"貴客誤會(huì)了。"老都管趕緊再度解釋。"剛剛我家大郎專門(mén)讓我不要跟來(lái),是我怕誤了大郎的正事,自家愿意過(guò)來(lái)賠禮的……倒是老朽小看了貴客的氣度。"
程大郎反而不知道該如何插嘴了。
不過(guò),他也看出來(lái)了,人家是善者不來(lái),來(lái)者不善。
"也罷。"張行笑道。"看在老都管的面子上,此事就此揭過(guò)……不過(guò),老都管也請(qǐng)回吧,我與你家大郎有殺頭的買(mǎi)賣(mài)要說(shuō)。"
那都管曉得下面要說(shuō)正事,只能匆匆離去。
而人一走,張行便在墻上拿筷子一招："程大郎,且上來(lái)說(shuō)話。"
程知理曉得對(duì)方在反客為主,心中無(wú)語(yǔ),但還是飛身而上,與對(duì)方一起坐到了墻頭上,然后重新拱手：
"敢問(wèn)可是屠龍刀張三爺親自當(dāng)面慚愧,慚愧！"
"好臘肉。"張行也不答話,只是夾了一片臘肉,在對(duì)方面前一晃,然后整個(gè)嚼了下去。
"鄉(xiāng)下沒(méi)什么好東西,讓貴客見(jiàn)笑了。"程大郎怔了一下,曉得對(duì)方是默認(rèn)身份,更加不安起來(lái)。
"莫笑農(nóng)家臘酒渾,豐年留客足雞豚。"張行繼續(xù)一邊吃一邊嘆道。"我本是北地農(nóng)人出身,如何不曉得農(nóng)家辛苦……有臘肉,有米糧,便是最好的東西了……反倒是程大郎,老是盯著這個(gè),卻如剛剛老都管所,顯得小瞧了我。又或者,你程大郎本是個(gè)多疑的人,這等小事也怕我是作假,所以三番兩次來(lái)試探"
程大郎只能閉嘴。
"程大郎其實(shí)不必這般小心,也不必裝什么樣子。"張行繼續(xù)端著碗拿著筷子指點(diǎn)莊園。"我來(lái)你家莊子上四五日,便已經(jīng)看出來(lái)了,若論這莊子上的制度,你家這里跟徐大郎那里都是頭一檔的,遠(yuǎn)超出其他那些豪強(qiáng),今日又見(jiàn)了這幾百騎,更是佩服……所謂主客分明,職責(zé)清晰,生產(chǎn)者、保衛(wèi)者各居其職不說(shuō),還有完備的交通聯(lián)絡(luò)渠道、防衛(wèi)設(shè)施、治安手段……可見(jiàn)你打小受的教育,應(yīng)該就是正經(jīng)的上馬為將、下馬為吏的東齊貴種教育。"
"哪里配說(shuō)什么貴種"程大郎聽(tīng)到這里,方才勉強(qiáng)插了一句嘴。"讓張三爺看笑話了。"
"不必妄自菲薄。"張行繼續(xù)笑道。"依著我說(shuō),東齊覆滅后,大魏用政苛刻,你們這些人還不得不小心應(yīng)付官府,同時(shí)還要在在江湖上用力,所以歷練的更多,學(xué)的也更多,也能知道稼穡的艱難,也能知道一文錢(qián)難倒英雄好漢的道理,最后反而超出祖輩許多而不自知……程大郎！"
"哎！"
"你與徐大郎,其實(shí)都是天然的亂世虎臣,不比那些東都、關(guān)隴的龍啊、鳳啊差……"張行忽然嚴(yán)肅點(diǎn)評(píng)道。"只是可惜,因?yàn)榇笪簤褐频奶珔柡?不免茍且心態(tài)多了些,都有些自暴自棄,不敢伸張志氣的樣子,顯得沒(méi)有格局……這不對(duì)。"
程大郎張了張嘴,到底是不知道該怎么接,只能敷衍："張三爺未免高看我程大了……幾個(gè)小莊子而已,如何扯得上這般多東西反倒是張三爺,沽水邊的事情,震動(dòng)天下,南衙相公說(shuō)殺就殺了,一郡太守,說(shuō)扔就扔了,而且逼得靖安臺(tái)當(dāng)場(chǎng)與圣……與皇帝分道揚(yáng)鑣,嚇得皇帝直接逃了……"
