項(xiàng)述嘩啦一下出水，露出野蠻的笑容，兩人轉(zhuǎn)頭望去，只見沒停住的活尸紛紛落水，北岸畔不知還有多少，一只身高將近九尺的高大活尸身披匈奴皮甲，手持彎刀，立于河岸，猶如一眾活尸的領(lǐng)袖。
陳星：“……”
鐵勒與匈奴人前來接應(yīng)的馬車隊(duì)已到，帶上阿克勒族，全族南撤。暴風(fēng)雪頃刻掩來，擋住了視線。
為什么連這里也有魃？陳星驟然看見魃時(shí)，心跳仿佛停了。
項(xiàng)述落水后只是短短片刻，頭發(fā)眉毛已結(jié)滿碎冰，陳星顧不得再問阿克勒人，火速將項(xiàng)述放到隊(duì)尾的馬車上，說：“快走！回敕勒川！”
項(xiàng)述深呼吸，卻止不住冷顫，陳星趕緊給他脫去浸濕的獸裘，扒開衣服，將身上先擦干，再脫了自己的外袍，轉(zhuǎn)念一想，連里衣也一并脫了，只穿襯褲，掀起毛毯，鉆進(jìn)項(xiàng)述懷中，以毛毯將二人一裹。
項(xiàng)述馬上抱住了陳星，把頭埋在他的肩上，陳星哀嚎道：“媽呀！好冰啊啊啊！”
項(xiàng)述的肌膚冰冷無比，差點(diǎn)就凍僵，陳星的身體卻是熱的，被項(xiàng)述這么一抱，只得忍著。
“呼……”項(xiàng)述緩緩喘息。
陳星不住給他摩挲胸膛，保護(hù)他的心脈，項(xiàng)述內(nèi)息運(yùn)轉(zhuǎn)，撐過了那么短短瞬間，便恢復(fù)了，全身上下慢慢地暖和起來。
陳星摸摸他的肩背，把側(cè)臉靠在他的胸膛前，敞斗馬車外冷風(fēng)狂吹，陳星又給項(xiàng)述捋他睫毛上的冰碴，心想這家伙的眼睫毛真長，和女孩兒似的。
又過片刻，項(xiàng)述放開了陳星，說：“好了，活過來了?！?
陳星面無表情道：“剛剛真該趁你凍僵的時(shí)候，揍你一頓報(bào)仇?！?
項(xiàng)述：“你現(xiàn)在揍？我不還手?！?
陳星說：“你真不還手？”
項(xiàng)述：“現(xiàn)在不還手，待到了敕勒川再還手?！?
陳星：“……”
陳星從毛毯中探出頭來，朝外張望，看車隊(duì)前頭，說：“這里究竟為什么會(huì)有魃？誰來給我解釋下？”
項(xiàng)述把他的腦袋按回毛毯里，示意他睡，說道：“回敕勒川就知道了?！?
馬車隊(duì)馳過近四個(gè)時(shí)辰，終于抵達(dá)敕勒川下，項(xiàng)述下車第一件事，就是揪著阿克勒王的衣袍，把他拖到了王帳中，再吩咐古盟諸部族長前來開會(huì)。
敕勒川北面，各族騎兵如臨大敵，聚集在川外，加派了巡邏人手。拒馬樁被推了出來，弓箭手在暴雪之中紛紛挎上箭囊，點(diǎn)起火把，在營地前埋伏。斥候全被派了出去，前往薩拉烏蘇河沿岸偵查動(dòng)向。
帳篷內(nèi)已吵翻了天，各族族長用著無法溝通的語，質(zhì)詢的質(zhì)詢，怒罵的怒罵。阿克勒王面如死灰，項(xiàng)述則換上王袍，沉默地坐在大單于位上聽著。
陳星大致聽明白了，且越聽越心驚。
原來阿克勒王早在半個(gè)月前，就在巴里坤東面一帶，受到活尸襲擊，于是才倉皇撤往敕勒川中。眾人問一句，阿克勒王答一句，顯然還答得不情不愿。
“為什么不說清楚？”樓煩族長怒道。
鐵勒族長說：“大單于聽聞你族被困，二話不說帶人去救你們，你就是這么報(bào)答敕勒川的？！”
“我以為它們不會(huì)來了！”阿克勒王說，“怎想到這群山鬼會(huì)窮追不舍？”
車羅風(fēng)帶著臉上被項(xiàng)述打出的紅腫，幸災(zāi)樂禍地冷笑數(shù)聲。項(xiàng)述以一個(gè)眼神威脅了他，讓他不要囂張。
陳星用漢語問：“阿克勒王，你一直知道，告訴我，這伙活尸的出現(xiàn)，一定與你們有關(guān)系，若不把話交代清楚，待會(huì)兒它們還會(huì)再來，你讓我們怎么應(yīng)付？”
眾人一怔，沒聽懂漢語，項(xiàng)述便翻譯了過去。
阿克勒王說：“你是不是中原的法師？你一定有對付它們的辦法！”
項(xiàng)述怒吼道：“放肆！”
阿克勒王頓時(shí)一凜，本就擔(dān)心受怕，這下更說不出話來了。陳星簡直一個(gè)頭兩個(gè)大，與這群蠻子語不通，說話習(xí)慣也不通，實(shí)在雞同鴨講，無法交流。
“我來說吧。”帳中坐在一側(cè)的王妃低聲道，“你看見的，領(lǐng)頭的山鬼，他是我的兒子?！?
