時(shí)光在隱狼谷中仿佛流淌得格外緩慢。易子川肩胛的傷處新肉漸生，癢意取代了劇痛，右臂活動(dòng)也日漸靈便。而鄭瘸子，在易子川近乎固執(zhí)的精心照料和谷中良藥的雙重作用下，傷勢(shì)也以肉眼可見的速度好轉(zhuǎn)。蒼白的臉上終于有了一絲血色，干裂的嘴唇愈合，雖然左臂依舊吊著，行動(dòng)不便，但至少不再是那副油盡燈枯的模樣。

這日午后，陽光透過石窗，在室內(nèi)投下溫暖的光斑。易子川剛為鄭瘸子換完藥，正收拾著藥瓶布條。鄭瘸子靠在床頭，獨(dú)眼望著窗外谷中勞作的身影，目光沉靜，不知在想些什么。他身上的繃帶依舊層層纏繞，但氣息已然平穩(wěn)有力了許多。

“再過幾日，你這條手臂應(yīng)該就能試著活動(dòng)了?！币鬃哟▽|西放好，轉(zhuǎn)過身，很自然地坐在床邊的矮凳上，目光落在鄭瘸子被繃帶固定的左肩上。

鄭瘸子聞，收回目光，獨(dú)眼看向易子川，微微頷首：“勞公子費(fèi)心。”他的聲音雖然依舊有些沙啞，但已清晰不少。

這些時(shí)日的朝夕相處，兩人之間的那種微妙氛圍愈發(fā)明顯。易子川的照顧無微不至，甚至帶著一種不容拒絕的親昵，而鄭瘸子，從最初的抗拒不適，到后來的沉默接受，再到如今，似乎已有些習(xí)慣。只是那獨(dú)眼深處，偶爾還是會(huì)掠過一絲不易察覺的掙扎與復(fù)雜。

“費(fèi)心什么，”易子川語氣隨意，拿起旁邊一個(gè)削好的野果遞過去，“若非你，我現(xiàn)在怕是尸骨已寒?！?

鄭瘸子接過果子，沒有立刻吃，指尖摩挲著冰涼的果皮，沉默了片刻，才低聲道：“那是屬下分內(nèi)之事。”

“分內(nèi)之事？”易子川挑眉，身體微微前傾，目光灼灼地盯住他，“拼上性命，也是分內(nèi)之事？鄭瘸子，在你心里，究竟什么是分內(nèi)，什么又是……分外？”他的語氣帶著一絲不易察覺的逼問，還有一絲連他自己都未完全明晰的期待。

鄭瘸子握著果子的手微微一緊，獨(dú)眼垂下，避開了易子川那過于銳利直接的目光。屋內(nèi)陷入一種奇異的寂靜，只有兩人清淺的呼吸聲交織。

“……屬下這條命，是將軍給的?！绷季?，鄭瘸子才沙啞地開口，聲音低沉，“護(hù)公子周全，便是屬下存在的意義?！彼琅f固守著自己劃定的界限，將那洶涌的情感死死壓在“職責(zé)”與“恩情”之下。

易子川看著他低垂的眼簾和緊抿的唇角，心中莫名升起一股煩躁與……心疼。他知道鄭瘸子心結(jié)深重，身份之別、過往經(jīng)歷都如同枷鎖，將他牢牢困住。但他不甘心，不甘心只得到這樣“分內(nèi)”的守護(hù)。

他忽然伸出手，不是去握他的手，而是輕輕拂開了他額前垂落的一縷黑發(fā)，指尖不經(jīng)意地擦過他那道猙獰的舊疤。動(dòng)作輕柔，卻帶著一種不容忽視的親昵與占有欲。

鄭瘸子身體猛地一僵，如同被無形的電流擊中，獨(dú)眼倏地抬起，驚愕地看向易子川。那眼神里，有慌亂，有無措，還有一絲被冒犯般的警惕，但深處，似乎又藏著一點(diǎn)連他自己都未察覺的……悸動(dòng)。

“易……”他下意識(shí)地想后退，卻因靠在床頭而無處可退。

“這道疤，”易子川的指尖并未離開，反而輕輕描繪著那疤痕的輪廓，目光深邃如同寒潭，“是為了救我母親留下的，對(duì)嗎？”他早已從云姨零星的語和鄭瘸子過往的反應(yīng)中，猜到了七八分。

鄭瘸子喉結(jié)滾動(dòng)，獨(dú)眼中閃過一絲痛楚的追憶，最終化為沉寂?！啊恰！?