"咱們就不要自吹自擂了,只問(wèn)你件事情。"趁機(jī)扒了兩口飯的張行忽然打斷對(duì)方。"徐大郎、單大郎、王五郎他們給你寫(xiě)信了嗎"
程知理怔了一怔,到底是沒(méi)敢說(shuō)謊,只是硬著頭皮點(diǎn)了頭。
"那知世郎王厚,還有渤海高士通那些人給你寫(xiě)信了嗎"張行死死盯著對(duì)方,又扒了一口飯。
程大郎又只能點(diǎn)下頭。
"本地官府呢"
"也寫(xiě)了。"程大郎被問(wèn)的憋屈,終于刺了半句。"都看中我這區(qū)區(qū)五百騎了,殊不知,我這五百騎是多少個(gè)莊子一起湊得,是用來(lái)保衛(wèi)鄉(xiāng)梓的,難道要剖成幾瓣,一家四五十騎送過(guò)去……"
"是是是,我曉得。"張行連連點(diǎn)頭。"可如今這個(gè)世道跟局勢(shì),你難道還想獨(dú)善其身嗎"
程大郎嘆了口氣："可也不能咄咄逼人,逼著人家做不妥當(dāng)?shù)氖虑椴皇?
"什么是不妥當(dāng)?shù)氖虑?張行抓住對(duì)方語(yǔ)反問(wèn)。"是從賊不妥當(dāng),還是違背人心跟著官府不妥當(dāng),又或者是參加黜龍幫,然后幫著都水使者李四郎去打張金秤不妥當(dāng)"
你說(shuō)哪個(gè)不妥當(dāng)程大郎心中無(wú)語(yǔ),卻只能閉嘴。
"程大郎,你現(xiàn)在的難處有兩個(gè)。"張行終于吃完了最后一口飯,就在屋頂上放下木碗,認(rèn)真分析道。"第一個(gè)是,你心里大概清楚,短時(shí)間內(nèi),高士通、王厚那些人就要趁著這一波大浪過(guò)來(lái),席卷州郡,而偏偏以你的見(jiàn)識(shí)又知道,他們必不能持久,大魏屯軍遲早要來(lái),于是潮起潮落間,你不知道如何保持立場(chǎng)；第二個(gè)是,你父親都還是一郡之主,到了你這份上,是有功名心的,可是力微兵少,雖有才能,卻不能伸張……是也不是"
程大郎干笑了一聲："張三爺說(shuō)啥就是啥。"
但笑完之后,卻又立即肅然起來(lái),因?yàn)閷?duì)方說(shuō)的確實(shí)條理清楚,也的確是這個(gè)事情。
張行似乎不管對(duì)方插科打諢,只是繼續(xù)來(lái)勸："而現(xiàn)在有個(gè)機(jī)會(huì),能讓你一舉多得,既能在明面上敷衍朝廷,又能讓你在私下里不被河北、東境豪杰所厭棄,還能讓你自大自強(qiáng)起來(lái),為什么不能去做呢"
程大郎沉默了片刻,終于無(wú)奈反問(wèn)："所以張三爺?shù)囊馑际?先加入黜龍幫,然后幫著那個(gè)都水使者打掉張金秤嗎"
"是。"張行懇切以對(duì)。
"道理我是懂得。"程大郎嘆了口氣。"加入黜龍幫,又幫著朝廷的人去打張金秤,這樣算是刀切豆腐兩邊滑,日后誰(shuí)起來(lái)了,我都能應(yīng)付……打掉張金秤,吞了他的人,指不定那位都水使者還能給我分些軍械物資,也算是自強(qiáng)自大起來(lái),然后也就更能在潮起潮落里存身了"
"是。"張行懇切頷首。
"如何打得過(guò)"程大郎就在墻頭上將手一攤。
"你不去看一眼,如何知道打不過(guò)"張行也嚴(yán)肅起來(lái)。"就在這里靠一張嘴嗎"
程大郎無(wú)語(yǔ)至極,到底誰(shuí)只靠一張嘴
