巴東王府的密室內(nèi)，八人分坐兩側(cè)。

左邊是州議曹從事史（省政|策研|究室主|任）陶睿、錄事參軍薛紹（軍府辦公|廳主|任）、廣牧軍軍主劉超之與江安軍軍主馮全祖。

右邊四人是巴東王的私人幕僚：孔長(zhǎng)瑜、李敬軒、陳啟銘、郭文遠(yuǎn)。除了孔長(zhǎng)瑜有掛職之外，另外三人皆無官職在身。

此時(shí)座中你來我往，爭(zhēng)得不可開交，巴東王坐于上首，手指敲著那柄環(huán)首長(zhǎng)刀，神色難得鄭重。

“......陳先生這么說，是不熟悉朝廷l制了。

汶陽蠻雖小，卻非郡縣。

八極九野，萬方四裔，古稱萬國(guó)。

論其地雖境內(nèi)，論其俗實(shí)域外。

出使持節(jié)，何奇之有？

且事涉河?xùn)|柳氏，又是國(guó)公子，朝廷一是交涉救人。二是曉諭諸蠻，不可效仿。沒有節(jié)杖，如何取信？又如何臨機(jī)決斷——”

“要害就是個(gè)斷字！”

陳啟銘打斷陶睿的話，語速飛快：

“所斷可以在蠻，亦可在荊，陶大人如何能確定，朝廷之意在蠻，而不在荊？”

陶睿聲音沉穩(wěn)：

“我們的事若發(fā)了，朝廷遣一使則不足；事若不發(fā)，那朝廷則沒有理由針對(duì)荊州。南蠻突入，劫持士族，臺(tái)臣（中央大臣）使蠻，順道查問，不過循例而行，合乎情理，實(shí)在沒必要疑鄰竊斧?！?

巴東王忽然一笑：“疑鄰竊斧？陶從事的意思是‘讓賊心虛’吧？”

陶睿馬上站起謝罪：“是下官失?！?

巴東王嘴角一挑：“你沒失。我們可不就讓賊心虛嗎？”

眾人聞此，皆表情古怪。

此時(shí)郭文遠(yuǎn)朗聲道：“在下以為，讓賊就要心虛！”

座中都看向郭文遠(yuǎn)。

巴東王頗感興趣：“哦？郭先生有何高見？”

郭文遠(yuǎn)道：

“心虛則警，警則省，省則備，備則無患。

今我輩行險(xiǎn)事，正當(dāng)心虛，可以此自警、自省、自備。

先心虛，而后知所懼；知所懼，而后謀可周。

若全然無懼，輕敵大意，反成禍端。

所以在下以為，心虛者，賊之良藥也！”

巴東王右手中指撫著下巴胡茬：

“有點(diǎn)意思......那你認(rèn)為，就臺(tái)使（欽差）來荊一事，我們?cè)撊绾螒?yīng)對(duì)呢？”

郭文遠(yuǎn)辭侃侃：

“智者謀事，必先慮其敗，而后可圖其成。

今雖事有未明，禍有未顯，然我等讓賊，當(dāng)計(jì)最壞，而不可計(jì)之僥幸。

臺(tái)使之來，無論其要?jiǎng)?wù)在使蠻，亦或在查問，我等皆當(dāng)以查問視之！

其查問之深淺，無論是敷衍淺視，還是細(xì)究深察，我等皆當(dāng)以細(xì)究深察視之！

故而在下以為，王爺當(dāng)速斷蠻路！暫停交易！斬盡手尾，清除痕跡！將一應(yīng)賬目往來、書信密檔，即刻焚毀......”

兩員大將一聽都急了，馮全祖當(dāng)即粗聲道：

“郭先生這話，咱老馮不明白！

什么虛心良藥，繞來繞去，聽得頭都大了！

咱只知道，咱們和蠻子交易這么多次，從沒出過岔子！

他們的好鐵好馬，好甲好刀，就是咱命根子！咱兜里揣得越多，膽子就越壯！

斷了蠻路，就相當(dāng)于砍自已膀子！

沒了膀子，弟兄們拿啥打仗？拿虛心啊！

不能狗一叫，就嚇得不種莊稼了！動(dòng)動(dòng)嘴皮子，就說不吃飯了！

啥事沒有，先把自已餓死，這不是傻子嗎？”

座中眾人都忍俊不禁。郭文遠(yuǎn)則聽得臉都黑了。

馮全祖這鄙卒插科打諢，故意擺出粗野的樣子，辭無忌，當(dāng)眾諷刺自已。說白了，還不是因?yàn)樽砸焉矸莸停康沧砸咽莻€(gè)寒門，他再不知禮，敢如此無禮嗎？！

巴東王笑罵道：“你個(gè)大老粗連心虛和虛心都分不明白，就敢駁人家！”

馮全祖一愣：“不是虛心嗎？”

劉超之提醒道：“是心虛?！?

馮全祖頭一揚(yáng)：“咱跟著王爺，心不虛！?。　?

眾人絕倒！巴東王也笑得開懷，唯有郭文遠(yuǎn)沒有樂。

劉超之家雖然連寒門都算不上，但也是當(dāng)?shù)睾佬眨锐T全祖通文義得多，笑過之后向巴東王道：

“郭先生此議，末將也以為不妥。蠻人本就難于取信，這蠻路也是我們好不容易才建起來的，若真是突然斷絕，蠻人豈無疑慮？以后再要交通，恐怕就難了。

再說交易在即，我們的貨都準(zhǔn)備得差不多了，想來那邊也是如此。要是突然終止交易，我們的錦緞絲綢不愁銷路，可蠻人屯的那些兵甲賣給誰？他們又豈能干休？說不定心生怨恨，釀出禍?zhǔn)隆?

另外各部私兵已經(jīng)擴(kuò)充完成了，現(xiàn)在就等這批器仗，之前話都放了，要是不能到位，難免動(dòng)搖軍心。如今朝局復(fù)雜，形勢(shì)瞬息萬變，兵器早到一日是一日，說句犯忌諱的話，就是臺(tái)使此來，真的意在荊州......”

劉超之微微一頓，目露精光：“那買回這批甲兵，就更有必要了！”

郭文遠(yuǎn)黑著臉，強(qiáng)調(diào)道：

“交易不是取消，而是暫緩！等臺(tái)使走了之后，交易還可繼續(xù)！

剛才馮將軍比喻不當(dāng)！狗一叫，自然不能不種莊稼了，但如果狗沖著人齜牙咧嘴地叫，難道不應(yīng)該先確保狗不會(huì)咬人，然后再繼續(xù)種莊稼嗎！

難不成為了種莊稼，連命都不要了？

諸位不要忘了，臺(tái)使來荊，除了出使蠻部，還要查問！

雖然可能是讓讓樣子，但萬一呢？萬一查出點(diǎn)什么怎么辦？

兵器雖重，卻重不過大局！

若因小失大，急功近利，一旦有所差池，悔之晚矣！