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冬雪尚未盡化,但開春的腳步聲卻已經(jīng)讓道路變得可以行走了。
李從珂接掌燕云的情報(bào)在張邁出發(fā)之前傳到了北輪臺城,楊易李臏等都頗為驚詫,覺得東方這場變故貌似平靜,實(shí)際上激流暗涌,不知道將會(huì)產(chǎn)生怎么樣的變數(shù)。
李臏建議張邁暫停西行,阿史那科倫蘇卻認(rèn)為應(yīng)該西行,楊易道:“如今道路難行,就是輪臺山道也沒法快馬通過,若是元帥空身回涼州,未必便能掌控東方的時(shí)局,更何況那也費(fèi)時(shí)甚久。若是大軍東歸,那勢必是疲兵,威懾力不大,且東方局勢,暫時(shí)恐怕非用兵之時(shí),元帥縱然回去于事無補(bǔ)。不如西行,西面開疆則國力壯大,國力壯大則諸國畏懼,如此元帥雖不東歸,而勝于東歸?!?
張邁也道:“不錯(cuò)。我現(xiàn)在回去確實(shí)沒有很大的作用,且我相信東方留守眾人一定能夠做出正確的決斷。”
當(dāng)下仍然起兵,出發(fā)前忽然想起一件事情,問馬小春道:“我命人送往涼州的天山雪蓮,可出發(fā)了?”
馬小春道:“輪臺山道初開時(shí),我就派人送去了?!?
張邁點(diǎn)了點(diǎn)頭,忽然一笑,馬小春道:“元帥想念三位夫人的好笑事情了?”張邁笑道:“不是,我是想起了三位夫人,不過笑的是忽然想起得天山雪蓮的經(jīng)過?!?
馬小春不明白,張邁道:“以前看武俠小說,都說天山雪蓮是神藥,不但能解百毒,甚至能起死回生,當(dāng)初楊易病重我四處求藥,聽說竟然真有這東西就命取了來,誰知道醫(yī)生卻說原來這天山雪蓮是治療婦科病的。哈哈,那就只有送后方分給三位夫人了。”
馬小春聽了道:“五瞎子小說是什么?”
張邁又是哈哈一笑,轉(zhuǎn)身上了汗血寶馬,要走時(shí),忽想到:“不知道汾兒與福安生下孩子沒,算算也是最近了,佛祖保佑,老天爺保佑,各教神祗保佑,保佑她們母子平安?!?
揮鞭用郭汾所教打了個(gè)響鞭,叫道:“出發(fā)!”
馬繼榮即傳令:“出發(fā)!”
跟著中郎將傳都尉,都尉傳校尉,校尉傳隊(duì)正,隊(duì)正傳火長,一級級傳下去,三萬大軍當(dāng)即啟程,帶著大批的羊馬與草料西行,走得甚慢,一路經(jīng)過烏宰河、白楊河、葉葉河,到達(dá)黑河的時(shí)候冰面已經(jīng)盡開,一些地方青草也吐出了目來。
看看將到黃草泊這里以前是天策政權(quán)與嶺西回紇的分界,如今卻早已被郭威橫跨過去了!天氣越暖,隊(duì)伍行走就越快,不久抵達(dá)伊麗河上游,軍隊(duì)已經(jīng)可以就地牧馬,不需要再帶草料了!
前方郭威聽說張邁已到,派了丁浩帶領(lǐng)二十八投降族長前來拜見,同時(shí)回稟張邁說起兵鋒已經(jīng)接近八剌沙袞。
原來去年冬天郭威一陣疾馳將回紇趕過邊界,跟著突入伊麗河流域,但很快他就遇到了大雪,不得不停下來避冬,因此讓薩圖克逃得了性命!
