姜南齊等一行人的到來(lái)讓這個(gè)小小的法庭上頓時(shí)有些混亂。審判官和書(shū)記官可都是在他姜某人曾經(jīng)帶過(guò)的東方縣法律高等專(zhuān)科學(xué)校的學(xué)習(xí)班內(nèi)上過(guò)課，姜先生的尊容如何不認(rèn)得？因此此刻紛紛停止了審案，將姜南齊及其隨從迎了過(guò)來(lái)。
不過(guò)姜南齊并不打算到那個(gè)狹窄局促的房間內(nèi)去參觀，相反，他對(duì)那些被關(guān)在外面的外國(guó)犯人們很感興趣。這些犯人衣衫襤褸，有的甚至身上僅有一些破布片遮身，看起來(lái)凄慘無(wú)比。他們大部分都是被村民們扭送過(guò)來(lái)的，少部分是被警察逮捕，但無(wú)一例外的是，他們看起來(lái)都很饑餓。
這些人被各村的巡警們押送到城內(nèi)的派出所，派出所簽收后未經(jīng)審訊就通知法警過(guò)來(lái)領(lǐng)人。法警用裝著鐵籠子的囚車(chē)將他們拉到法庭門(mén)外的空地上，此時(shí)他們都很萎靡，看得出來(lái)一些鄉(xiāng)村巡警們?cè)诹b押期間并未給他們良好的照料。他們衣衫襤褸、頭發(fā)蓬亂，身上寄生蟲(chóng)多得要死，精神狀態(tài)也很差。更重要的是，他們很餓。
囚車(chē)外有一些居民在圍觀，一名胖嘟嘟的小孩手里拿著個(gè)肉餅，在他們面前大口地嚼吃著。他吃得是如此之爽，以至于腮幫子一鼓一鼓的，一名餓得實(shí)在受不了的囚犯將手伸出鐵籠子，祈求這名小孩給他一點(diǎn)吃的。小孩猶豫了下，只見(jiàn)他將手中肉餅里最大的那塊肉吃掉，然后將剩下的半塊肉餅依依不舍地遞給了這名囚犯。囚犯立刻將肉餅?zāi)迷谑掷?，狼吞虎咽地吃了起?lái)，當(dāng)然，他還比較講義氣，沒(méi)忘了給身邊的同伴也分一點(diǎn)。
這些人中的大部分都被毆打過(guò)。很多人鼻青臉腫的，再加上至少兩晝夜已經(jīng)沒(méi)吃東西了，他們的狀態(tài)都很不好。一些人躺在囚車(chē)?yán)镆粍?dòng)不動(dòng)，一些人在小聲地哭泣著，一些人在有氣無(wú)力地向圍觀民眾祈求一些食物。姜南齊深深嘆了口氣，然后轉(zhuǎn)身朝劉師爺問(wèn)道：“依據(jù)監(jiān)獄管理?xiàng)l例，這些人從被羈押在村級(jí)拘留室的那一天起，就應(yīng)該受到良好的待遇了，至少應(yīng)該給予他們充足的食物。但是我在這里看到了什么，他們很饑餓，還受到了毆打，就快要死了。你們就是這樣對(duì)待法律的嗎？”
劉師爺臉一紅，然后囁嚅著說(shuō)道：“姜師有所不知，上頭是撥下來(lái)了一些糧食，但最近犯人數(shù)量很多，完全不敷使用。伊河巡院這個(gè)月也剛剛離開(kāi)長(zhǎng)山堡，往寧津堡而去，下官曾經(jīng)派人追上去請(qǐng)示過(guò)，但王院長(zhǎng)表示每個(gè)月的囚犯口糧都有定數(shù)，不好擅自增加，讓我們自己想辦法。下官也曾找本地糧庫(kù)的拉爾森拉大人商借部分糧食，但拉大人表示手續(xù)繁復(fù)且無(wú)先例，不宜借糧給我們，因此……”
姜南齊看了他一眼，明白這些底層小官僚的難處，因此沒(méi)再說(shuō)什么。他們也許是真的糧食不夠用，也許他們自己也在其中貪墨了一些，但無(wú)關(guān)緊要，現(xiàn)實(shí)情況就是囚犯?jìng)儾皇敲總€(gè)人都能吃飽飯，尤其是在犯人的數(shù)量呈爆發(fā)性增長(zhǎng)的時(shí)候。
“這里連個(gè)意大利語(yǔ)翻譯都沒(méi)有嗎？”想了想后姜南齊又開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，“他們甚至無(wú)法為自己辯解，這不是我們需要的法律程序，這不合理。劉庭長(zhǎng)，你現(xiàn)在派人去找秦堡主，就說(shuō)我需要找兩個(gè)意大利語(yǔ)翻譯過(guò)來(lái)?？烊グ?，他會(huì)同意的?！?
話說(shuō)如今國(guó)內(nèi)的意大利裔移民還真是不少，幾乎占到人口的5%了，而其中一些早期移民而來(lái)的意大利人漢語(yǔ)水平還是相當(dāng)不錯(cuò)的，拿他們當(dāng)翻譯一點(diǎn)問(wèn)題都沒(méi)有。果然，很快劉庭長(zhǎng)帶了兩名意大利裔移民走了過(guò)來(lái)。他們兩人都是老資格的意大利移民了，一人來(lái)自托斯卡納，是一名巡警；一人來(lái)自巴勒莫，是一名小糧油商人，他們很快弄清楚了自己需要做的事情，然后開(kāi)始配合著法庭向那些被抓來(lái)的囚犯進(jìn)行訊問(wèn)。
“他說(shuō)他從拉普拉塔越過(guò)烏拉圭河而來(lái)，他們?cè)谀抢锝o一些擺渡的船夫兩個(gè)里亞爾，然后就能偷偷坐船過(guò)來(lái)了。他們順著空曠的大草原來(lái)到東岸，走了幾百里格的路程，有時(shí)候一連幾晝夜都找不到吃的東西；路上的三趾鴕鳥(niǎo)、狐貍、胡狼什么的看到他們就躲開(kāi)，他們也沒(méi)有足夠的力氣與工具去進(jìn)行捕獵以便填飽自己的肚子；有時(shí)候天上會(huì)一連下幾天的雨，他們渾身都濕透了，凍得夠嗆，很多人就此得病，倒斃于路途?！?
“路上到處是沼澤，很多地方根本就沒(méi)有路。有時(shí)候下了暴雨，他們就得趟著齊腰深的水坑或泥塘往前行進(jìn)。他們的衣服或鞋子經(jīng)常爛在身上，他們沒(méi)有地方烤火、很難找到歇腳的地方，那片土地上不多的西班牙移民對(duì)他們并不友好，很多人拒絕他們?cè)谵r(nóng)莊里歇息。即便有時(shí)候得到允許在一些同樣冰冷潮濕的陰暗小屋內(nèi)休息，他們也會(huì)被那些西班牙佬榨干身上最后的幾個(gè)里亞爾。”