北疆野狐嶺大捷的余威尚在，漠北的柔然人暫時蜷縮起來，舔舐著深可見骨的傷口，帝國的北境得以享受難得的寧靜。然而，帝國的邊疆并未就此高枕無憂。來自帝國西陲——涼州方向的緊急軍報，如同漸漸聚攏的陰沉烏云，預示著新的風暴正在遙遠的天邊醞釀，戰(zhàn)爭的陰影再次投向這片剛剛統(tǒng)一的土地。

涼州軍鎮(zhèn)，姑臧。

都督姚襄站在飽經風霜的城頭，手按垛口，眉頭緊鎖，望著西面那綿延起伏、在陽光下呈現暗青色的祁連山脈，以及更遠處那片浩瀚無垠、黃沙漫漫的戈壁大漠。他剛剛接到來自玉門關和敦煌的八百里加急軍報：盤踞于隴西河谷和河西走廊西端、一直對涼州富庶虎視眈眈的吐谷渾部落，近期活動異常頻繁，其可汗慕容璜（此為虛構，歷史上此時吐谷渾首領待考）正在大量召集附庸部落，囤積糧草，頻繁舉行會盟，似有大規(guī)模東進之意。探馬回報，其前鋒游騎已經多次出現在邊境線附近，試探虛實。

與此同時，位于仇池山（今甘肅西和縣一帶）險峻山地的氐族楊氏政權（仇池國），這個以往在魏與吐谷渾之間搖擺不定、時而稱臣納貢的小割據勢力，也一改往日表面上的恭順態(tài)度，開始加固關隘，限制魏國商旅通行，其首領楊纂（此為虛構）與吐谷渾使者往來密切，動向叵測。

“樹欲靜而風不止啊?！币ο逋鬟?，喃喃自語，語氣中帶著一絲疲憊與凝重。他深知，吐谷渾與仇池，皆視涼州這片連接中原與西域的走廊為肥肉。此前魏國內戰(zhàn)方酣、繼而全力進行統(tǒng)一戰(zhàn)爭，無暇西顧，他們尚能相安無事，甚至偶爾示好。如今冉魏內部漸穩(wěn)，政令統(tǒng)一，北擊柔然又展示出強大無比的軍力，這些西陲勢力難免會產生強烈的危機感，要么擔心被下一個清算，要么想趁魏國注意力仍在東北和內部整合時，先下手為強，擴大自己的地盤和勢力范圍，打破現有的力量平衡。

“必須立刻上報朝廷！同時做好萬全準備！”姚襄毫不猶豫，立刻轉身回到軍府，親自寫下辭懇切、情況詳實的緊急軍報，將西陲異動、吐谷渾與仇池的潛在威脅詳細陳述，并請求朝廷指示整體方略。同時，他下令涼州各關隘，如陽關、玉門關、張掖塞等，立即進入戰(zhàn)備狀態(tài)，加強守備，增派哨探；并征調部分與魏國關系密切、較為可靠的羌族部落兵，集結待命，做好應急出擊的準備。

消息通過快馬驛道，迅速傳至數千里之外的建康，朝野再次為之側目，剛剛松弛不久的神經又緊繃起來。

“剛打殘了北邊的柔然，西邊的吐谷渾和小小的仇池又不自量力，跳出來找死了嗎？”一些激進的武將憤然說道。

“不可輕敵，西陲地勢險要，羌氐部落混雜，情況復雜，吐谷渾騎兵亦頗為驍勇，熟悉地形，仇池據山而守，易守難攻，并非易與之輩?！币恍┝私馕髭锴闆r的官員則顯得更為謹慎。

“看來，陛下一統(tǒng)華夏，總有些魑魅魍魎不甘心，想要試試大魏的刀鋒是否依舊鋒利！正好，一并解決了，永絕后患！”主戰(zhàn)之聲再次在朝堂上高漲起來。畢竟有北疆大捷的輝煌勝利作為底氣，武將們摩拳擦掌，認為正好借此機會，一舉平定西陲，徹底打通并穩(wěn)固絲綢之路，將帝國的疆域與威望推向極致。

然而，王猛在仔細分析了軍報和西陲地圖后，卻顯得更為冷靜和謹慎。他手持玉笏，出列奏道：“陛下，西陲情況與北疆廣袤平原迥然不同。吐谷渾據有青海湖周邊及祁連山南麓水草豐美之地，騎兵機動性強；仇池國則據仇池山之天險，山高路陡，易守難攻。且二者與當地羌、氐眾多部落關系千絲萬縷，若貿然興大軍遠道征討，恐陷入山地高原的泥-->>沼之中，后勤補給困難，師老兵疲，勝負難料。且其與西域諸國亦有聯系，若處理不當，策略失宜，可能影響絲路貿易長遠發(fā)展，甚至將西域諸國推向他方，于帝國西陲戰(zhàn)略大為不利?！?

“那王尚書之意，莫非主張懷柔安撫？”有主戰(zhàn)的武將忍不住質疑，語氣中帶著不滿。