“每一個(gè)清楚拉普拉塔現(xiàn)狀的人都不會(huì)想要和東岸人交惡。”阿爾瓦羅加重了聲音，煩躁地說(shuō)道：“現(xiàn)在貿(mào)易停止了，拉普拉塔乃至鄰近的查爾卡斯、圣地亞哥的紳士們的好時(shí)光也結(jié)束了。他們無(wú)法再享用價(jià)美物廉的東岸紡織品、鯨油肥皂和蠟燭、硬木家具、高級(jí)皮具以及鐘表，礦山也無(wú)法使用結(jié)實(shí)耐用的東岸金屬器具，種植園也缺少合用的農(nóng)具，修理工匠們也缺少優(yōu)質(zhì)鋼材以及五金工具，我們的羊毛、皮毛和肉類也無(wú)法銷售出去，總之經(jīng)濟(jì)似乎是停頓了，生活水平也許還下降了一些，所有人都很不滿，但又無(wú)可奈何，只能眼睜睜地看著拉普拉塔一步步滑入深淵?！?
“加西亞將軍其實(shí)也意識(shí)到了這方面的危險(xiǎn)?！倍嗝鞲晁箵u著頭說(shuō)道，“但他所能做的太少了。至今為止也只是在拉普拉塔組建起了半個(gè)團(tuán)（600人），而且作戰(zhàn)思想非常落伍，其中相當(dāng)之多的士兵使用的依然是長(zhǎng)矛，火槍兵的比例只有一半。這是什么年代了，自從東岸軍隊(duì)引領(lǐng)了全火器部隊(duì)的潮流后，燧發(fā)槍及其戰(zhàn)術(shù)的發(fā)展日新月異，長(zhǎng)矛手也被大量淘汰。但我們?nèi)缃襁€在使用西班牙大方陣這種古老的作戰(zhàn)方式，請(qǐng)恕我直，這樣只會(huì)讓我們?cè)僭馐芤淮问〉那??！?
自從海軍出身的加西亞擔(dān)任拉普拉塔將軍后，他便開(kāi)始著力恢復(fù)本地廢弛已久的地方防務(wù)。他一面整頓原有的舊軍隊(duì)，將通不過(guò)考核的軍人全部清理出軍隊(duì)，然后用他們仿照東岸共和國(guó)建立了“現(xiàn)代”警察制度，大力打擊各種犯罪活動(dòng)，使得拉普拉塔的治安狀況有了不小的好轉(zhuǎn)，獲得了上流社會(huì)的一致贊譽(yù)。
其次，他還招募了大量流浪漢與本地貧民，組建一支新的軍隊(duì)——拉普拉塔團(tuán)。這支部隊(duì)的駐地就在亞松森與布宜諾斯艾利斯之間的圣菲，在當(dāng)?shù)乜諘绲牟菰g，拉普拉塔團(tuán)經(jīng)常進(jìn)行一些軍事訓(xùn)練，有時(shí)候也會(huì)參加征服野蠻人的戰(zhàn)爭(zhēng)，以積累戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。只可惜限于財(cái)政因素，拉普拉塔團(tuán)的人數(shù)才剛剛過(guò)了六百人，實(shí)彈射擊訓(xùn)練也頗為不足，大炮更是只有四門——還盡是小口徑的。這樣的部隊(duì)能保衛(wèi)拉普拉塔嗎？恐怕就連拉普拉塔團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)安東尼少校都沒(méi)有信心吧。
除去拉普拉塔團(tuán)，西班牙人在本地的武裝力量就只剩下了巴拉那河流域的一些城鎮(zhèn)的民兵自衛(wèi)武裝了，人數(shù)加起來(lái)大概有七八百人，但除了鎮(zhèn)壓土著以外基本上不了正面戰(zhàn)場(chǎng)，而且還分布得極為分散，無(wú)法形成合力。
“先放寬心吧，佩德羅。”阿爾瓦羅擠出了一絲笑容，朝多明戈斯說(shuō)道：“總視察官閣下帶來(lái)的最新信息表明，國(guó)王并沒(méi)有和東岸人全面開(kāi)戰(zhàn)的意思，他只是很憤怒東岸人所作出的一些令人發(fā)指的事情而已，比如迫害主的信徒。秘魯總督區(qū)也沒(méi)有和東岸人開(kāi)戰(zhàn)的意思，他們之所以任命強(qiáng)硬的加西亞——那個(gè)低賤的牧豬人后裔——擔(dān)任拉普拉塔將軍，主要就是為了重整拉普拉塔的防務(wù)，同時(shí)向東岸人施加壓力——包括政治和經(jīng)濟(jì)兩方面的壓力，迫使他們放棄一些不合時(shí)宜的政策。事實(shí)上加西亞并沒(méi)有得到和東岸人開(kāi)戰(zhàn)的授權(quán)，而且城里的紳士們一致認(rèn)為拉普拉塔不會(huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)，東岸人不會(huì)傻到挑釁偉大的腓力四世陛下的。所以，放心吧，戰(zhàn)爭(zhēng)不會(huì)發(fā)生！而且，貿(mào)易在將來(lái)也還是會(huì)恢復(fù)的。”
“我擔(dān)心的不是我們，最貴的先生。我擔(dān)心的是東岸人會(huì)對(duì)形勢(shì)進(jìn)行誤判，這很可怕?！倍嗝鞲晁箵?dān)憂地說(shuō)道，“他們很可能已經(jīng)認(rèn)定我們會(huì)對(duì)他們采取武力，所以他們的艦隊(duì)來(lái)到了拉普拉塔河，我認(rèn)為這是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)。這表明東岸人對(duì)于我們的一些政策已經(jīng)感到憤怒了，所以他們發(fā)出了警告。但遺憾的是市議會(huì)的很多先生們對(duì)此沒(méi)有引起足夠的重視，他們第二天就忘記了布宜諾斯艾利斯處在敵方艦隊(duì)炮口下的屈辱事實(shí)，然后總視察官閣下和加西亞將軍還勒令各大商會(huì)撤出科洛尼亞自由貿(mào)易城，這無(wú)疑是一種火上澆油的舉動(dòng)。我很懷疑，東岸人的耐心是否已經(jīng)被耗光了，他們很可能在我們的連番舉動(dòng)下因?yàn)榫o張、恐懼、擔(dān)憂等各種因素的影響而對(duì)形勢(shì)做出誤判，從而悍然對(duì)拉普拉塔發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，這是我最擔(dān)心的事情，沒(méi)有比這更令我擔(dān)心的了，真的?！?
“我需要東岸人的報(bào)紙，對(duì)，就叫《真理報(bào)》！給我想辦法搜集最近印刷的《真理報(bào)》，我想我們真的需要了解一下這些異教徒的想法了。謝謝你，佩德羅，你的經(jīng)驗(yàn)令我很是驚訝，這次也許你是對(duì)的，我們需要好好研究一下東岸人最近的舉措。這會(huì)讓我們這邊制定政策的老爺們更謹(jǐn)慎，他們太需要對(duì)敵人有一番更清醒的認(rèn)識(shí)了?！卑柾吡_在思索了好一陣之后，才猛然說(shuō)道。(未完待續(xù)。)
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