不過(guò),他到底知道,此時(shí)對(duì)方正是名望最高的時(shí)候,即便是個(gè)只有一張嘴的刺客,也不能好翻臉,所以想了一想,依舊正色來(lái)對(duì)："如此,張三爺此行過(guò)來(lái),是要我隨三爺過(guò)河去看一眼局勢(shì)了"
"不錯(cuò)。"張行昂然做答。
"可若是過(guò)了河,親眼看了局勢(shì),覺(jué)得還是不能打,又如何"程大郎誠(chéng)懇追問(wèn)。"張三爺要在江湖上說(shuō)我的不堪嗎"
"不會(huì)。"張行喟然以對(duì)。"以你的務(wù)實(shí)和狡猾,便是覺(jué)得不能打,也會(huì)敷衍過(guò)來(lái)說(shuō)可以打,然后趁機(jī)偽作一場(chǎng)……讓我一敗涂地之余無(wú)話可說(shuō)……不過(guò),真過(guò)了河,以程大郎的聰慧和本事,只怕一眼便會(huì)曉得,這一仗其實(shí)是我在努力提攜你,拼了命的給你機(jī)會(huì),然后便依然說(shuō)可以打,卻不會(huì)趁機(jī)偽作一場(chǎng)了。"
程大郎又不知道該說(shuō)什么好了,只能點(diǎn)頭："我曉得了,左右都是張三爺?shù)亩髁x……而這一仗,無(wú)論如何都要打一打"
張行如何不曉得對(duì)方根本不信,但既請(qǐng)動(dòng)了對(duì)方動(dòng)身,便也不再說(shuō)話。
翌日上午,兩人急匆匆渡了大河,大約只是走了十幾里地,尚未到蒲臺(tái)前,經(jīng)歷了各種關(guān)隘、巡邏隊(duì)后,程大郎便忽的勒馬,認(rèn)真開(kāi)口了：
"三爺,我曉得此時(shí)說(shuō)什么都要招你譏諷,但我覺(jué)得,以這位都水使者的治軍本事,委實(shí)可以打一打！"
"什么都水使者"張行冷笑一時(shí)道。"這是我至親兄弟一般的人物,夾袋中最擅用兵的一個(gè),韓博龍的親外甥,你都到了此處,也該有些醒悟,卻還不愿意喊一聲李四爺嗎"
程知理知道理虧了,只能賠笑……他這種人,反而更容易做得出來(lái)低姿態(tài)。
就這樣,又走了數(shù)里,來(lái)到了蒲臺(tái)大營(yíng)前,張行也不帶人去見(jiàn)李定,而是徑直上了蒲臺(tái),放任此人居高臨下,觀望營(yíng)寨。
程知理四下張望,只是不說(shuō)話。
待到小周引李定過(guò)來(lái)了,張行也只能喊住了對(duì)方："程大郎,莫要看了,且過(guò)來(lái)見(jiàn)見(jiàn)李四郎。"
李定便欲拱手。
而程大郎聞得此,搶先一步跳過(guò)來(lái),直接迎上,就在張行身前握住了李定的雙手,辭懇切至極："程知理見(jiàn)過(guò)李四爺,我自是張三爺至親兄弟一般的相交,卻只在他夾袋里算個(gè)一勇之夫的規(guī)制,聽(tīng)說(shuō)三爺要做大事,便匆匆湊了八百騎,李四爺莫要見(jiàn)外,需要什么使用,盡管吩咐……程大萬(wàn)死不辭。"
李定一臉茫然,小周倒是一臉恍然的看向了張行。
而至此處,程大郎復(fù)又來(lái)看張行,同樣辭懇切："三爺！老程不識(shí)的天下好多英雄,今日得見(jiàn),稍有失態(tài),還請(qǐng)三爺莫要見(jiàn)怪！"
張行撇了撇嘴,只是不吭聲。
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