法國(guó)與西班牙的戰(zhàn)爭(zhēng)一直沒(méi)有影響到波爾多的繁榮。作為法蘭西首屈一指的大商港，波爾多每日進(jìn)出港的各類貿(mào)易船只仍然有增無(wú)減，征稅官們收取關(guān)稅收到手發(fā)軟，到處是一派欣欣向榮的景象。
只不過(guò)，這種繁榮之中卻缺少了東岸人的身影。自從年初海軍護(hù)航艦隊(duì)送來(lái)了五萬(wàn)匹棉布、一批糧食及軍火后，就再也沒(méi)有任何來(lái)自東岸的船只靠岸了。許信仍然記得，當(dāng)初靠港的護(hù)航分艦隊(duì)那一副剛剛經(jīng)歷大戰(zhàn)的慘烈模樣。在卸下貨物并匆匆修理完畢后，整支艦隊(duì)就在一個(gè)萬(wàn)籟俱寂的深夜悄然離開(kāi)了波爾多港，行蹤隱秘地仿佛做賊一般。
對(duì)此，作為波爾多商站的負(fù)責(zé)人，許信表示很無(wú)奈。年初運(yùn)來(lái)的五萬(wàn)匹棉布早就被銷售一空，朱利安代表帕斯奎爾家族都來(lái)商站和許信會(huì)晤過(guò)幾次了，無(wú)奈本土一直沒(méi)有任何船只過(guò)來(lái)，只能眼睜睜看著偌大的棉布市場(chǎng)被來(lái)自荷蘭的紡織品所占據(jù)。就連路德維格那個(gè)老家伙，都投資擴(kuò)建了一間紡織工場(chǎng)，雇傭了幾十名全職工人，購(gòu)買了一批來(lái)自荷蘭的高價(jià)紡織機(jī)器，像模像樣地經(jīng)營(yíng)起了棉布生意。在東岸人缺位的這段真空期內(nèi)，竟也讓他從荷蘭商品的夾縫中多多少少掙了一些錢。
如今已經(jīng)九月份了，本土依舊沒(méi)有任何音訊。許信從靠港的他國(guó)船只中零零星星聽(tīng)到了一些關(guān)于本土的消息，其中最為各國(guó)水手們津津樂(lè)道、也最令許信等人感到振奮的便是海軍艦隊(duì)襲擊、燒毀了英國(guó)人在岡比亞的商站這個(gè)消息了。
朱利安在聽(tīng)聞這個(gè)消息后，也樂(lè)觀地表示，戰(zhàn)爭(zhēng)也許在年內(nèi)就有可能結(jié)束。因?yàn)橛?guó)國(guó)內(nèi)的局勢(shì)越來(lái)越緊張，理智的英國(guó)商人們顯然無(wú)法容忍長(zhǎng)期陷入東岸這個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)泥潭，他們一定會(huì)想辦法結(jié)束掉這場(chǎng)越來(lái)越?jīng)]有意義的戰(zhàn)爭(zhēng)。至于和東岸人的利益沖突，那就只有想辦法互相調(diào)和了，沒(méi)辦法，誰(shuí)叫你沒(méi)有通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)而使東岸人屈服呢？既然不能使人屈服，那么就只有承認(rèn)人家的存在，通過(guò)利益協(xié)調(diào)劃分好各自的利益范圍才是這幫精明的商人們會(huì)選擇的方式。
今天又是一個(gè)晴天，夏末秋初的波爾多是迷人的。許信在新左衛(wèi)門、小次郎二人的護(hù)衛(wèi)下正準(zhǔn)備出門和朱利安等人到鄉(xiāng)下去打獵，沒(méi)想到一個(gè)不速之客突然上門了。而這個(gè)人的地位使得許信沒(méi)法不重視，他不得不派出貼身仆人前往朱利安府上宣布自己即將缺席這場(chǎng)狩獵之旅，并致以誠(chéng)摯的歉意。
“亞伯拉罕先生，您的到訪使我深感意外……”許信仍然穿著一身紅色的獵裝，剛剛準(zhǔn)備出門就碰到了英國(guó)駐波爾多外交使節(jié)亞伯拉罕來(lái)訪，因此他甚至都沒(méi)來(lái)得及換衣服。
“請(qǐng)?jiān)徫颐懊辽祥T拜訪，許先生?！眮啿闭铝俗约旱亩Y帽，朝許信微微致意，“打擾了您的狩獵盛宴我深感不安，也許我該換個(gè)時(shí)候前來(lái)?！?
