列車運(yùn)行的平穩(wěn)節(jié)奏在某個(gè)節(jié)點(diǎn)突兀地被打斷，不再是那種碾過鋼軌接縫時(shí)富有韻律的“哐當(dāng)”聲，取而代代的是一種沉悶而持續(xù)的摩擦音，仿佛整個(gè)鋼鐵巨獸駛?cè)肓艘粭l截然不同的軌道。車廂內(nèi)的燈光也隨之黯淡了幾分，僅剩下應(yīng)急照明系統(tǒng)散發(fā)著幽幽的、令人不安的微光。
葉絡(luò)幾乎在列車變軌的瞬間就睜開了眼睛，他那雙在昏暗中依舊銳利的眸子掃過車窗外飛速掠過的、模糊不清的混凝土墻壁。這里已經(jīng)不是正常的鐵路線了，而是深入地下的某種隱秘支線。他輕輕碰了碰身旁同樣保持著淺眠警覺的莫黎。
莫黎的睫毛微顫，隨即睜開眼，眼中沒有絲毫剛睡醒的迷蒙，只有一片清明。她順著葉絡(luò)的目光看向窗外，微微蹙眉，低聲道：“這里……不像是主干道?！?
“嗯，應(yīng)該是那家伙安排的特殊通道?！比~絡(luò)低聲回應(yīng)，他口中的“那家伙”指的是他們在離開星城前，通過一系列復(fù)雜交易和情報(bào)交換搭上線的走私團(tuán)伙頭目。對方承諾會(huì)將他們安全送入新海城，并提供一個(gè)臨時(shí)的落腳點(diǎn)，以及關(guān)于“阿卡納之匙”拍賣會(huì)外圍邀請函的線索，代價(jià)自然不菲。
列車行駛了大約十多分鐘，摩擦聲愈發(fā)刺耳，速度也逐漸減緩。最終，在一陣劇烈的金屬摩擦與空氣制動(dòng)的嘶鳴聲中，列車徹底停了下來。車門并未像往常一樣自動(dòng)打開，而是過了片刻，才從外面?zhèn)鱽斫怄i的機(jī)械聲。
一名穿著深色工裝、頭戴鴨舌帽，帽檐壓得很低，幾乎遮住大半張臉的男人拉開了車廂門。他身上帶著一股濃重的機(jī)油味和地下設(shè)施特有的霉味，眼神警惕而銳利，像鷹隼一樣掃過葉絡(luò)和莫黎。
“葉兄弟，葉小妹？”男人的聲音沙啞低沉，帶著一絲不容置疑的命令口吻。
“是我們?！比~絡(luò)從座位上站起身，他現(xiàn)在的偽裝身份是一個(gè)名叫“葉誠”的普通青年，莫黎則是他的“妹妹葉小然”。兩人都穿著普通的旅行裝，背著不大不小的背包，臉上帶著一絲初出茅廬的青澀和對陌生環(huán)境的局促，這是葉絡(luò)精心調(diào)整過的“白色面具”效果，旨在降低旁人的警惕心。
“跟我來，動(dòng)作快點(diǎn)?！苯宇^人沒有多余的廢話，轉(zhuǎn)身便向車廂外走去。
葉絡(luò)和莫黎對視一眼，默契地跟了上去。
踏出車廂，一股遠(yuǎn)比車廂內(nèi)更加濃郁的潮濕、發(fā)霉的氣息夾雜著鐵銹味撲面而來。這里是一個(gè)廢棄的地下?？奎c(diǎn)，站臺(tái)破敗不堪，只有幾盞昏黃的防爆燈提供著有限的照明，將周圍的環(huán)境切割成明暗交錯(cuò)的詭異光影。鐵軌銹跡斑斑，延伸向深邃的黑暗，仿佛通往未知的地獄。遠(yuǎn)處隱約傳來滴水的聲音，在空曠的地下空間中回蕩，更添幾分陰森。
“這條線路廢棄很多年了，除了我們，沒人知道它還能用?！苯宇^人一邊在前面帶路，一邊頭也不回地說道，語氣中帶著一絲不易察覺的自得，似乎在炫耀他們組織的隱秘和神通廣大。
葉絡(luò)不動(dòng)聲色地打量著四周。這個(gè)停靠點(diǎn)的結(jié)構(gòu)比他預(yù)想的要復(fù)雜，有多條岔路和緊閉的鐵門，顯然曾經(jīng)是一個(gè)重要的交通樞紐。墻壁上布滿了青苔和水漬，空氣中彌漫的塵埃在燈光下如同飛舞的幽靈。他的“指南針”遺蛻此刻正安靜地躺在貼身的口袋里，沒有發(fā)出任何異樣的波動(dòng)，說明附近至少?zèng)]有未被融合的靈魂遺蛻。
他們跟著接頭人七拐八拐，穿過幾條狹窄而幽暗的維修通道。通道兩旁是粗大的管道和密布的線纜，有些地方甚至需要彎腰才能通過。腳下的積水發(fā)出“啪嗒啪嗒”的聲響，在寂靜中顯得格外清晰。
莫黎緊跟在葉絡(luò)身后，她的感知能力悄然展開，如同無形的觸手般探查著周圍可能存在的危險(xiǎn)。雖然這里的環(huán)境讓她感到有些壓抑，但目前為止，并沒有發(fā)現(xiàn)直接的威脅。
大約走了二十多分鐘，前方出現(xiàn)了一道厚重的鐵門。接頭人從口袋里掏出一串鑰匙，熟練地打開了門上的幾道鎖。鐵門發(fā)出沉重的“吱呀”聲，緩緩向內(nèi)開啟，一股相對新鮮但依舊渾濁的空氣涌了進(jìn)來。
門后是一條向上延伸的螺旋樓梯，同樣是銹跡斑斑，布滿灰塵。
“從這里上去，就是城市邊緣的廢棄工業(yè)區(qū)了。穿過那里，你們才算真正到了新海城的地界?！苯宇^人說著，率先走了上去。
葉絡(luò)和莫黎緊隨其后。螺旋樓梯似乎永無止境，盤旋向上，每隔一段距離就有一個(gè)小小的平臺(tái)，上面堆放著廢棄的雜物。他們能感覺到自己正在不斷接近地面，空氣中的霉味漸漸被工業(yè)廢氣和某種難以名狀的城市特有的復(fù)雜氣味所取代。
終于，在攀爬了大約相當(dāng)于十層樓的高度后，他們來到了另一扇鐵門前。接頭人再次開鎖，推開門，一股夾雜著金屬、化學(xué)品和腐敗有機(jī)物味道的復(fù)雜氣味迎面撲來。眼前豁然開朗，但景象卻更加荒涼。
他們站在一座廢棄廠房的二樓平臺(tái)上，腳下是破碎的混凝土地面，鋼筋裸露在外。放眼望去，四周是連綿不絕的廢棄廠房和高聳的、早已停止工作的煙囪，在陰沉的天空下如同沉默的鋼鐵巨獸的骨架。殘破的窗戶如同空洞的眼窩，訴說著昔日的繁忙與如今的蕭條。地上長滿了半人高的雜草，在微風(fēng)中搖曳，發(fā)出“沙沙”的聲響。
這里的空氣中彌漫著一種絕望和衰敗的氣息，與地下通-->>道的陰森不同，這是一種暴露在天光之下的腐朽。