陳星：“……”
“三年前，柔然人車羅風(fēng)殺了我的兒子，”王妃望向坐在一旁的車羅風(fēng)，眼里帶著淚，緩緩道，“挖出了他的心……”
項(xiàng)述側(cè)身，朝陳星低聲翻譯，陳星心中疑惑更甚，只聽車羅風(fēng)冷笑道：“你兒由多殺害了我的武士，我的周甄！他死有余辜！我只想將你們的心臟也一并挖出來！”
“閉嘴！”項(xiàng)述勃然大怒道，“車羅風(fēng)！你是不是還想挨揍？！”
車羅風(fēng)只得悻悻不語，王妃稍稍鎮(zhèn)定下來，又朝眾人說：“我兒停靈之時(shí)，一名大夫來到巴里坤湖畔，就像你的漢人朋友一般，有著神乎其神的醫(yī)術(shù)……”
項(xiàng)述忽然停下翻譯，陳星只聽到一半，拉了拉他的袍角，示意快說。
“克耶拉?！表?xiàng)述說出了一個(gè)名字。
王妃一怔，繼而點(diǎn)了點(diǎn)頭。
陳星初時(shí)還迷茫了好一會(huì)兒，緊接著驀然想起，這人不就是曾經(jīng)給項(xiàng)述的父親、老大單于看過病的大夫么？！
項(xiàng)述用漢語道：“他朝你兒子做了什么？”
王妃說：“他告訴我們，正好手中有一個(gè)‘心’，就送給我們了，于是從隨身的木匣中，取出一個(gè)黑色的心臟，放在由多的胸腔之中，又讓他服下了一劑藥，三天之后，由多活過來了?！?
項(xiàng)述與王妃后半截對話用了漢語，陳星于是聽懂了。
“但他活過來之后，不吃不喝，也不睡，”王妃說，“既認(rèn)不出我，也認(rèn)不出他的父親與族人，最后有一天，他離開了我們，走向北方，就再也沒有回來過。直到今年秋天，再回來時(shí)，卻是帶著他的山鬼手下……”
王妃掩面而泣，哽咽道：“我夢見他，指著自己的心臟，問我，為什么不幫他報(bào)仇，為什么……”
項(xiàng)述聽到這里，便起身離開王帳：“從現(xiàn)在起，各族輪值，做好迎戰(zhàn)魃群的準(zhǔn)備。其間任何部族挾報(bào)私怨，一律逐出敕勒古盟?！?
車羅風(fēng)表情復(fù)雜地看著項(xiàng)述，項(xiàng)述卻已示意陳星，起身離開。
雪小了些許，當(dāng)日午后，鐵勒人在敕勒川北方筑起了木樁防線。
陳星來到防線前，項(xiàng)述一身鐵鎧，正吩咐各族領(lǐng)軍做好防備工作。
“不要被它們抓傷或咬傷?！表?xiàng)述反復(fù)叮囑道，“見尸斬首，不可戀戰(zhàn)?！?
陳星梳理了下王妃所述，與克耶拉認(rèn)識的經(jīng)過，現(xiàn)在幾乎可以肯定，這名大夫的身份，一定是使用怨氣來制造“魃”的神秘人中的一員了。
甚至很可能，他就是這一切之所以發(fā)生的幕后黑手，甚至是隱藏在黑暗中的主謀。
三年前他前往塞外，先是將阿克勒王子由多變成了活尸，接著在南行的過程中，讓老大單于服下特制的藥物。
“由多和你爹一樣，”陳星喃喃道，“都變成了活尸，只要能找到克耶拉，魃亂的根源，說不定就能真相大白了?！?
項(xiàng)述說：“那廝早在三年前便已南下，如今潛伏進(jìn)了中原，甚至長江南岸，待此間事了，孤王哪怕追到天涯海角，也必須找到他?！?
陳星深吸一口氣，說：“活尸現(xiàn)下多半正在渡河?！?
項(xiàng)述點(diǎn)了點(diǎn)頭，說：“斥候已回報(bào)，它們正在涉雪前進(jìn)?！?
陳星皺眉，抬頭看天，說：“雪再下大點(diǎn)就好了?！?
活尸行動(dòng)本就艱難，若能有前幾天那暴風(fēng)雪，說不定沒等抵達(dá)敕勒川，就已經(jīng)陷在雪地里了。
它們這么執(zhí)著南下，是為了什么呢？陳星百思不得其解。
它們從哪里來？又要去何處？
無數(shù)問題充滿了陳星的腦海。
“項(xiàng)述，”陳星皺眉思考，說，“不知為什么，我總覺得這伙魃的來處，與額爾齊倫山，匈奴人傳說那頭龍墜落的地方有關(guān)系，咱們得盡快動(dòng)身，往北方出發(fā)。”
陰山山麓，號角聲響起。
項(xiàng)述說：“先擊退它們再說！來了！準(zhǔn)備作戰(zhàn)！”
雪停了，一望無際的積雪平原上，上萬只活尸身著破爛銹鎧，涉雪朝著敕勒川沖來！
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