夕陽(yáng)的余暉灑在星見(jiàn)塔的廢墟之上,將一切染上了一層悲壯的金色。戰(zhàn)斗的硝煙漸漸散去,空氣中彌漫著焦糊的氣味和淡淡的血腥味。艾斯站在塔頂邊緣,海風(fēng)吹拂著他略顯凌亂的黑發(fā)和破損的衣衫,露出的皮膚上還帶著幾道未愈的劃痕,那是剛才激戰(zhàn)留下的印記。
他低頭看了一眼手中緊緊攥著的一塊特殊材質(zhì)的拓片——上面用古老的文字刻滿了神秘的符號(hào),正是星見(jiàn)博士耗費(fèi)心血研究的歷史正文拓印。為了保護(hù)這份可能揭示世界真相的關(guān)鍵信息不落入惡人之手,他必須將其帶走。
“艾斯先生!”
身后傳來(lái)了探險(xiǎn)隊(duì)成員們的呼喊。他們是被星見(jiàn)博士囚禁的學(xué)者和反抗者,是艾斯順手解救的對(duì)象。此刻,他們臉上帶著劫后余生的慶幸和對(duì)艾斯的無(wú)限感激。
艾斯轉(zhuǎn)過(guò)身,臉上露出了一個(gè)爽朗卻又帶著一絲疲憊的笑容,那是他標(biāo)志性的、能讓人安心的笑容。
“各位,這里的事情已經(jīng)結(jié)束了?!彼麚P(yáng)了揚(yáng)手中的拓片,“這份東西,我會(huì)帶走妥善保管。”
一位年長(zhǎng)的學(xué)者上前一步,眼中滿是激動(dòng)和敬佩:“艾斯先生,大恩不謝!如果不是您,我們恐怕……”
“舉手之勞?!卑箶[了擺手,打斷了他的話,“那些改造人,還有那個(gè)瘋狂的博士,本就不該存在于這個(gè)世界上。你們之后有什么打算?”
“我們會(huì)重建家園,繼續(xù)我們的研究,不過(guò)這次,是為了守護(hù)真正的知識(shí)和生命?!绷硪晃荒贻p的探險(xiǎn)家堅(jiān)定地說(shuō)道。
艾斯點(diǎn)了點(diǎn)頭,對(duì)此表示贊許。他從不認(rèn)為力量只是用來(lái)破壞和戰(zhàn)斗,更重要的是守護(hù)。
“那么,就此別過(guò)吧?!卑购笸艘徊剑瑴?zhǔn)備離開(kāi)。
“艾斯先生!您要去哪里?”有人忍不住問(wèn)道。
艾斯抬頭望向遠(yuǎn)方海天相接的盡頭,眼神中充滿了對(duì)未知旅程的向往和一絲不易察覺(jué)的迷茫。他在追尋著什么,或許連他自己也不完全清楚,但他知道,他必須一直向前。
“我還有我的路要走?!彼D了頓,補(bǔ)充道,“下一站,大概是香波地群島吧。”
香波地群島,那個(gè)匯聚了來(lái)自世界各地的強(qiáng)者、充滿機(jī)遇與危險(xiǎn)的地方,也是進(jìn)入新世界的跳板。他需要在那里為自己的船鍍膜,也想看看那個(gè)傳說(shuō)中的地方。
“香波地群島……”探險(xiǎn)隊(duì)員們低聲重復(fù)著這個(gè)名字,眼中露出向往和敬畏。
艾斯不再多,對(duì)著眾人揮了揮手,算是最后的告別。他腳下輕輕一踏,一團(tuán)火焰憑空燃起,托著他的身體緩緩降落,如同一片燃燒的羽毛。
落在星見(jiàn)塔下的海岸邊,他的伙伴——那艘造型獨(dú)特、船首雕刻著一只浴火鳳凰的帆船“金烏號(hào)”正靜靜地泊在那里,等待著主人的歸來(lái)。
踏上熟悉的甲板,艾斯深吸了一口帶著咸味的海風(fēng),感覺(jué)全身的疲憊都消散了不少。金烏號(hào)仿佛也感受到了主人的氣息,船帆在風(fēng)中微微鼓動(dòng)。
“走吧,金烏號(hào)。”艾斯走到船舵旁,輕輕拍了拍,“我們的旅程,還沒(méi)結(jié)束呢。”
隨著他心念一動(dòng),船尾的火焰推進(jìn)器噴出熾熱的氣流,金烏號(hào)緩緩駛離了這片剛剛經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火的海域。
夕陽(yáng)下,金烏號(hào)的身影越來(lái)越小,最終化作一個(gè)小黑點(diǎn),消失在地平線。甲板上,艾斯憑欄遠(yuǎn)眺,手中的歷史正文拓片被他小心翼翼地收好。
前路漫漫,挑戰(zhàn)重重,但他無(wú)所畏懼?;鹧嬖谒壑刑鴦?dòng),映照著他堅(jiān)定的臉龐。香波地群島,新世界……他來(lái)了。
金烏號(hào)乘風(fēng)破浪,朝著香波地群島的方向疾馳。蔚藍(lán)的大海上,陽(yáng)光明媚,海風(fēng)和煦,艾斯躺在甲板上,枕著雙臂,嘴里叼著一根草莖,顯得有些悠閑。經(jīng)過(guò)星見(jiàn)塔一戰(zhàn),他對(duì)霸氣的運(yùn)用又有了新的領(lǐng)悟,“霸纏·炎槍”的威力讓他自己都有些驚訝。
“呼……快到了嗎?”他瞇著眼看向遠(yuǎn)方,估算著航程。船上的淡水和食物消耗得差不多了,正好前方出現(xiàn)了一個(gè)綠意盎然的小島,看起來(lái)是個(gè)不錯(cuò)的補(bǔ)給點(diǎn)。
“就去那里歇歇腳吧?!卑共倏刂馂跆?hào),緩緩駛向小島的港口。
這是一個(gè)看起來(lái)頗為寧?kù)o的小島,港口有幾艘漁船和商船,行人不算多,但也還算熱鬧。艾斯將金烏號(hào)??亢?,跳上碼頭,準(zhǔn)備先去補(bǔ)充些淡水和肉類。
然而,他剛走沒(méi)幾步,就敏銳地察覺(jué)到一絲不和諧的氣息??諝庵谐撕P任逗汪~(yú)市的喧鬧,似乎還夾雜著一-->>絲若有若無(wú)的……絕望和恐懼?
艾斯皺起眉頭,見(jiàn)聞色霸氣下意識(shí)地展開(kāi)。瞬間,港口附近幾條偏僻小巷里傳來(lái)的壓抑哭泣聲、鐵鏈拖地的聲音,以及一些粗魯?shù)男αR聲,清晰地傳入他的感知。
“嗯?”艾斯的眼神冷了下來(lái)。他循著感知,不動(dòng)聲色地拐進(jìn)了一條陰暗的小巷。
巷子深處,幾個(gè)穿著暴露、面目猙獰的漢子正圍著一個(gè)鐵籠子,籠子里關(guān)著十幾個(gè)衣衫襤褸、眼神驚恐的孩子和年輕女子,他們蜷縮在一起,瑟瑟發(fā)抖。
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“嘿嘿,這批‘貨’質(zhì)量不錯(cuò),特別是那個(gè)女的,肯定能賣個(gè)好價(jià)錢!”一個(gè)刀疤臉男人搓著手,露出貪婪的笑容。