且道賈環(huán)忽起以藥王神之名傳揚(yáng)海外高產(chǎn)農(nóng)作物之念，遂慨然予薛蝌十萬(wàn)兩銀，任其自為安排。

薛蝌見(jiàn)此銀票，唬了一跳。十萬(wàn)兩之?dāng)?shù)，便是薛家極盛之時(shí)，亦須細(xì)細(xì)籌措。

其心中暗忖，賈環(huán)出手恁般闊綽，此番確是跟對(duì)了人。

此際出海，風(fēng)險(xiǎn)甚巨，薛蝌斷不攜妹薛寶琴同往，蓋其已失父親，萬(wàn)不能再失此妹。

念及妹妹，薛蝌心內(nèi)愧疚滿溢。寶琴生得花容月貌，本應(yīng)安享無(wú)憂歲月，奈何家中變故，只得四處顛沛。

昔年，其父于跑船之際搭救一姓梅的讀書(shū)人，二人相談甚歡，立下指腹為婚之約。

后那書(shū)生高中進(jìn)士，入了翰林，梅翰林亦守諾認(rèn)下此親。

然隨兩家孩兒漸長(zhǎng)，寶琴已至出閣之年，偏生薛蟠惹上人命官司，致薛家聲名受累。

那梅翰林極重名聲，既不愿擔(dān)毀約惡名，亦不愿自家與此時(shí)聲名狼藉的薛家過(guò)多牽扯，故而尋諸多借口，延宕此親。

今日，更是急切遣人來(lái)說(shuō)待三年孝期滿后再議，明眼人皆知此乃托詞。

泥人尚有三分火氣，薛蝌終是動(dòng)了真怒，對(duì)梅家管事冷面道：“哼，你且回去轉(zhuǎn)告你家老爺，我薛家雖現(xiàn)處困境，卻非任人拿捏之輩。

此親既是當(dāng)年指腹所定，如今卻這般推諉拖延，實(shí)非君子所為。

既如此，我薛家亦不稀罕此親，今日便作罷，自此兩家再無(wú)瓜葛?！?

那管事不怒反喜，忙應(yīng)道：“薛公子既如此說(shuō)，小的定將話帶到。”罷，匆匆而去，似恐薛蝌反悔。

薛蝌望著管事離去背影，心中既有怒后之暢快，又有對(duì)妹妹未來(lái)之一絲憂懼。

他轉(zhuǎn)身入屋，只見(jiàn)寶琴靜靜端坐，神色安然。

“妹妹，那梅家如此薄情，斷了此親也罷。哥哥定替你尋個(gè)更好人家?！毖︱蜉p聲道。

寶琴微微抬首，眸中閃過(guò)一抹堅(jiān)毅：“哥哥莫憂，寶琴并不在意此親。如今當(dāng)全力協(xié)助環(huán)哥哥出海尋得高產(chǎn)農(nóng)作物，重振薛家?！?

真乃懂事得讓人心疼的女子，薛蝌瞧著妹妹堅(jiān)定模樣，心中又是欣慰又是酸楚。

“寶琴，此次你萬(wàn)不可隨哥哥出海，海上兇險(xiǎn)難測(cè)，哥哥實(shí)是放心不下。

哥哥此去，歸期難定，你且留于金陵。

那賈府賈環(huán)，為人仗義，有能有為，哥哥欲將你托付于他，哥哥不在之日，若有難處，你可向他求助。”

薛蝌神色凝重道。寶琴微微一怔，臉頰泛紅，輕聲道：“哥哥，這如何使得？寶琴怎可隨意煩擾環(huán)哥哥?！?

薛蝌輕輕拍了拍寶琴手背，溫道：“寶琴，如今我薛家勢(shì)單力薄，賈環(huán)公子對(duì)我家有恩，且他對(duì)出海尋高產(chǎn)農(nóng)作物一事極為看重，定不會(huì)虧待于你。

哥哥此去，若能成功帶回高產(chǎn)農(nóng)作物，重振薛家有望，那時(shí)再為你尋一門好親?！?

寶琴咬了咬唇，心中雖有羞澀與不安，卻也明了哥哥良苦用心。