借著沈全話頭，沈漣也不禁問道：“瑞哥兒，依你之見，如今咱們可能……可能自保？”
聽聞三房九房被沈琦按住，沈瑞是大大松了口氣。
現(xiàn)在官司正在膠著時候，沈湖也好九房太爺都是皮厚如城墻，難纏得緊，若真是來了京里，逼著二房或沈理去“營救”沈珠、沈琭，可不叫人頭疼！沒準兒還被賀家抓了把柄。
不過沈漣這一北上來，松江那邊也是少個幫手，長壽這才上路十天……
聽沈漣問話，沈瑞也知他心思，安撫道：“原看著是無大事的，只是近來賀家又搞了些事出來，我也是怕他家再出手暗算。正好漣四叔全三哥你們來了，還有事要與你們商量，這里不便細說，等咱們回去再論。”
他心下盤算，沈全不說，沈漣卻是打理生意多年，人情世故最是圓滑，在京許也是能幫得上忙的，二房被各方盯著，不好多走動，族人就要便宜許多。
沈漣忙道：“若有用著我的地方瑞哥兒你盡管說。雖我們房頭京里的鋪子是二哥父子打理，我不大來京，但也有一二朋友在京的……”說著忽想起原本京里的鋪子是沈玲打理，如今哪里還有什么“二哥父子”，便又忙打住話頭，佯作咳嗽幾聲掩飾。
見沈瑞沈全也都想起沈玲，面色都有些黯然，沈漣自知失，忙又岔開話題，問沈瑞道：“這運河上恁多官船，我便也去旁敲側擊打聽了，開始口風緊得很，快進京了才露出話來說是整個西苑都修，不知要造多少景致出來。瑞哥兒在京里可聽著什么消息了？若真是天家的別苑，這除卻石料木材，后面漆料、花木、太湖石、乃至帳布窗紗都是大宗買賣，旁的也就罷了，咱們的布是盡有的，若能分一小處，賺了銀子不說，許還能搭上線，交上幾個管用的人物……”
沈瑞也不得不服了沈漣這份商人的頭腦了，想到賺錢生意不難，偏他就能從生意想到結交幾個通天人物為沈家的案子說話！
不過西苑……？沈瑞心下納罕，十來日前才與壽哥說了開放西苑的事，難不成這就要動工了？可算起來，消息也沒這么快傳到這石料木料原產(chǎn)地吧，除非壽寧侯府原就有建別苑的打算。
只是眼見要進冬月，可不是什么破土動工的好時候。再過幾日入冬封凍，別說材料無法自運河運來，便是凍土地基也不好挖。
又或者，這是哪里放出的風聲？要做些什么？
沈瑞一時也摸不到頭腦，只擺手道：“這些日子我也不怎么出門，并不曾聽到這消息，四叔別急，待回頭我叫人去打聽一二?！?
一路閑話，很快回了沈府，眾人見過徐氏并三老爺夫婦，被安頓在西路客房。
沈漣雖在路上聽說了玲哥媳婦被徐氏認為契女，但見到何氏時仍覺尷尬不自在——彼時將沈玲除族他也是默許的。甚至說，這會兒若能將沈珠除族，他才會踏實。
人性本私，沈漣也不是圣人。但他也并非惡人，在面對因被族人拋棄含冤而死的侄兒遺孀，沈漣也做不到淡定如常。
何氏則只淡淡的，除了待沈全親近些外，待沈漣乃至沈琳等沈氏族人皆如同路人。
如今于她而，不會放下仇恨，但也不會執(zhí)著于仇恨，有沈家二房這樣的溫暖福窩，她是相當惜福，只想好好活下去，好好把小楠哥帶大。
眾人安頓好，紛紛盥洗安歇，沈漣沈全則被請到內(nèi)書房，與三老爺和沈瑞商量應對賀家諸事。
沈全是自己人，沈漣則是案子直接牽連人，都會同心，沈瑞將最近得來的賀家種種消息和盤托出，只隱去自己認識壽哥不提，說皇上也在問孫太爺海商之事。
對于皇上垂詢這事沈全沈漣也不意外，沈瑞岳父楊廷和就是帝師，知道些消息也是正常。
而對賀家行徑，沈全氣得暴跳，連罵無恥。
沈漣則思忖片刻道：“賀家當初算計了沈家，是買通了我大哥身邊管家，現(xiàn)下與這等小人也不必講什么君子了，咱們也以牙還牙，買通他們的人作證去！咱們家與賀家原也有生意往來，我也認得幾個賀家的管事，賀家這種百年大族，族親、下仆、管事，關系盤根錯節(jié)，沒準兒就順藤摸瓜，真找到了什么證據(jù)?！?
