小七由穗娘簇?fù)碇@過(guò)屏風(fēng)往后門去了，再無(wú)法去看尚留在殿內(nèi)的大公子。

但她想，不過(guò)五日，那她再等五日便是。

總算生辰能見(jiàn)到公子，即便不能回蘭臺(tái)，那也是好的。

她照舊針灸、喝藥、滋補(bǔ)、熏艾，身子肉眼可見(jiàn)地豐腴了起來(lái)。

小年前一日還不到晌午，穗娘突然來(lái)了，送來(lái)兩件衣袍，一套金鈿步搖頭面。說(shuō)是要郡主好好打扮打扮，娘娘要帶郡主出門。

只是沒(méi)說(shuō)到底去哪里，又要去見(jiàn)什么人。

小七素來(lái)不施粉黛，并沒(méi)有什么可打扮的。

那兩件袍子一一擺在雕花木托盤上，一件是桃紅綢緞繡金紋芍藥華袍，一件是銀白綢緞暗紋漢袍，一件鮮艷奪目，一件素雅干凈。

穗娘笑，“郡主進(jìn)宮時(shí)未帶行裝，還好宮里還有章德公主從前未曾穿過(guò)的新袍，娘娘便要奴挑選了兩件，請(qǐng)郡主自行挑選?！?

小七沒(méi)什么猶疑便選了銀色暗紋漢袍，見(jiàn)穗娘點(diǎn)頭笑道，“郡主果然不是個(gè)喜好出頭現(xiàn)眼的人?！?

小七心里一凜，周王后不過(guò)是用衣袍來(lái)試探她到底有沒(méi)有僭越之心罷了。

她心里想，她不屑于去與旁人爭(zhēng)風(fēng)吃醋，也不屑于去出頭現(xiàn)眼。若當(dāng)真要僭越，亦不會(huì)在這種細(xì)枝末節(jié)的小事上費(fèi)心思。

槿娘還要為她簪戴金鈿步搖，小七從未簪金戴銀，也不習(xí)慣，因而滿頭青絲，仍僅以朱木梳子裝點(diǎn)。

穗娘滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)，“哪怕這樣素凈，也擋不住郡主的好顏色，難怪大公子喜歡?！?

小七便問(wèn)，“穗姑姑可知道娘娘要帶我去哪里？”

穗娘笑道，“郡主不必?fù)?dān)心，到了便知道了?！?

待穿戴妥當(dāng)，穗娘便引她往宮門去了。那株白梅依舊開(kāi)得夭灼，積雪也仍將這暗壓壓的宮墻廡殿覆得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

周王后已在鳳輦上等她，見(jiàn)她來(lái)，不免又是輕斥了一句，“磨磨蹭蹭的，竟叫孤等?！?

小七施禮告了罪，周王后也不再理會(huì)，那總在王后跟前的老宮人已經(jīng)吆喝著動(dòng)身了。

她登上了后頭的步輦，一路跟著經(jīng)過(guò)丹墀，下了九丈高臺(tái)，出了萬(wàn)福宮門。

這是她自被扣在萬(wàn)福宮以來(lái)第一次出這道宮門。

盈尺的雪被清掃至大道兩旁，暗色的宮墻和枝椏依舊覆著極厚的一層，歲末的大紅宮燈沿路懸在一座座宮檐之下，昭示著莊王十六年就要結(jié)束，而莊王十七年就要到來(lái)。

她想，公子尋常也都是從這道宮門進(jìn)來(lái)見(jiàn)他的母親，也是從這道宮門出去回蘭臺(tái)。

而今，她與公子走的是同一道門，也是同一條路，也許很快也要與公子一同回蘭臺(tái)了罷？

不久便在一座宮門前停了下來(lái)，那宮門上的牌匾以蒼勁有力的小篆書著“桂宮”二個(gè)大字。

宮娥們侍奉著周王后下了鳳輦，小七也趕緊跟了上去。

周王后囑咐了一句，“一會(huì)兒見(jiàn)了太后，不要給遠(yuǎn)矚丟臉。”

小七心里倏然一跳，周王后竟要帶她見(jiàn)太后。她對(duì)太后的情形一概不知，唯一聽(tīng)說(shuō)過(guò)有關(guān)于太后的話還是從陸九卿口中知道的。

五月底扶風(fēng)圍殺后，良原君曾進(jìn)宮面見(jiàn)太后大哭了一場(chǎng)。