原來，這幾日鎖龍村旁的迷霧河，

非但沒有像往年夏季汛期那樣水位暴漲、濁浪滔天，

反而一反常態(tài)地消退了許多，

甚至露出了大片常年浸泡在水下的、油光锃亮的黑色鵝卵石河床。

這種現(xiàn)象，讓村民們莫名地松了口氣，甚至暗自竊喜。

水位低了，意味著往年那些關于河神發(fā)怒、索要祭品的恐怖傳說，今年或許能消停些？

不少人私下里嘀咕，興許是河神爺今年心情好，歇息了，或者去別處巡游了。

正是抱著這份僥幸，

昨天傍晚，夕陽將河面染成一片詭異的橘紅時，

村西頭新寡的翠蓮嫂子，才敢像往常一樣，端著木盆來到河邊漿洗衣服。

翠蓮嫂子其實一點兒也不“老”，

剛二十出頭，正是如花似玉的年紀。

她模樣長得俊俏水靈，是這窮山溝里數(shù)一數(shù)二的美人坯子。

可惜命不好，男人去年在省城工地上干活出了意外，人沒了，

撇下她和一個剛滿周歲的娃娃。

這女子性子潑辣要強，硬是一個人咬牙把家撐了起來，

種地、喂雞、帶孩子，樣樣不落人后，

村里人提起她，沒有不豎大拇指夸一聲“能干”的，

但也常背后嘆一聲“命苦”。

誰曾想，就是這么一點僥幸心理，竟真就出了事。

昨天太陽剛落山，天色將暗未暗之時，

還有鄰居看見翠蓮嫂子抱著娃兒在河邊石頭上捶打衣服呢。

那鄰居還隔著老遠喊了一嗓子：“翠蓮，天快黑了，還不回家啊？”

翠蓮抬起頭，擦了把額角的汗，聲音清脆地應道：

“就剩這幾件了，洗完就回！娃他爹留下的舊褂子，得趕緊洗出來晾上！”

她那會兒看著再正常不過，誰能料到，這竟是村里人最后一次見到活生生的她。

之后，天就徹底黑透了。

翠蓮家那間矮小的土屋，卻一直黑燈瞎火，沒像往常一樣升起炊煙。

只有她家娃娃聲嘶力竭的哭聲，一聲比一聲凄厲，劃破了鎖龍村沉寂的夜空。

起初鄰居還以為只是孩子鬧覺，

可那哭聲持續(xù)了將近半個時辰，絲毫沒有停歇的跡象，

反而越來越微弱，聽著就讓人心頭發(fā)緊。

終于有相熟的婆娘覺得不對勁，壯著膽子去拍門，屋里無人應答。

幾人一合計，合力撞開了那扇并不結實的木門。

屋內(nèi)的情景讓所有人都倒吸一口涼氣——

煤油燈盞冷冰冰地放在桌上，

旁邊擺著一碗幾乎沒動過的、還冒著絲絲熱氣的糊糊（顯然是給孩子準備的）。

孩子哭得小臉發(fā)紫，嗓子已經(jīng)完全啞了，在冰冷的土炕上蜷縮成一團。

而翠蓮嫂子，卻蹤影全無！

屋里屋外，房前屋后，甚至連平日里堆柴火的草棚子都翻了個底朝天，連根頭發(fā)絲都沒找到。

一個大活人，就這么在自家門口，憑空消失了！

一夜無話，只有孩子斷續(xù)的哭聲和村民的不安在黑暗中蔓延。

等到天一亮，村西頭幾乎所有的壯勞力都被發(fā)動起來，

以翠蓮家為中心，向外輻射搜尋，山林、溝壑、田地……

任何可能藏人或失足的地方都找遍了，依舊一無所獲。

“河神爺！肯定是河神爺看上翠蓮了！”

恐慌像瘟疫一樣在人群中蔓延開來，

終于有人顫抖著喊出了那個所有人都不愿相信卻又無法回避的可能。

“可、可今年的河水這么淺……怎么會……”

有人試圖反駁，聲音卻虛弱無力。

立刻就有老人用帶著哭腔的聲音打斷他：&l-->>t;br>“河神爺?shù)男乃迹鞘俏覀冞@些凡人能琢磨透的？

興許……興許就是翠蓮命太苦，長得又俊，這才被惦記上了??！”