“不要太在意，亞伯拉罕先生?！痹S信伸出右手，邀請(qǐng)亞伯拉罕坐下，然后微笑著說(shuō)道：“也許我更該邀請(qǐng)您一同參與我們的狩獵行動(dòng)，聽(tīng)說(shuō)您年輕時(shí)曾經(jīng)率隊(duì)前往幾內(nèi)亞地區(qū)探險(xiǎn)，并且和當(dāng)?shù)赝林谌诉M(jìn)行過(guò)戰(zhàn)斗，我想您的身手一定很不錯(cuò)。”
“呵呵，狩獵是你們年輕人的盛事。我已經(jīng)老了，如今甚至連馬都很少騎了，只能像一個(gè)垂暮的老人那樣安安靜靜地坐在花園里看書，實(shí)在沒(méi)有精力去做一些激烈的運(yùn)動(dòng)?！眮啿毙呛堑卣f(shuō)道。
兩人一番客套廢話后，許信主動(dòng)挑起了話題：“亞伯拉罕先生，不知道您今天登門是有什么事情？難道是關(guān)于我們兩國(guó)之間的外交事務(wù)嗎？”
“可以這么說(shuō)?！眮啿背烈髁艘幌轮螅耪f(shuō)道：“不知道許信先生您對(duì)我國(guó)男爵議院（英國(guó)上議院，因其成員全是貴族又被人稱為男爵議院）、下議院（成員多為騎士或市民階層代表）這些機(jī)構(gòu)及其成員的看法是什么樣的？”
“對(duì)不起，我對(duì)他們的了解極少，恐怕無(wú)法回答亞伯拉罕先生您的問(wèn)題。”許信斟酌著語(yǔ)句回答道，“但是基于國(guó)家的立場(chǎng)，我對(duì)他們又有著天然的厭惡，因?yàn)樗麄兺顿Y的那些殖民或貿(mào)易公司正與我的國(guó)家處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。我巴不得他們?cè)诿魈炀推飘a(chǎn)，哈哈，請(qǐng)?jiān)徫业拇拄斉c無(wú)禮，實(shí)在是我對(duì)他們一絲好感也欠奉。他們都是一群眼里只認(rèn)得錢的吸血鬼，比猶太人還要骯臟和無(wú)恥?！?
“您的坦率令人稱贊?！眮啿钡脑捔钤S信微微感到有些驚訝，只見(jiàn)他繼續(xù)說(shuō)道：“這些人就是群唯利是圖的商人，他們不會(huì)放過(guò)任何賺錢的機(jī)會(huì)。但是一旦國(guó)家遇到災(zāi)難或者危機(jī)，他們又會(huì)理直氣壯地縮在后面，然后指使別人上前去處理爛攤子。他們就是這樣的無(wú)恥與貪婪，很多罪惡的事情都由他們而引發(fā)，愿上帝原諒他們。”
許信有些錯(cuò)愕，他沒(méi)想到亞伯拉罕這個(gè)英國(guó)老頭上門來(lái)竟然和他說(shuō)出了這么一番話。他腦子壞掉了么？還是因?yàn)槁?tīng)聞到我們的海軍艦隊(duì)襲擊了他們的商站而感到害怕了，現(xiàn)在巴巴地趕來(lái)拉關(guān)系？許信暗自笑了笑，自己又不是小白意淫文主角，難道就憑王八之氣一放就讓眼前這個(gè)英國(guó)人智商立刻下降到5的程度？這顯然不可能。
那么，他的來(lái)意就很值得推敲了，且看他如何繼續(xù)說(shuō)話吧。
“是的，他們卑鄙地發(fā)動(dòng)了對(duì)我們國(guó)家的非正義戰(zhàn)爭(zhēng)，致使大量的無(wú)辜百姓傷亡，正常的商業(yè)貿(mào)易陷于停頓。我們不得不應(yīng)戰(zhàn)，這是個(gè)悲劇，我們雙方的損失都是難以估量的，但愿這場(chǎng)無(wú)意義的戰(zhàn)爭(zhēng)早日結(jié)束?！痹S信順著亞伯拉罕的話說(shuō)道。