下人們停住了動(dòng)作。

崔明啟不知何時(shí)已經(jīng)站起身，走到離沈逾白五丈遠(yuǎn)處停住腳步。

“你如何證明自己得過癆病？”

以他的權(quán)勢(shì)，找的全是名醫(yī)，都束手無策，這個(gè)寒門子弟若真得了癆病，又怎么能好好地站在他面前。

“學(xué)生沈逾白，是淮安縣沈家灣人，父親沈守信兩榜進(jìn)士出身，曾任興陸縣縣令?！?

崔明啟神情訝異：“令尊可是在興陸縣大洪水殉職的沈守信沈縣令？”

沈逾白拱手，腰更彎了些：“正是?！?

崔明啟連忙扶起沈逾白，上下打量起沈逾白，見沈逾白雖神情自若，卻始終垂眸，心中便生出幾分好感。

有如此氣度，必定胸中有溝壑。

年紀(jì)不大，卻沒有同齡人的傲氣，老成持重，實(shí)在難得。

“我雖沒見過令尊，卻也敬仰其忠君愛民，朝廷對(duì)其也是贊賞有加?？茨闾幨逻M(jìn)退有度，可讀過書？”

沈逾白恭敬答道：“學(xué)生三歲啟蒙，后回到沈氏族學(xué)讀書，四年前得了癆病后回家休養(yǎng)，又臥病三年后偶有奇遇，得了神藥，吃后學(xué)生就大好了?！?

幾句話就把自己的情況說了個(gè)清楚，對(duì)方自會(huì)根據(jù)這些信息去查，他無需擔(dān)心崔知州是否會(huì)相信。

“聽聞老夫人被癆病所困，知州大人為救母四處求醫(yī)，百姓被知州大人孝行感動(dòng)，四處宣揚(yáng)，學(xué)生偶爾聽得，不忍老夫人受學(xué)生一般的苦，冒昧前來獻(xiàn)藥，還望知州大人莫要見怪?！?

一番話著重說的是知州孝行感天，百姓紛紛傳頌，將知州的名聲往上抬了抬。

他也是在聽到這孝舉后特意趕來獻(xiàn)藥，也是為了老夫人少受苦。

崔明啟目光中多了幾分贊賞。

還未到弱冠之年，卻能有如此處事行徑，實(shí)在難得。

朝著候在一旁的中年男人看了眼，那男人恭恭敬敬退了出去。

崔明啟將沈逾白帶到隔壁屋子，又讓人端來茶水點(diǎn)心，臉上帶了笑意，問起沈逾白家中情況，得知沈家已然分家，心中了然。

孤兒寡母，又頗有家資，如何能不讓人覬覦。

心中如何想，面上卻是不顯，關(guān)切問道：“祖父母都健在，怎么還分了家？”

瞧見沈逾白如此滴水不漏，崔明啟就起了試探的心思。

這問題并不好答。

村戶人家都是父母在不分家，若分了家，便代表父母處事不公，兄弟闔墻，傳出去便是個(gè)不好的名聲。

如果沈逾白據(jù)實(shí)回答，那就是背后議論長(zhǎng)輩不是，視為不孝，對(duì)科舉一途影響極大。

想找個(gè)由頭，卻不合風(fēng)俗人倫。

沈逾白處變不驚道：“樹大分枝是自古的道理，祖父仁厚，不忍朝廷無徭役可用，只能以分家略盡綿薄之力?！?

官府每年需要抽調(diào)大量的人服徭役建民生工程，按照戶冊(cè)一家抽一個(gè)壯勞力。

服徭役是苦差事，活繁重又危險(xiǎn)，每年都有人死于服徭役時(shí)。

許多人家為了少服徭役，便不肯分家。

如果有五個(gè)兄弟排隊(duì)服徭役，每人五年才吃一次苦。

可要是分成五個(gè)小家，那就是年年都要服徭役吃苦。

莊戶人家這筆賬還是算得清楚的。

在沈逾白口中，祖父正是為了能讓兒子們多服徭役才分的家。

一個(gè)簡(jiǎn)單的分家變成了舍小我成全大我的義舉。

崔明啟感慨：“老先生大義！家風(fēng)如此，難怪能養(yǎng)出令尊那等為國(guó)捐軀的忠臣！”

看向沈逾白的目光已經(jīng)徹底變了。