夜色漸深，陳縣丞府上的燈火逐漸熄滅。然而，在這個(gè)風(fēng)雨飄搖的夜晚，誰(shuí)也無(wú)法安心入睡。他們都在為即將到來(lái)的明天而擔(dān)憂(yōu)，為這個(gè)動(dòng)蕩不安的時(shí)代而憂(yōu)慮。

孫英，作為西山縣中頗具聲望的人物，平日里自然是風(fēng)光無(wú)限，可如今這世道，風(fēng)云變幻，便是他這等人物，也逃脫不了被世事裹脅的命運(yùn)。

一日，孫英正端坐在書(shū)房中，品著香茗，卻聽(tīng)得門(mén)外一陣急促的腳步聲，隨后便是仆人恭敬的聲音：“老爺，縣衙派人送來(lái)了一封邀請(qǐng)函?！?

孫英微微皺眉，心中已有了幾分預(yù)感。他接過(guò)那封邀請(qǐng)函，只見(jiàn)封面上燙金大字，熠熠生輝，卻透著一股不容抗拒的威嚴(yán)。他緩緩拆開(kāi)信封，取出里面的信函，只見(jiàn)上面寫(xiě)著：“為響應(yīng)朝廷號(hào)召，籌集軍餉，茲邀請(qǐng)貴府于明日午時(shí)至縣衙，共商捐贈(zèng)事宜?！?

孫英看完信函，嘴角勾起一抹苦澀的笑容。他抬起頭，望向窗外那陰沉的天空，心中不由得嘆了口氣：“這哪是什么邀請(qǐng)函！分明是讓我剝一層皮呀！”

他心中雖然不滿(mǎn)，卻也無(wú)可奈何。這世道，誰(shuí)又能真正逃脫得了呢？他暗暗慶幸，那晚自己派人搶了陳俊的糧食，讓陳俊誤以為糧食是被青山寨的人搶走。這樣一來(lái)，即便自己捐贈(zèng)的少了些，也有個(gè)說(shuō)法，不至于太過(guò)顯眼。

孫英的眉頭緊鎖，心中卻是翻江倒海。他知道，這次捐贈(zèng)不過(guò)是個(gè)開(kāi)始，一定也會(huì)到各鄉(xiāng)鎮(zhèn)去征稅的。那些食不果腹的人怎么可能交得起稅？孫英畢竟是半個(gè)江湖上的人物。也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，來(lái)往與縣上的那些江湖人物說(shuō)過(guò)。在西北，現(xiàn)在已經(jīng)有很多人上山立了山頭。很多人為了躲避稅收都逃到了山上。

“也許是時(shí)候早做準(zhǔn)備了！”孫英喃喃自語(yǔ)地說(shuō)著。

這時(shí)候各鄉(xiāng)鎮(zhèn)也確實(shí)開(kāi)始催繳糧食！有一些里長(zhǎng)?？蓻](méi)有清河村的里長(zhǎng)那么好說(shuō)話(huà)。帶著人挨家挨戶(hù)地去收糧食。這讓這些村子的村民們，好不容易省下來(lái)的那些糧食都被他們收刮出來(lái)了。有的為了躲避，干脆躲到了山里面，等到收稅的人走了再下來(lái)。