海市的喧囂仿佛被一層無(wú)形的屏障隔絕在外。持著那塊冰涼的“引路令”，花癡開(kāi)按照池硯提供的隱秘方式，在城中幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，最終被一輛沒(méi)有任何標(biāo)識(shí)的黑色馬車，接到了一處遠(yuǎn)離市區(qū)的私人碼頭。
夜色深沉，海面如同墨色的綢緞，只有遠(yuǎn)處幾點(diǎn)漁火在隨波浮動(dòng)。碼頭上停泊著一艘中等大小的客船，樣式普通，毫無(wú)特色，但花癡開(kāi)的“透玉瞳”卻能隱約感知到，船艙內(nèi)部結(jié)構(gòu)異常堅(jiān)固，且隱藏著幾股不弱的氣息。
一名穿著黑衣、面無(wú)表情的漢子驗(yàn)過(guò)“引路令”后，示意他們上船。阿蠻和小七想跟上，卻被攔下。
“引路令，只引一人?！焙谝聺h子聲音冰冷，不容置疑。
阿蠻頓時(shí)急了：“那怎么行！我們必須跟著癡開(kāi)哥！”
小七也握緊了袖中的短刃，眼神警惕。
花癡開(kāi)抬手制止了他們。他早就料到“生死局”不會(huì)允許攜帶隨從?！鞍⑿U，小七，你們留在海市，聽(tīng)池叔叔安排。放心，我會(huì)回來(lái)。”他的語(yǔ)氣平靜，卻帶著令人信服的力量。
阿蠻和小七縱然萬(wàn)分不愿，也知此事無(wú)法通融，只能憂心忡忡地看著花癡開(kāi)獨(dú)自登上那艘如同幽靈般的客船。
船艙內(nèi)裝飾簡(jiǎn)單，光線昏暗，已經(jīng)坐了五六個(gè)人。有的閉目養(yǎng)神，有的默默擦拭著隨身攜帶的賭具，有的則用審視、警惕甚至帶著敵意的目光打量著新來(lái)的花癡開(kāi)。空氣凝滯，彌漫著一種無(wú)形的壓力。
花癡開(kāi)找了個(gè)角落安靜坐下，同樣閉目調(diào)息，將“不動(dòng)明王心經(jīng)”運(yùn)轉(zhuǎn)開(kāi)來(lái)，隔絕了外界那些探究的視線和壓抑的氣氛。他能感覺(jué)到，在座的每一個(gè)人，氣息都非同一般，絕非尋常賭徒。有的是內(nèi)力深厚，有的是精神力異常敏銳，有的則帶著濃烈的血腥煞氣。這“生死局”，果然名不虛傳。
客船在夜色中起航，不知行駛了多久，當(dāng)窗外天色微亮?xí)r，船速慢了下來(lái)?；òV開(kāi)透過(guò)舷窗向外望去，只見(jiàn)海面上晨霧彌漫，一座島嶼的輪廓在霧中若隱若現(xiàn)。
那島嶼并不大，島上似乎沒(méi)有任何植被，只有嶙峋的黑色怪石，以及一座……如同巨大海螺般盤旋而上的奇異建筑。建筑通體由某種暗色的石材砌成，風(fēng)格古樸而詭異，最高處隱沒(méi)在薄霧之中，看不真切。
“蜃樓島到了。”不知是誰(shuí)低聲說(shuō)了一句，船艙內(nèi)的氣氛更加凝重。
船只在島嶼唯一的小碼頭靠岸。一名穿著灰色長(zhǎng)袍、面容枯槁、如同鬼魅般的老者早已等候在此。他掃了一眼下船的眾人，聲音干澀如同摩擦的骨頭：“歡迎來(lái)到蜃樓，參加本次‘生死局’。老夫是此地的引路人，灰鷂?！?
他沒(méi)有任何多余的廢話，直接轉(zhuǎn)身，引領(lǐng)著眾人沿著一條陡峭的石階，向那座巨大的“海螺”建筑走去?？拷丝?，這建筑更是龐大得驚人，石壁上雕刻著各種扭曲、怪異的圖案，有人物，有獸形，更多的則是一些難以理解的符號(hào)，透著一股古老而邪異的氣息。
入口處沒(méi)有任何門扉，只有一個(gè)幽深、向內(nèi)螺旋延伸的通道，光線昏暗，不知通向何方。
“規(guī)則很簡(jiǎn)單?！被寅_在入口處停下，枯槁的手指指向幽深的通道，“穿過(guò)‘迷心回廊’，抵達(dá)‘萬(wàn)象賭廳’。過(guò)程中，你們可以互相出手，生死勿論。最先抵達(dá)賭廳的八人，獲得參與最終賭局的資格。其余人……淘汰?！?
“淘汰”二字，他說(shuō)得輕描淡寫，但在場(chǎng)所有人都明白，那意味著死亡。
話音落下，灰鷂的身影如同鬼魅般向后飄退，消失在旁邊的陰影中，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)。
通道入口處，剩下的七人（包括花癡開(kāi)）面面相覷，空氣中瞬間充滿了火藥味。沒(méi)有人說(shuō)話，下一刻，幾乎是不約而同地，所有人如同離弦之箭般沖入了那幽深的“迷心回廊”！
花癡開(kāi)沒(méi)有搶在最前，也沒(méi)有落在最后，他保持著中段的位置，精神力高度集中，“透玉瞳”與“不動(dòng)明王心經(jīng)”同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)到極致。
回廊內(nèi)部并非筆直，而是不斷盤旋、分岔，墻壁上那些怪異的雕刻在昏暗的光線下仿佛活了過(guò)來(lái)，扭曲蠕動(dòng)著，散發(fā)出干擾心神的力量。耳邊開(kāi)始出現(xiàn)各種幻聽(tīng)，有時(shí)是父親的呼喚，有時(shí)是母親的哭泣，有時(shí)是夜郎七的厲聲訓(xùn)斥，有時(shí)則是敵人猙獰的狂笑。
“雕蟲小技?！被òV開(kāi)心若明王，靈臺(tái)一片清明，這些精神干擾對(duì)他幾乎無(wú)效。他的“透玉瞳”穿透昏暗，能隱約看到回廊中能量流動(dòng)的軌跡，避開(kāi)了一些明顯的陷阱和能量紊亂的區(qū)域。
“啊――！”前方傳來(lái)一聲凄厲的慘叫。只見(jiàn)一名沖得太快的參與者，似乎觸發(fā)了什么機(jī)關(guān)，腳下的石板突然翻轉(zhuǎn)，露出下面深不見(jiàn)底、布滿尖刺的陷阱，整個(gè)人瞬間跌落下去，聲音戛然而止。
另一處岔路口，兩名參與者似乎因選擇道路產(chǎn)生了爭(zhēng)執(zhí)，瞬間動(dòng)起手來(lái)。刀光劍影，賭術(shù)暗器齊出，招招致命?；òV開(kāi)沒(méi)有理會(huì)，選擇了一條能量相對(duì)平穩(wěn)的岔路迅速通過(guò)。