“別無選擇?！?
艾琳的話語在風(fēng)雪中顯得異常微弱，卻又帶著不容置疑的分量。塔格深深看了她一眼，那目光中不再有質(zhì)疑，只有獵人面對(duì)獵物時(shí)的全神貫注。他重新緊了緊背負(fù)索恩的繩索，又檢查了一下連接雪橇的獸筋是否牢固。
“跟緊我，一步都不能錯(cuò)?！彼竦穆曇舻统炼鴩?yán)肅，“我走前面探路，你拖著雪橇，注意我的腳印和手勢(shì)。一旦我停下或做出后退的手勢(shì)，立刻停止，無論發(fā)生什么?！?
艾琳用力點(diǎn)頭，將體內(nèi)那微弱卻清晰的鏡?；仨懜兄嵘綐O致。在她心靈的“視野”中，那條貫穿能量屏障的、不穩(wěn)定的“破損路徑”如同一條在激流中搖曳的熒光水草，時(shí)明時(shí)暗，路徑的邊緣不斷與周圍狂暴的能量亂流發(fā)生摩擦，濺起無聲卻危險(xiǎn)的“火花”。
塔格深吸一口氣，邁出了第一步。他的腳精準(zhǔn)地落在艾琳指引的、路徑起始處一個(gè)相對(duì)穩(wěn)定的能量節(jié)點(diǎn)上。沒有觸發(fā)警報(bào)，沒有能量爆發(fā)。他微微側(cè)身，向艾琳打了個(gè)手勢(shì)。
艾琳咬緊牙關(guān)，拖動(dòng)著沉重的雪橇，小心翼翼地跟上。雪橇底部那被強(qiáng)行固化的能量微光與屏障的能量場(chǎng)接觸，發(fā)出細(xì)微的、令人牙酸的滋滋聲，仿佛隨時(shí)可能崩潰。每前進(jìn)一步，她都感覺像是在刀尖上行走，精神緊繃到了極點(diǎn)。
通道內(nèi)部的光線昏暗而扭曲，幽藍(lán)和暗紅色的電光如同活物般在四周竄動(dòng)，映照出金屬門框內(nèi)部復(fù)雜而古老的結(jié)構(gòu)。空氣凝滯，充滿了臭氧和金屬銹蝕的混合氣味，還有一種更深沉的、仿佛來自地底深處的壓抑感。
塔格的步伐極其緩慢而謹(jǐn)慎，他不僅僅是在走，更像是在與整個(gè)屏障的能量流動(dòng)進(jìn)行一場(chǎng)無聲的博弈。他時(shí)而側(cè)身擠過一道幾乎閉合的能量褶皺，時(shí)而快速跨過一片看似平靜、實(shí)則暗藏吸力的能量洼地。艾琳緊隨其后，她的鏡海回響不僅用于指引路徑，還不斷反饋著周圍能量場(chǎng)的細(xì)微變化，幫助塔格做出最及時(shí)的調(diào)整。
整個(gè)過程緩慢得令人窒息。短短幾十米的通道，仿佛走了一個(gè)世紀(jì)。艾琳的額頭布滿了冷汗，與凍結(jié)的淚痕混合在一起。塔格的后背也早已被汗水浸濕，在極寒中迅速結(jié)成了一層薄冰。
就在他們即將抵達(dá)通道盡頭，已經(jīng)能透過能量漩渦看到門后那幽深、寬闊的甬道輪廓時(shí)，異變陡生！
似乎是雪橇劃過某處特別不穩(wěn)定的能量節(jié)點(diǎn)，或者是他們持續(xù)的侵入終于達(dá)到了某個(gè)臨界點(diǎn)，整個(gè)破損路徑猛地劇烈波動(dòng)起來！周圍原本還算有序的能量亂流瞬間變得狂暴，數(shù)道幽藍(lán)色的電蛇如同被激怒的毒蛇，從四面八方朝著他們噬咬而來！
“趴下！”塔格怒吼一聲，猛地將背上的索恩按低，自己則如同獵豹般俯下身，試圖用身體護(hù)住雪橇前部的巴頓和維克多。
艾琳也下意識(shí)地?fù)涞乖谘┣僚裕钏{(lán)色的鏡?；仨懕灸艿卦谒脱┣辽戏叫纬梢粚訕O其稀薄、不斷波動(dòng)的鏡面光華，試圖偏轉(zhuǎn)那些能量攻擊。
嗤啦！轟！
能量電蛇撞擊在鏡面光華和塔格厚實(shí)的皮襖上，發(fā)出刺耳的聲響和短暫的爆炸！塔格悶哼一聲，皮襖后背被炸開一片焦黑，露出下面泛著金屬光澤的內(nèi)甲，顯然也受損不輕。艾琳的鏡面光華瞬間破碎，破碎的鏡片反噬回來，在她手臂和臉頰上劃出幾道血痕，帶來火辣辣的疼痛。
更糟糕的是，這次能量沖擊似乎徹底驚動(dòng)了門后的某種存在！
嗡――！
一聲低沉、卻仿佛能穿透靈魂的嗡鳴，從門后的幽深甬道中傳來。緊接著，在通道出口兩側(cè)，那原本與黑暗融為一體的、巨大而猙獰的輪廓，驟然亮起了四團(tuán)猩紅色的光芒！
那是……眼睛！
兩尊龐然大物，如同從沉睡中蘇醒的遠(yuǎn)古惡獸，緩緩從黑暗中顯露出它們的身形。那是兩尊高度超過五米、由某種暗沉金屬整體鑄造而成的巨大人形造物！它們的外形猙獰，結(jié)合了惡魔與機(jī)械的特征，關(guān)節(jié)處是巨大的齒輪和活塞結(jié)構(gòu)，背后似乎收攏著由金屬片構(gòu)成的翅膀，手中握著巨大無比、纏繞著幽藍(lán)能量的長(zhǎng)柄戰(zhàn)斧。它們那猩紅的電子眼死死鎖定了剛剛沖出能量通道、狼狽不堪的入侵者。
巨像遺跡的守衛(wèi)――石像鬼！而且一次就是兩尊！
“糟了！”塔格臉色劇變，他認(rèn)得這種舊帝國遺留的自動(dòng)防衛(wèi)兵器，“它們被激活了！快沖過去！別被堵在門口！”
他一把拉起艾琳，另一只手奮力拖動(dòng)雪橇，想要趁著石像鬼完全蘇醒前的瞬間沖過這最后的門檻。
然而，還是晚了一步。