沒等沈姨娘說話，意枝便匆匆地往庫房去了。

眼見推脫不得，沈姨娘唯有垂首應(yīng)聲。

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春枝很快取來金瘡藥，懷茵接過，給孟榆敷上，欲要遞回去時(shí)，袁氏又莞爾道：“這金瘡藥就留著給三姑娘用吧，三姑娘花容月貌，可留不得疤痕。”

座上之人笑得溫婉得體，談舉止間皆不失主母風(fēng)范，然沈姨娘聞，眸色陡然掠過一絲異樣，卻又慌忙垂眉?jí)合氯ィ嫌芷鹕硇兄x禮。

待她們行完，袁氏才抬了下手：“都是自家人，妹妹和三姑娘不必客氣?！?

“多謝姐姐，”沈姨娘坐回原位，明知故問地道，“才剛聽姐姐說要教訓(xùn)鄧媽媽，還請(qǐng)姐姐恕妹妹多嘴問一句，不知鄧媽媽是因何事惹惱姐姐？”

“青梨院偏僻，離老爺?shù)臅繕O遠(yuǎn)，她這老貨卻擅作主張，問都不問我一聲兒，便著人去清掃，我豈能不罰她？”袁氏語調(diào)微揚(yáng)，偏頭剜了鄧媽媽一眼，談間好似多了幾分惱怒。

沈姨娘正巴不得遠(yuǎn)離這些人，聞只莞爾：“妹妹倒覺著青梨院極好，既清幽又安靜，雖離姐姐的枕花齋遠(yuǎn)了些，但若有心請(qǐng)安，每日走過來反而能鍛煉下身子，鄧媽媽如此安排，正合妹妹心意，所以妹妹請(qǐng)姐姐莫要為此懲罰鄧媽媽。若姐姐不允，只恐妹妹心有不安?！?

袁氏偏頭覷了眼鄧媽媽，神色凌厲：“若非有姨娘為你求情，我定不饒你?！?

鄧媽媽心領(lǐng)神會(huì)，忙來到沈姨娘面前，垂首朝她福身道：“多謝姨娘?！?

沈姨娘立刻將她扶起：“媽媽不必客氣，妾身也只是實(shí)話實(shí)說罷了。”

及此，沈姨娘又和袁氏寒暄了幾句，天色將晚，便起身欲要離開，袁氏笑著挽留：“青梨院雖也設(shè)了小廚房，但聞得妹妹回府，我特意讓廚房做了妹妹和三姑娘愛吃的，妹妹便給我個(gè)機(jī)會(huì)，讓我為你接風(fēng)洗塵?！?

眼見推脫不得，沈姨娘唯有頷首答應(yīng)。

袁氏打眼瞧了瞧孟榆，神色意味不明，片刻才笑問：“三姑娘可見過姊妹們了？”

孟榆正沉浸在沈姨娘的高超的話術(shù)中，忽聽袁氏發(fā)問，登時(shí)回神，忙點(diǎn)點(diǎn)頭，打了個(gè)手勢。

沈姨娘解釋：“我們今兒回來時(shí)，可巧在門前遇見二姑娘和四姑娘?！?

正說著，鄧媽媽來回話，道是飯備好了。

袁氏聞，朝沈姨娘和孟榆道：“這便好，她們受宋姑娘的邀約，賞花去了?，F(xiàn)下還沒回，想必是宋姑娘留她們用飯，我們不必等她們，先上桌?！?

沈姨娘和孟榆依落座。

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幾人剛用完飯，門外忽然響起一道高呼：“大公子回來了?！?

孟榆聞聲，順著門口的方向望過去，只見來人一身月白色窄袖圓領(lǐng)錦袍，頭上束著卷紋鏤花銀冠，腰間佩白玉，玉佩的月白穗子款款垂下，顯得其儀范清冷，身姿如玉如松。

來人正是孟硯清和袁氏的嫡子，孟章洲。

珠簾掀開，孟章洲已經(jīng)來到跟前，孟榆忙站起，朝他莞爾一笑，并淺淺見禮。

孟章洲亦微微躬身，拱手朝她們見禮：“許久不見三妹妹，三妹妹可好？”

見到孟章洲，孟榆臉上的表情也不似方才那般木訥，鮮活了許多，她抬手打了個(gè)手勢：“挺好的，大哥哥呢？”

孟章洲看得懂手語，無須懷茵解釋，他笑回：“我也挺好，只看起來，三妹妹倒比從前消瘦些，可是一路過來受苦了？”

孟榆解釋：“我暈船，在船上胃口不大好?！?

“洲哥兒用飯了么？”兩人正寒暄著，端坐主位的袁氏笑問。

孟章洲微微垂首：“回母親，方才和父親在書房用過了。”

天幕似裹了一層厚厚的黑布，外面黑黢黢一片，濃稠沉悶，直壓得人喘不過氣兒來。

屋內(nèi)又亮起兩盞燈，沈姨娘適時(shí)道：“姐姐，天色已晚，我們就先回去了。”

袁氏點(diǎn)點(diǎn)頭，命人取了盞絳紗燈過來遞給懷茵：“妹妹一路舟車勞頓，辛苦了，今兒便好好歇息，明兒我再同你一塊去給老夫人請(qǐng)安。”

沈姨娘頷首應(yīng)是。

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回到青梨院，知眠已經(jīng)按沈姨娘吩咐，讓人將架子上的一色玩器皆搬了出去，連衾褥也換了淡顏色的。

只是打眼瞧去，整個(gè)屋子未免太淡雅了些。

沈姨娘卻沒正面回她，只指著從徐州帶回的幾個(gè)箱子：“架子空著難免不好看，里面都是三姑娘愛看的書，且把它們都擺上去吧！”

明-->>明先時(shí)的擺設(shè)能令屋子鮮亮不少，縱是老爺來到瞧見，煩悶的心情興許能一掃而進(jìn)盡，如此他便能多留片刻。知眠雖疑惑沈姨娘的吩咐，卻也并未多問，只應(yīng)聲照辦。