當李牧的指尖觸碰到那黑色漩渦的剎那，整個世界都消失了。

沒有墜落感，沒有撕裂感，甚至沒有時間的流逝。前一刻，他還在冰冷的石地上，下一刻，他已置身于一片無邊無際的灰色海洋。

這不是水。

李牧低頭，看到自己的雙腳正踩在“海面”上。腳下不是液體，而是一種粘稠的、半固態(tài)的悲傷。每一步踩下，都會蕩開一圈圈由悔恨構成的漣漪。

天空是鉛灰色的，沒有云，沒有太陽，只有永恒的壓抑。空氣中彌漫著一股鐵銹與塵土混合的氣味，那是夢想腐朽后的味道。

“為什么……”

一個聲音，如同來自地底最深處的嘆息，直接在他腦海中響起。

李牧猛地抬頭，四下張望，卻空無一人。

“為什么是我們？”

“一切的犧牲……毫無意義……”

“我們……敗了……”

更多的聲音從四面八方涌來，成千上萬，億萬不止。這些聲音不通過耳朵，而是像無數根冰冷的鋼針，直接刺入他的神魂。每一個聲音，都承載著一位太古神王隕落前最純粹的絕望。

李牧感覺自己的意識像一艘暴風雨中的舢板，隨時都會被這絕望的浪潮傾覆。他試圖集中精神，回憶瘸子爺爺教的“折空”之術，想從這片空間中“折”出一條路來。

然而，他的念頭剛起，一個充滿怨毒與不甘的咆哮就將他的思緒徹底沖散。

“路？這里沒有路！所有的路都通向毀滅！”

“我們曾開辟星河，我們曾逆轉時光，我們曾手握法則……但我們依然敗了！”另一個聲音尖銳地嘶吼著，“你憑什么認為你能走出一條不同的路？”

李牧緊咬牙關，鮮血從嘴角滲出。他想反駁，想告訴他們九位爺爺的計劃，想說出自己是“鑰匙”。

但他一個字也說不出來。

在這里，他的驕傲、他的決心、他所有的戰(zhàn)斗技巧，都顯得如此可笑。在這些真正與混沌胎盤正面碰撞并粉身碎骨的偉大存在面前，他的一切都只是孩童的囈語。

“又一個天真的孩子?！币粋€蒼老的、女性的聲音在他耳邊響起，帶著一絲憐憫，“以為自己是特殊的。我們都曾這么以為?！?

“放棄吧?！?

“和我們一樣，沉淪吧。”

“這里才是最終的歸宿。”

無數只由灰色霧氣構成的、冰冷的手從“海面”下伸出，抓向他的腳踝，試圖將他拖入這片永恒的寂滅之海。

李牧的神魂開始變得沉重，眼皮仿佛有千斤重。一股放棄所有抵抗，就此沉睡下去的念頭，不可抑制地涌了上來。

或許，他們是對的。連他們都失敗了，自己又能做什么？

就在他的膝蓋即將彎曲，整個人要被拖入灰色海洋的瞬間，他緊攥的右拳中，那塊骨片傳來了一絲微弱的溫熱。

那溫度，像是冬日里屠夫爺爺遞過來的一碗烈酒。

像是畫匠爺爺點亮的那盞昏黃的油燈。

像司婆婆為他縫補衣物時，指尖的觸感。

一絲極淡、極微弱的光，從他緊握的指縫間透出。在這片只有灰色的世界里，這抹光芒是如此的突兀，如此的……不合時宜。

“家……”一個模糊的念頭，從他即將沉淪的意識深處掙扎著浮現。

那萬千絕望的聲音，因為這絲光芒的出現，有了一瞬間的靜默。

“那是什么？”

“光？在這個地方……怎么還會有光？”

“一股……溫暖的……味道……”

李牧用盡全身力氣，緩緩攤開手掌。那塊來自無字墓碑的骨片，正散發(fā)著柔和的、如同家中燭火般的暖黃色光芒。

光芒所及之處，那些試圖將他拖入海底的灰色手臂，如遇烙鐵般紛紛縮了回去。

他暫時安全了。

然而，這片刻的安寧，卻引來了更恐怖的注視。

整個灰色海洋開始劇烈翻涌，仿佛有什么龐然大物即將從海底蘇醒。萬千神王的絕望與不甘，在這一刻找到了共同的宣泄口。

它們朝著李牧這唯一的“異物”，匯聚而來。

在李牧驚駭的目光中，遠方的海平面上，一個由最純粹的黑暗與悔恨構成的巨大陰影，緩緩升起。

那陰影的輪廓，依稀是一個頭戴殘破帝冠、身披破碎戰(zhàn)甲的王者。他沒有五官，只有兩個如同黑洞般的眼眶，空洞地“望”著李牧。

一股比之前所有聲音加起來都更恐怖的意志，如山崩海嘯般壓來。