域投放人工礁石（秦壽“偶然”發(fā)現(xiàn)的方法），營(yíng)造小型漁場(chǎng)；甚至在他的“夢(mèng)中所授”下，村里幾個(gè)手巧的婦人，開始嘗試用不同顏色的海藻和貝殼，編織帶有簡(jiǎn)單圖案的裝飾品，雖然粗糙，卻也為單調(diào)的生活增添了一抹亮色，偶爾還能被過(guò)往的商船看上，換些零錢。
秦壽自己，則沉迷于各種“不務(wù)正業(yè)”的探索。他帶著一幫半大小子，成功復(fù)原并改進(jìn)了古老的“海水曬鹽法”，得到的海鹽雖略帶苦澀，卻也比以往從外面換回的粗鹽純凈許多；他“發(fā)明”了利用潮汐動(dòng)力推動(dòng)的簡(jiǎn)易水車，雖然效率低下，卻也能在漲潮時(shí)自動(dòng)為地勢(shì)較高的菜地提供些許灌溉，讓村民們嘖嘖稱奇；他甚至嘗試著將一些常見草藥與海泥、貝殼粉混合，弄出些效果不明的“金瘡藥”和“驅(qū)蟲散”，雖未經(jīng)過(guò)驗(yàn)證，卻也給了村民們一種“我們村也有藥師了”的心理安慰。
當(dāng)然，他最投入的，還是對(duì)阿蓮的“培養(yǎng)”。
兩年的時(shí)光，已將那個(gè)瘦小怯懦的小女孩，滋養(yǎng)成了一個(gè)亭亭玉立的少女。雖然依舊要幫著家里干活，皮膚也算不上白皙，但常年吹拂的海風(fēng)賦予了她健康的色澤，繁重的勞作塑造了她堅(jiān)韌的品格，而更重要的是，在秦壽日復(fù)一日的“熏陶”下，她的眼神變得格外明亮而富有神采，那是一種見識(shí)開闊、內(nèi)心充實(shí)的自然流露。
秦壽教給她的，早已超出了認(rèn)字和講故事的范圍。他會(huì)指著天空，講解四季星辰的變幻與航海的關(guān)系；會(huì)帶著她觀察潮汐，分析月亮盈虧對(duì)大海的影響；會(huì)和她一起解剖捕獲的魚類，了解它們的習(xí)性和結(jié)構(gòu)；甚至?xí)⑺翘自醋浴遁喕卦E》、經(jīng)過(guò)他簡(jiǎn)化改編的“養(yǎng)生吐納法”教給她，美其名曰“強(qiáng)身健體操”。阿蓮的聰慧和悟性讓秦壽都時(shí)常感到驚訝，她不僅能很快理解這些知識(shí)，有時(shí)還能舉一反三，提出自己獨(dú)到的見解。她那顆原本可能被漁村狹小天地所禁錮的心靈，在秦壽有意無(wú)意的澆灌下，正煥發(fā)出驚人的活力。
兩人的關(guān)系也愈發(fā)親密無(wú)間。一起趕海，一起研究“發(fā)明”，一起在星空下談天說(shuō)地。在村民眼中，他們是形影不離的姐弟（雖然秦壽心理年齡足以當(dāng)祖宗），但在阿蓮漸漸成熟的心湖里，那份依賴與信任，似乎悄然摻雜了一些更為復(fù)雜難的情愫。她會(huì)偷偷留意秦壽喜歡吃什么，會(huì)在他“研究”忘記飯點(diǎn)時(shí)，默默將溫?zé)岬娘埐怂偷剿磉叄瑫?huì)在他偶爾望著大海出神時(shí)，安靜地陪在一旁。
這一日，秦壽正蹲在沙灘上，用樹枝畫著一副簡(jiǎn)易的東海海流圖，向阿蓮解釋為何某些季節(jié)特定魚群會(huì)聚集在特定海域。阿蓮聽得極其專注，不時(shí)提出疑問(wèn)。
“所以，不是海龍王爺隨意安排，而是海水冷暖、食物多少，還有……還有這股看不見的‘水流’在影響著魚群，對(duì)嗎？”阿蓮指著秦壽畫出的洋流示意線，眼睛發(fā)亮。
“聰明！”秦壽贊許地拍了拍手，“就是這個(gè)道理！所謂神跡，很多時(shí)候只是我們還沒弄明白的自然規(guī)律罷了?！彼蕾p地看著阿蓮，這丫頭的思維，已經(jīng)逐-->>漸跳脫了蒙昧，開始觸及事物本質(zhì)了。
阿蓮受到夸獎(jiǎng)，臉上泛起淡淡的紅暈，低下頭，嘴角卻抑制不住地上揚(yáng)。
就在這時(shí)，村里負(fù)責(zé)了望的柱子叔急匆匆跑來(lái)，臉上帶著一絲緊張：“阿壽，阿蓮！不好了，村外來(lái)了一隊(duì)人馬，穿著官差的衣服，看著來(lái)者不善！”
官差？
村民們聞?dòng)嵍加行┗艁y。望海村地處偏僻，以往除了收些象征性漁稅的胥吏，很少有官差主動(dòng)上門，更何況是“一隊(duì)人馬”。
秦壽眉頭微挑，神識(shí)早已如水銀瀉地般蔓延出去。村口確實(shí)來(lái)了五六個(gè)穿著郡縣兵丁服飾的漢子，為首的是一個(gè)留著兩撇鼠須、眼神油滑的稅吏，另外幾人則按著腰刀，神情倨傲。他們的氣息駁雜，帶著些市井痞氣，并非什么精銳，更像是地方上的惡吏。
“柱子叔，別慌，我去看看?！鼻貕壅酒鹕?，拍了拍手上的沙子，語(yǔ)氣輕松。他大概猜到了來(lái)意——望海村這兩年生活明顯改善，又偶爾有“稀罕物”流出，恐怕是被某些人盯上，想來(lái)敲詐勒索了。
阿蓮下意識(shí)地抓住秦壽的胳膊，眼中帶著擔(dān)憂：“阿壽，小心點(diǎn)。”