臘月二十三，小年。民間祭灶祈福的日子，也為這座剛剛經(jīng)歷鼎革的帝都帶來了一絲久違的、屬于世俗生活的祥和氣息。

雖然積雪未融，寒風(fēng)依舊刺骨，但建康城內(nèi)外，已然彌漫開一種微妙的變化。街市上的人流明顯多了起來，雖然大多面帶菜色，衣著樸素，但叫賣聲、孩童得到少許甜食的嬉鬧聲，以及商鋪陸續(xù)重新開張的動(dòng)靜，為這座剛剛經(jīng)歷劇變的古城注入了些許生機(jī)。持續(xù)近兩月的緊張、恐慌與絕望，似乎隨著新政的逐步推行、治安的好轉(zhuǎn)，尤其是那道免賦稅的“雪詔”所帶來的真切希望，而漸漸舒緩，一種小心翼翼的關(guān)注與期盼，在民間悄然滋生。

皇宮，宣德殿（原東晉一處主要宮殿，被更名為宣德，意為宣示新朝德政）內(nèi)，正在舉行一場(chǎng)盛大而刻意簡(jiǎn)樸的儀式，正式宣告華夏重歸一統(tǒng)，并祭祀天地祖宗，向上天和天下臣民昭告“天命”的轉(zhuǎn)移與新紀(jì)元的開啟。

儀式并未過分奢華鋪張，重在莊重、肅穆與深遠(yuǎn)的意義。冉閔身著玄色冕服，十二章紋在燭火與雪光映照下流轉(zhuǎn)著威嚴(yán)的光芒，率領(lǐng)文武百官，依循古禮又有所創(chuàng)新的流程，完成了一系列復(fù)雜的祭祀活動(dòng)。當(dāng)告天祭文被禮官用洪亮而悠長(zhǎng)的聲音宣讀，宣告“偽晉既滅，群兇蕩平，南北混一，華夏再造，天命眷魏，維新厥德”時(shí)，洪鐘大呂之聲響徹殿宇，象征著一個(gè)時(shí)代的徹底終結(jié)，和一個(gè)全新紀(jì)元的莊嚴(yán)開啟。殿外廣場(chǎng)上肅立的儀仗隊(duì)與部分民眾代表，亦隨之山呼萬歲，聲浪如潮。

儀式結(jié)束后，冉閔并未立即返回內(nèi)殿，而是在侍衛(wèi)簇?fù)硐?，登上宮墻高處，接受更廣泛的萬民朝拜。宮墻之下，依舊是黑壓壓的百姓，他們的眼神中，少了之前的恐懼與茫然，多了幾分好奇、探究，以及對(duì)那道免賦詔書所承諾的新生活的隱約期盼。望著腳下這片曾經(jīng)隔江而治、如今盡收眼底的土地，望著墻下這些即將成為他新子民的眾生，冉閔心中亦是波瀾涌動(dòng)，難以平靜。自鄴城起兵，至今已歷數(shù)載寒暑，多少血戰(zhàn)沙場(chǎng)，多少殫精竭慮，多少生死一線，終于在這一刻，達(dá)成了“混一華夏”的宏愿，站在了這江南之巔。

“自此，日月所照，皆為華夏之土。”他輕聲重復(fù)了一遍王猛在《統(tǒng)一錄》扉頁上題寫的話語，只覺得此不虛，字字千鈞，肩上的責(zé)任遠(yuǎn)比征戰(zhàn)更加沉重。統(tǒng)一易，治理難；破舊易，立新難。

夜色降臨，華燈初上。建康城內(nèi)，一些士族府邸依舊大門緊閉，燈火幽暗，沉浸在舊夢(mèng)難回的失落中；但更多的尋常巷陌，已有點(diǎn)點(diǎn)燈火亮起，夾雜著零星迎接小年的鞭炮聲，顯露出頑強(qiáng)的生機(jī)。而文華閣內(nèi)，依舊亮著溫暖而執(zhí)著的燈火，與皇宮的輝煌、市井的微光，共同構(gòu)成這新舊交替之夜的復(fù)雜圖景。

王猛埋首于浩瀚的典籍與文書之中，正在進(jìn)行《統(tǒng)一錄》最后階段的編纂與審定工作。這部巨著，不僅記錄歷史，更要指引未來，不容有絲毫懈怠。窗外，隱約又傳來了孩童們嬉鬧的聲音，想必他們又在雪地里堆砌著那些充滿童真想象的雪像了吧？那自發(fā)的、充滿生趣的“冉天王”雪像，以及環(huán)繞其側(cè)的“胡漢文武”小雪人，在他聽來，比任何莊嚴(yán)的頌歌都更令他感到欣慰與踏實(shí)。這便是民心向背的最直觀體現(xiàn)，是最樸素，也最堅(jiān)實(shí)的認(rèn)同根基，預(yù)示著新朝的文化種子，已落入土壤，開始萌芽。