玉煙抬首，見她神色真摯，不似說假，她的心里也有了些許動容，眉間微微攢起，面露夷猶：“可姑娘，此事太危險了，奴婢，奴婢還是……”

“玉煙，”沒等她說完，孟霜就搭上她的手，輕聲道，“我自懂事時起，母親說什么便是什么，連姻緣也是她說哪個郎君好便選哪個，我的心從未有似今日這般為誰激烈地跳動過，所以玉煙，我想試試，試著走下去，如果我能嫁與他，我這一生都會感激你的?！?

孟霜溫聲細語，說得辭懇切，眸中含淚，玉煙自小跟在她身邊，哪里見過她這般模樣？

因而她再顧不上什么規(guī)矩，只含淚垂首回：“姑娘待玉煙如姊妹，且這么些年，姑娘從未相求過，如今既開了口，玉煙自當(dāng)傾力相助。”

孟霜帶淚連道了幾聲多謝。

***

蛙鳴漸起，黑慕漸漸籠下來。

夤夜時分，三聲鶯啼從枕花齋的廂房里傳出，不一會兒，吱呀一聲，下房里有門扉打開，從里頭出來一個黑影，迅速融進夜色里。

“篤篤……”

兩道輕微的敲門聲響起，旋即有人影靠近。

“玉煙姐姐，這么晚了你找我有什么急事兒么？”

玉煙靠在門邊上，悄聲說了幾句。

門外的云煙登時唬得面色煞白，蹙眉道：“這太危險了，要是鬧出人命可怎么好？”

“你放心，姑娘會按時回來的，你且按我說的去做便是，無需多，有任何事我一力承擔(dān)。”

門外久久沒聽見回聲兒，玉煙又急急地道：“我和姑娘素日待你如何，難道你不清楚？如今姑娘身陷囹圄，被困于此，難道你連這點小事都不肯幫忙？況我說了，姑娘必會按時趕回，絕不會鬧出人命?！?

想起素日孟霜和玉煙待自己的好，云煙夷猶片刻，咬了咬唇，唯有道：“好，玉煙姐姐且等著，我明兒就去買。明兒下午畫眠會送甜點給二姑娘，畫眠單純，心思不多，你們?nèi)粢袆?，便趁那會子吧！?

“這個我自然知道。”

***

次日。

云煙便將她們所要的東西買了回來，通過門縫塞了進去：“玉煙姐姐，這個藥吃下去，頂多只能撐一個時辰，你可要讓姑娘快些回來，事關(guān)人命，可莫要誤了時辰?！?

一邊說著，云煙一邊放低聲音，壓著忐忑不安的心，面露惶色地四處張望。

玉煙快速接過那一小包東西：“知道了，我會讓姑娘注意的，你趕緊回去，免得被人發(fā)現(xiàn)。”

云煙忙應(yīng)聲離開。

玉煙轉(zhuǎn)身欲將東西交與孟霜，可那東西堪堪碰到她手邊，她又瑟縮了下，囁嚅道：“姑娘，你當(dāng)真想這么做么？”

孟霜淡淡地睨了她一眼，便將東西拿過來收好：“自然要，況我出去只想問他一句話，一個時辰之內(nèi)必能趕回，你莫要擔(dān)心。”

玉煙唯有壓下心里的不安，點了點頭。

午憩時分，畫眠把鎖打開，照例將甜點送進孟霜房中后，轉(zhuǎn)身正欲離開時，孟霜忽然道：“畫眠，你在府里伺候多長時間？”

畫眠止住腳，轉(zhuǎn)過身：“回姑娘，我七歲入府，隨老爺夫人從徐州來到上京，至今已有八年了?！?

孟霜執(zhí)著茶盞點點頭，喝了一口后放下：“我們府里似你這般年資這么長的人不多，你在府里這些年兢兢業(yè)業(yè)，沒有功勞也有苦勞。”

她突如其來的稱揚令畫眠有些猝不及防，便忙福了福身：“姑娘謬贊，奴婢愧不敢當(dāng)。”

孟霜忙起身將她扶起，莞爾：“你當(dāng)?shù)闷穑矣浀糜幸荒?，我淋了雨染上風(fēng)寒，臥床不起，還是你和玉煙一塊輪流照顧我，若非有你細心的照料，我豈能好得那般快？”

正說著，她又轉(zhuǎn)身將畫眠送來的甜點遞到她面前：“你臉色蠟黃，定是勞累過度之故，我今天胃口不大好，這碗桃膠果羹是滋補養(yǎng)顏的，便賞你了?！?

不知孟霜意欲何為，畫眠撲通跪下：“這是夫人特意吩咐下來做給姑娘的，奴婢不敢，況若論照料姑娘，玉煙姐姐的功勞才最大，姑娘若要賞，也該賞給玉煙姐姐才對?！?

玉煙聞，忙上前和孟霜一塊將她扶起，微微笑道：“若論照料姑娘的功勞，自然是我比你的大，只是我常年貼身伺候姑娘，托姑娘的福，什么好東西都略略嘗過一些，你便不同了，你在外間伺候，一年下來也未必得一碗這樣好的東西吃，難得姑娘今兒姑娘體桖，你還推辭作甚？”