醫(yī)帳深藏在軍營西北角的僻靜處，遠離了操練場上的喊殺聲與營房區(qū)的喧囂。幾株歷經(jīng)滄桑的老槐樹伸展著虬曲的枝干，在烈日下投下斑駁的陰影，勉強為這片傷痛之地帶來些許陰涼。然而當冉閔掀開厚重的麻布帳簾時，一股混雜著草藥苦澀與血腥氣的熱浪仍撲面而來，令人幾欲窒息。這氣味中還夾雜著傷口化膿的腥臭與汗水的酸味，構(gòu)成了一幅亂世傷兵營的真實圖景。

帳內(nèi)逼仄的空間里，十幾張簡陋的木板床排列有序，每張床上都躺著傷痕累累的士兵。這些床鋪顯然是從附近村落征調(diào)來的農(nóng)家舊物，床腿上還沾著干涸的泥漿。傷兵們或臥或倚，有的腿上纏著早已被血水浸透的紗布，有的胳膊懸在胸前，繃帶下隱約可見腫脹的皮膚。每張年輕的臉上都刻著痛苦的痕跡，有些士兵因為高燒而不停囈語，聲音嘶啞地呼喊著家鄉(xiāng)親人的名字。

幾個穿著粗布衣衫的醫(yī)工正忙碌地穿梭在病床間。他們額上的汗珠不斷滴落在手中的藥缽中，與搗碎的草藥混合在一起。這些醫(yī)工多是軍中老兵轉(zhuǎn)任，雖然粗通醫(yī)理，卻缺乏足夠的藥材和器械。一個年輕醫(yī)工正用燒紅的匕首為傷員剔除腐肉，每下一刀，傷兵便痛得渾身抽搐，卻只能咬住木棍強忍不發(fā)。

“冉將軍?！蹦觊L的醫(yī)工長放下?lián)v藥杵，快步上前行禮。他指甲縫里還殘留著搗碎的艾草痕跡，袖口被藥汁染得深淺不一，袍襟上還沾著點點血污?！安恢獙④娪H臨，有失遠迎?！?

冉閔微微頷首，目光已急切地投向帳內(nèi)最陰暗的角落：“被石越杖責的士兵在何處？”

醫(yī)工長引路時刻意壓低聲音：“五人皆在角落隔間。杖傷及骨，最輕的也需臥床月余?！彼崎_角落的布簾，只見五張床榻上趴伏著年輕士兵，背部的紗布已被血水浸透，凝結(jié)成暗紅的硬塊?？諝庵袕浡訚庵氐难任?，還夾雜著傷口潰爛特有的腐臭。

一個士兵聞聲轉(zhuǎn)頭，頸側(cè)青筋因劇烈疼痛而暴起。見是冉閔，他掙扎欲起，卻牽動背上傷口，頓時倒抽一口冷氣，額頭上滲出細密的汗珠。

“勿動?！比介h單膝跪地，指尖輕觸紗布邊緣。前世在野戰(zhàn)醫(yī)院見過的創(chuàng)傷記憶洶涌而來，但眼前這般因私刑所致的傷口更令人心驚。他注意到紗布包扎得極為粗糙，顯然醫(yī)工缺乏處理杖傷的經(jīng)驗?！搬t(yī)工如何說？”

士兵咬緊牙關(guān)，聲音因疼痛而斷斷續(xù)續(xù)：“夜不能寐，翻身即痛如刀割。醫(yī)工說...說恐難再騎馬?！痹捯粑绰?，旁邊床榻傳來壓抑的啜泣。那是個臉上尚帶稚氣的少年，背上傷口隨著抽泣不斷滲出血水，在紗布上洇開新的痕跡。

冉閔認出這是三個月前投軍的陳小虎。記得入伍那日，少年曾驕傲地展示著獵戶世家的騎射功夫，說要當騎兵為父母報仇——他的雙親去年秋收時被羯族騎兵踏死在田埂上，連具全尸都未能留下。

“王醫(yī)師不日便到。”冉閔聲音沉穩(wěn)，掌心輕按在少年顫抖的肩頭，“他的金瘡藥乃祖?zhèn)髅胤?，能生肌續(xù)骨。待你痊愈，我親自教你騎射，定讓你成為軍中最好的斥候?！?

帳內(nèi)忽然安靜下來，所有傷兵都望向這邊。一個臉上帶疤的老兵喃喃道：“將軍，我們真能......”他的左腿在去年戰(zhàn)役中被羯族彎刀斬斷，如今只能依靠拐杖行走。

“不僅能，還要做最精銳的輕騎。”冉閔起身環(huán)視眾人，玄甲在昏暗帳內(nèi)泛著幽光，”待你們傷愈，我要組建一支漢家鐵騎，讓羯人見識什么是真正的馬上功夫。我們要用敵人的戰(zhàn)馬，踏平他們的營帳！”

激動的低語在帳內(nèi)蔓延。陳小虎抹去眼淚，突然扯下頸間一枚刻著玄鳥的木符：“這是俺娘留下的護身符，請將軍收下！待俺能騎馬了，定給將軍當先鋒！”木符因常年佩戴而光滑溫潤，上面還帶著少年的體溫。

冉閔鄭重接過木符，敏銳地注意到符上暗紅的紋路——竟是天師道的血誓符。他不動聲色地收進袖中，轉(zhuǎn)頭對醫(yī)工吩咐：“用我?guī)淼难┥浇鸠徦帲咳占臃X人參。若缺藥材，直接去我?guī)ぶ腥　！?

這時周威疾步而入，附耳低語：“石越聞訊震怒，正往醫(yī)帳來。還帶著段部鮮卑的使者，看樣子是要借題發(fā)揮?！?