有一個令人尷尬的事實是，荷蘭東印度公司雖然在與英國東印度公司的競爭中獲勝，并趕跑了對手，但事實上他們經(jīng)營的利潤率是不如英國人的。因為他們有建造船只、招募人員、鞏固據(jù)點等大項開支，這是必不可少的，除非他們放棄與葡萄牙人的戰(zhàn)爭以減少這方面的支出，不過那樣一來他們的損失似乎會更大。

所以，當(dāng)你知道荷蘭東印度公司如今并不如表面上那樣美麗的財政狀況后，你才會深刻理解他們?yōu)槭裁磿γ抗P可能會導(dǎo)致開支增加的行為都加以駁斥——這都是沒錢鬧的啊。也只有這個時候，你才會明白，為什么他們會對東岸人的各種行為一直忍讓，這仍然是因為他們的商人作風(fēng)——控制一切不必要的支出。再加上東岸人的艦隊實力也不錯，又處在荷蘭東印度公司貿(mào)易線的必經(jīng)之地，荷蘭人投鼠忌器，始終不愿與東岸人正式撕破臉。

當(dāng)然，雖然有種種顧忌之處，但不是說荷蘭東印度公司就沒有底線了。他們的底線就是東岸人的船隊一旦進入香料群島與錫蘭島附近海域，那么不論后果如何，東印度公司也要傾盡全力趕跑這個不懷好意、妄圖染指他們生意的對手，正如他們當(dāng)年用武力趕走英國人一樣。

“要說服公司上層增加開普敦的駐軍數(shù)量，添置一些必要的燧發(fā)快槍、火炮，并修筑一些合理的防御工事是很困難的?！贝蠊駹栒f道，“除非我們學(xué)東岸人那樣奴役那些黑人，但很遺憾，我們目前和接觸到的唯一黑人王國卡瑪人處于友好關(guān)系，只能雇傭他們，但先不說這要花費多少錢財，單就是他們自己的人手似乎也不是很充足?！?

自從當(dāng)年的血河之戰(zhàn)慘遭東岸人重創(chuàng)后，卡瑪部落最近兩年低調(diào)了許多。他們一邊與荷蘭人保持良好關(guān)系，一面收縮戰(zhàn)線，結(jié)束了在東面連綿不斷的戰(zhàn)事，轉(zhuǎn)而將全部精力投入到西面，全力對抗東岸人的走狗八旗部落的武裝滲透。為此，雙方在山間爆發(fā)了一系列規(guī)模不大、卻相當(dāng)血腥殘忍的武裝沖突，直到最近一年間才慢慢消停了下來。

“但是東岸人的力量一直在增加，根據(jù)我們收買到的內(nèi)線提供的消息，前些日子他們似乎從東方運回來了一千多名移民。而這一千多人里絕大部分都是男人，上帝，他們都是瘋子，每個男人都要接受軍事訓(xùn)練的可怕瘋子，他們一定在想怎么擴軍對付我們。”小哈格爾有些憂心地說道，“現(xiàn)在他們已經(jīng)這么囂張了，這從那幾個巡邏邊境的傲慢騎兵身上就能看得出來，如果他們的士兵數(shù)量再增加，那么擊敗我們奪取好望堡將變得輕而易舉，他們會這么做的！”

“你太過敏了，我親愛的弟弟。”大哈格爾寬慰道，“據(jù)我所知，這些人只會在河中堡做短暫停留，他們最終的目的地將是東岸人在新大陸的本土。不過說真的，這次東岸人似乎想要大干一番了呢，一個星期前他們從本土開過來了一支由九艘船組成的龐大船隊。這些船怎么說呢，都是了不得的大船，但據(jù)說船型都是近兩年才興起的快船，并不適合作戰(zhàn)。因此，我猜東岸人投入的這支船隊?wèi)?yīng)當(dāng)是到東方去拉移民的，但我真的很感興趣他們怎么突破馬六甲海峽的封鎖。公司在加勒與馬六甲均駐有裝備了眾多武器的專業(yè)戰(zhàn)艦，東岸人的這些船并不能夠很輕易地就通過那里。”

“管他們怎么走呢，那也不會給我們增加一個銀幣的收入。”小哈格爾無所謂地聳了聳肩，說道：“最好他們在馬六甲海峽打一架，那樣公司才會重視開普敦殖民地，才會痛下決心從源頭上切斷東岸人航線。開普敦再這樣不死不活地下去，是沒有前途的。該死的，這里連娘們都沒幾個，再不增加軍隊、加大移民的話我甚至都想到巴達(dá)維亞去碰碰運氣了，那里雖然疾病橫行，但至少有一些美麗熱情的姑娘?！?

“我可不這么認(rèn)為?！甭牭降艿苓@么說，大哈格爾頓時為之失笑，“現(xiàn)在去巴達(dá)維亞并不是一個明智的選擇，因為你很可能會被派去與葡萄牙人、西班牙人甚至東岸人、中國人進行戰(zhàn)斗，這是很危險的事情，你有很大的可能死于疾病或戰(zhàn)爭。相反，開普敦這里我認(rèn)為將會迎來一個短暫的和平期——因為東岸人的重心東移。雖然這里的油水可能不如巴達(dá)維亞那么豐富，但是總不會讓你稀里糊涂地送了命，好好享受這段難得的和平時光吧，我親愛的弟弟?！?未完待續(xù)。)

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