新朝兵卒的驚鴻一瞥，如同在深秋的潭水中投入了一塊堅冰，寒意迅速滲透蔓延。瀑布深谷中的生活節(jié)奏未變，但其內核已從“安居”徹底轉向了“備戰(zhàn)”與“籌劃”。

冬日的第一場雪悄然降臨，為蒼翠的山林披上了一層薄薄的銀裝。寒氣凜冽，瀑布邊緣開始凝結冰凌，潭水表面也浮起了薄冰。石窟內，篝火日夜不熄，成為了維系溫暖與生機的核心。

環(huán)境的嚴酷與外界的壓力，反而進一步激發(fā)了眾人的潛力。

秦安的武藝在劉衍的悉心指點與自身苦練下，越發(fā)精進。他已能將劉衍所授的軍中搏殺技完美融入自身所學，出手更加簡潔凌厲。短弓的技藝也日益純熟，三十步內幾乎箭無虛發(fā)。他不再滿足于狩獵小型獵物，開始嘗試獨自對抗落單的野狼，甚至在一次精心布置的陷阱配合下，成功獵殺了一頭因饑餓而闖入山谷外圍的成年山豹。那張完整的豹皮，被阿貴精心鞣制后，成了劉衍冬日里最好的鋪蓋，抵御嚴寒。

秦汐的靈覺在持續(xù)的鍛煉下，覆蓋范圍更廣，感知也愈發(fā)細膩。她不僅能預警危險，甚至開始能模糊感知到天氣的細微變化，提前預知風雪，讓眾人能及時加固遮蔽、儲備柴火。她的“藥庫”也更加豐富，不僅有針對外傷、風寒的藥劑，還利用收集到的動物油脂混合某些草藥，制作出了能有效防止凍瘡的藥膏。那三顆朱紅異果，在每日極少量地取用下，還剩兩顆大半，被她用特殊的方法密封保存，視為關鍵時刻救命的底牌。

劉衍的身體在靈果藥力和自身調養(yǎng)下，已然恢復了七八成。殘腿雖不便，但尋常行走已無大礙，甚至能演練一些不需要大幅移動的拳腳功夫，活動筋骨。他的存在，更像是這個小小團隊的精神支柱與智慧核心。他憑借著對天下地理、郡縣分布的依稀記憶，開始與秦安、秦汐探討可能的東行路線。

阿貴則是營地最堅實的后盾。他不僅完善了防御工事，還利用獵取的獸皮，為每人縫制了足以御寒的皮襖、皮帽。他甚至嘗試用黏土燒制更耐用、能放在火上直接加熱的陶罐，雖然成品粗糙，卻大大改善了烹飪條件。

這一夜，風雪稍歇，石窟內暖意融融。四人圍坐在篝火旁，中間的地面上，用木炭在平整的石板上畫出了一幅極其簡陋的、基于劉衍記憶和秦安探查拼湊出的路線草圖。

“我等目前應處于廬江郡南部，臨近大江（長江）?！眲⒀苤钢迳系囊粋€點，“欲往東海，有兩條路可選。其一，北上經九江郡，繞行至泗水、淮水一帶再折向東，沿途多為平原，城鎮(zhèn)林立，盤查必嚴，風險極大。”

他頓了頓，手指向南移動：“其二，繼續(xù)南下，渡過浙江（錢塘江），進入會稽郡南部乃至閩中故地。彼處山嶺更多，地廣人稀，官府控制力相對薄弱，易于隱匿行蹤。但路途更加遙遠，山險水惡，且……越人部落聚居，情況復雜?！?

秦安凝視著草圖，眉頭緊鎖：“北上之路，無異自投羅網。南下雖艱險，但生機更大。只是，我們對會稽以南的情況，幾乎一無所知?！?

“哥哥，還記得徐先生嗎？”秦汐忽然開口，聲音輕柔卻清晰，“他原是瑯琊人，但曾游學數年，提到過會稽郡鄞縣（今浙江寧波鄞州區(qū)）一帶有漁民時常出海，甚至有人提及海外仙山的傳說。我們若抵鄞縣，或能尋到熟悉海路之人，打探消息?！?

徐靖當年在島上的閑談，此刻成了寶貴的信息來源。