寨子的大門(mén)緊閉，門(mén)前，兩名身形魁梧的土匪把守著，他們手持大刀，警覺(jué)地望向四周，目光煞是兇狠。

九皇子擔(dān)心被土匪發(fā)現(xiàn)，不敢靠得太近。

只是他覺(jué)得這個(gè)山寨有點(diǎn)眼熟，像是在北山上見(jiàn)過(guò)的那個(gè)。

兩處皆是在半山腰上尋一處較為平坦的地方建山寨，山寨易守難攻的。

這很像是李先生的手筆。

雖說(shuō)有夜色作為掩護(hù)，可九皇子行事謹(jǐn)慎，不敢輕易涉險(xiǎn)。

他并未深入探尋，而是悄無(wú)聲息地折返，回到了客棧。

夏清寧一直候在客棧，見(jiàn)九皇子現(xiàn)身，立刻疾步迎了上去，眼中滿是急切，連聲問(wèn)道：“可有受傷？”

“并未受傷，只是守衛(wèi)極為警惕，我不敢輕舉妄動(dòng)?！?

九皇子微微搖頭，輕聲回應(yīng)。

雖說(shuō)此番未能徹底查清楚土匪窩的詳細(xì)情形，但九皇子也并非一無(wú)所獲。

盤(pán)踞在雁門(mén)城的這群土匪甚是囂張，他們似乎對(duì)老巢的位置十分自信，完全沒(méi)有做任何遮掩的意思。

九皇子在回來(lái)的路上，發(fā)現(xiàn)了土匪們下山時(shí)留下的諸多痕跡。

瞧那模樣，當(dāng)時(shí)下山的人數(shù)應(yīng)當(dāng)不在少數(shù)。

蜿蜒的山路上腳印雜亂，草木被踩踏得東倒西歪。

他暗自猜測(cè)：這或許與押送百姓的糧食有關(guān)。

“接下來(lái)殿下有何打算？”

夏清寧微微壓低聲音，輕聲問(wèn)了一句，秀眉微微蹙起，面上滿是擔(dān)憂。

他們?nèi)缃襁€無(wú)法與土匪正面硬剛，就怕土匪在援軍未到時(shí)再度下山。

九皇子略一思索，“我打算與護(hù)衛(wèi)一同去摸清楚土匪窩周邊的地形，而后再做下一步的謀劃。”

夏清寧輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，應(yīng)了聲“好”，又不放心地叮囑他萬(wàn)事多加小心。

天公作美，土匪們行事又大意，留下了諸多破綻。

不過(guò)短短一天時(shí)間，他們便合力繪制出了一張地圖。

夏清寧與九皇子對(duì)著地圖細(xì)細(xì)端詳，皆是愁眉不展。

“這土匪，果真有囂張的資本?！?

夏清寧看著地圖，不禁有感而發(fā)。

“他們的軍師李先生跟隨平王多年，想必在軍中歷練過(guò)，懂些兵法謀略，倒也不足為奇?！?

九皇子目光緊緊盯著地圖，口中喃喃說(shuō)道。

土匪擁有得天獨(dú)厚的地形優(yōu)勢(shì)，他們盤(pán)踞在山上的制高點(diǎn)，視野極佳，將周邊的一切動(dòng)靜盡收眼底。

不僅如此，他們白日里還在各個(gè)坡度的高點(diǎn)上設(shè)立了哨點(diǎn)，有專人值守，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，便能立刻察覺(jué)。

這些是上次九皇子前去探查時(shí)并未發(fā)現(xiàn)的，又或許是夜間哨點(diǎn)無(wú)人值守，才讓他有了可乘之機(jī)。

除了這些，山寨本身的天然優(yōu)勢(shì)更是顯著。

前方是連綿起伏的山，仿若一道天然屏障，背后則是陡峭的懸崖，真可謂是一夫當(dāng)關(guān)，萬(wàn)夫莫開(kāi)。

怪不得官府多次派兵剿匪，卻屢戰(zhàn)屢敗，鎩羽而歸。

此地的情況，遠(yuǎn)比他們預(yù)先設(shè)想的還要棘手。

夏清寧腦海中忽然浮現(xiàn)出原書(shū)中的描寫(xiě)，“九皇子九死一生，大夫束手……”

她心中暗自發(fā)誓。

我既然來(lái)了，就絕不會(huì)讓舊事重演！