薩圖克幾乎是傾族而往北庭,但等回到八剌沙袞時(shí)兵馬剩下不到三千人,且精兵悍將一朝俱失,伊麗、碎葉兩河流域盡皆離心,三千人都已經(jīng)無法作戰(zhàn)。所以郭威一路橫掃過來幾乎都沒有戰(zhàn)斗,回紇軍只要被唐軍追上了馬上就投降,若被郭威這么一路趕到八剌沙袞城墻之下,只怕仗都沒打郭威就能兵不血刃地進(jìn)城!,
幸虧胡沙加爾聽到消息從雅爾、滅爾基一帶調(diào)來了八千兵馬,在伊麗河流域和碎葉河流域之間布防,這才勉強(qiáng)穩(wěn)住了局勢,為薩圖克爭取到了收拾殘局的時(shí)間。
張邁命阿史那?科倫蘇父子主持儀式,就在伊麗河邊接受二十八族長的參見。
阿史那?科倫蘇在嶺西回紇那是高高在上的大人物,曾是一人之下萬人之上的宰相,如今又靠著張邁這座大靠山,這些族長見到他個(gè)個(gè)腳發(fā)抖,張邁豎大纛于正東方向,阿史那?科倫蘇即率領(lǐng)二十八族長朝東跪拜,張邁高高坐在虎皮椅上,正要接受二十八族長的臣服,東方飛來一騎,連報(bào):“大喜!大喜!大喜!”
眾人愕然,均想有什么大喜,馬小春算算日子,卻有所悟,那匹快馬已經(jīng)搶到了跟前,叫道:“元帥大喜!郭夫人誕下麒麟兒,是一對雙胞胎,都是公子,如今母子平安!”
張邁高興得從高臺上跳了起來,叫道:“汾兒生了?哈哈,哈哈!太好了,太好了!”一時(shí)失態(tài),竟在高臺上手舞足蹈起來。
眾族長多不懂漢語,在臺下對視愕然,有個(gè)族長以為張邁在跳舞,他們族內(nèi)本有善舞之傳統(tǒng),便也跳起來跟著張邁的樣子跳,一個(gè)開頭,便有第二個(gè),第三個(gè),雖然張邁舞姿笨拙難看,但為表忠誠這些族長也不顧年紀(jì)地跳了起來。
阿史那?科倫蘇是懂得唐的,他自然知道這個(gè)喜訊的真實(shí)含義,正要恭賀,卻發(fā)現(xiàn)背后有動(dòng)靜,跟著便看見二十幾個(gè)族長跟著張邁在那里手舞足蹈,他愕然道:“你們干什么?”
卻又有幾百個(gè)跟著族長一起來的各族男女看見族長起舞也跟著起舞了,科倫蘇正要制止,卡查爾見張邁高興,低聲道:“將錯(cuò)就錯(cuò)吧。”便用回紇語叫道:“元帥剛剛生了兒子,大家一起跳舞恭喜!”
便有回紇人拿了樂器拍拍打打,伊麗河畔登時(shí)載歌載舞起來,張邁在臺上看得高興,笑道:“好,好,這可比磕頭好。”
馬繼榮在旁道:“恭喜元帥,收得回紇民心?!?
張邁這時(shí)正在高興勁頭上,臉上笑容不減,口中卻道:“收民心說的早了,這些人連唐都還不會(huì)說呢,以后還有很大的功夫要做的。”
當(dāng)晚張邁便在伊麗河邊大設(shè)篝火夜宴,宴請所有與會(huì)族長,既慶賀前方郭威的大捷,也慶賀自己的弄璋之喜。
第二日傳來消息,說郭威已經(jīng)順流而下抵達(dá)伊麗河下游,夷播海沿岸也都盡數(shù)臣服!
阿史那?卡查爾皺眉道:“他怎么不先取八剌沙袞,卻先收取夷播海?”
要知嶺西回紇所轄面積雖大,精華地區(qū)卻在兩河流域,兩河即碎葉河與伊麗河,碎葉河是從西北流往東南注入熱海,伊麗河則是從東南天山山脈流往西北注入夷播海,郭威一路是沿著伊麗河進(jìn)兵,到了伊麗河中游時(shí)即可揮師向西,直逼八剌沙袞,若是繼續(xù)順河而下到達(dá)夷播海沿岸,哪里離碎葉河反而遠(yuǎn)了。
阿史那?科倫蘇卻道:“我看這個(gè)郭威卻是一個(gè)會(huì)用兵的人,他大概是認(rèn)定不會(huì)有人來跟他搶功勞吧。且看元帥如何反應(yīng),便知此人意圖究竟是為了什么?!?
消息報(bào)到張邁處,張邁大是歡喜,又復(fù)悲傷,馬繼榮問道:“元帥,怎么了?”
張邁道:“這夷播海,便是漢宣定胡碑的出土之處??!也是藏碑谷人的老家,我的嶺西舊部,有不少人都是在夷播海附近出生!”因下令:“所有嶺西老兵到帳前聽命,我要親口告知這個(gè)消息?!?