他頓了頓，似乎想起什么，一捶掌心，信心似又足了幾分，道：“我們動身前，我隱約聽著風聲，說賀家在暗中搜捕賀南盛身邊的幾個得力管事。自從賀勉一頭撞死在大堂上，就有好幾個賀南盛得用的人嚇跑了。若沒點兒齷蹉事，哪里還用抓回來?！?
沈瑞頻頻點頭，“我也認為賀勉那邊是個缺口，旁的不說，只要能拿到實證賀勉為賀南盛指使，賀南盛最少一個陷害士子的罪就跑不掉了。而沈珠既然能帶著賀家的人去劫殺沈琭，在通藩上賀家絕不清白，若再能拿到這個實證，整個賀家也難逃國法。我已派長壽快馬南下去查了?！?
他看向沈漣道：“原就是想請漣四叔幫忙，不成想四叔進京來了。那便如四叔所說，要煩勞四叔多留京幾日，探一探這邊賀家的人可有與南邊兒有親眷的，這事過了三月有余，許多消息也當傳進京了?！?
沈漣忙應道：“這事交在我身上，瑞哥兒放心就是?！庇值溃骸叭鸶鐑嚎蛇€有什么不方便走動的關系，也可盡皆交給我?！彼q豫了一下，道：“這次太湖用兵，咱們與錦衣衛(wèi)也有了些來往，既然賀家找了東廠的關系，咱們是不是也……”
一旁一直不語的沈三老爺聞連忙擺手，出聲道：“使不得。結交錦衣衛(wèi)還則罷了，總是有些勛戚子弟避不開的。但結交東廠可就過了，在士林里可沒甚好名聲。”
沈瑞也道：“漣四叔只按正常生意往來那般走動，如今也不知道明處暗處多少雙眼睛盯著咱們，大意不得。”
沈漣連聲應是，暗想京中局勢比自己預估的還要緊張，之后行事要小心再小心了。
末了幾人有商議了一番沈滄周年祭之事便散了。
沈全是隨沈瑞住在九如居的，兩人回了院子，才細細談起松江及五房諸事。
倭亂過后的松江元氣大傷，如今街面上雖也恢復了一些，卻遠不復往昔繁華模樣。
“好在入秋后，外地布商來囤布的不少，大小織廠生意尚可。”沈全嘆道，“好歹有了明年買絲的本錢?！?
沈瑞想起壽哥所說要將松江棉布定為貢品，只是旨意沒下，這事兒到底也不算作準，但提前量還是要打好的，因此向沈全道：“若是可能，明年多收些生絲，叫蠶農(nóng)也好過一些。這場浩劫里，又不知道多少尋常百姓家日子艱難，咱家的織廠能擴建便擴建吧，多招些工，幫襯一二也好。且多織些布來，我聽到些風聲，明年或許有大買賣。”
沈全皺眉道：“你這是要達則兼濟天下了？心是好心，可咱們是不是也量力而行??！這受災的不是一戶兩戶，如何幫得過來？莫非你也是想著漣四叔說的拿修西苑的事兒？這事兒可要有準信才行。雖說棉布就算織多了也能囤起來，不像瓜果易壞，但你也知道，這布放久了顏色也不鮮亮了，這價錢上讓一讓，咱們可就要賠了。而若在庫中受了潮……”
沈瑞禁不住笑道：“三哥，你怎的也一肚子生意經(jīng)了！放心，不是西苑的事兒，而是我確實得了個別的好消息?！?
他想了想，還是向沈全吐露了一些：“這次內(nèi)官張永大人南下，孝敬了不少松江棉布進宮，皇上太后用著都好，說是要將咱們松江棉布定為貢品。只是旨意沒下，我先和你說說，咱們能提前預備起來。”
沈全聞滿臉喜色，“若是此事真成了，可是天大的好事，松江也就此聞名天下了，那多少布匹賣不出！這受災的百姓也能緩過來了。張永公公可真是替松江辦了件大好事！”
提起張永，沈全又贊道：“便是沒貢品這事，張永公公還有王守仁王大人如今也是松江百姓口中的活菩薩了。有消息進京了吧，你可聽說了，他們在太湖下了好幾個寨子，解救了不少百姓送回了松江。不少人家骨肉團聚，都為兩位大人立了長生牌位！”
然說著說著，沈全神情又黯然下來，低聲嘆氣道：“只可惜，還沒有我二嫂和兩個孩子的消息。二哥嘴上不說，心里也是煎熬。母親、大哥和我也不知道怎么開解才好……”
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