1月底的鴨子湖流域已經(jīng)進(jìn)入糧食收獲季節(jié)了。在新柯尼斯鄉(xiāng)，安德森一家正準(zhǔn)備收割地里的糧食。由于他家只有一個(gè)農(nóng)業(yè)戶口，因此只有30畝耕地，其中20畝地種了小麥，另外10畝地休耕地則種著苜?！衲暌詠?lái)已經(jīng)割了好幾茬，將他家那8頭買來(lái)的瘦牛養(yǎng)得膘肥體壯的。
由于村里只有一臺(tái)由村民們集資購(gòu)買的馬拉小麥?zhǔn)崭顧C(jī)，而且得優(yōu)先收割軍烈屬家的地，安德森看這兩天天氣不是很好，于是便和妻子一商量，干脆請(qǐng)了著名勞工經(jīng)紀(jì)人索倫迪諾介紹來(lái)的三個(gè)意大利麥客，以每天薪水兩角錢且包吃住的價(jià)格雇傭了他們?nèi)臁Ｔ谶@三天里，安德森夫妻二人將與這三個(gè)麥客一起，自個(gè)先用鐮刀收割起小麥來(lái)，收完后再進(jìn)行脫粒、揚(yáng)谷和暴曬。
鬼才知道什么時(shí)候收割機(jī)才能來(lái)到自己家地里收割呢，這天氣陰沉沉的眼看著不是太好，為了從可能到來(lái)的惡劣天氣下挽救自己的農(nóng)作物，安德森決定先雇傭幾個(gè)黑工自己干起來(lái)吧。反正雇傭三個(gè)人三天也才支出一元八角錢，吃飯上面頂多再去村頭買點(diǎn)牛肉、鯨肉花費(fèi)點(diǎn)小錢而已，總共花費(fèi)不會(huì)超過(guò)三元錢。但如果一旦惡劣天氣到來(lái)，地里的小麥未及收割的話，那損失有多大可就不好說(shuō)了?，F(xiàn)在正是需要爭(zhēng)分奪秒的時(shí)候，可不能因小失大。
安德森家的情況并不是個(gè)例，事實(shí)上在如今的東岸，農(nóng)業(yè)機(jī)械的數(shù)量還是相當(dāng)缺乏的。我們就從西湖縣大豐農(nóng)機(jī)廠目前推出的各類產(chǎn)品，如：馬拉小麥?zhǔn)崭顧C(jī)、馬拉玉米收割機(jī)、馬拉大豆收割機(jī)、脫粒機(jī)、揚(yáng)谷機(jī)等說(shuō)起。其中脫粒機(jī)、揚(yáng)谷機(jī)還不止有一個(gè)版本，因?yàn)閯?dòng)力系統(tǒng)不一樣，有手搖版本的、有畜力版本的（馬或驢），當(dāng)然還有蒸汽版本的。
這些農(nóng)業(yè)機(jī)械對(duì)于村子里無(wú)論是來(lái)自立窩尼亞還是來(lái)自大明的泥腿子們，都是如同神跡一般的存在。他們不是傻子，當(dāng)然看得出這種機(jī)械的好處，但這些農(nóng)業(yè)機(jī)械也毫無(wú)疑問(wèn)是相當(dāng)昂貴的。以馬拉小麥?zhǔn)崭顧C(jī)為例，一臺(tái)就要一百多元——因?yàn)榇祟愂崭顧C(jī)里相當(dāng)部分的兩件需要手工打制——這個(gè)價(jià)格對(duì)于如今還身背了大量債務(wù)的農(nóng)民們來(lái)說(shuō)簡(jiǎn)直如同天文數(shù)字一般。
安德森他們的村子里的這臺(tái)收割機(jī)是大伙集資購(gòu)買的，其中兩名上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的退伍軍人出錢最多，他們一共籌集了三十多元，其余村民也你五角、我一塊的湊了四五十元，然后村財(cái)政補(bǔ)貼了十元，農(nóng)業(yè)部“農(nóng)機(jī)下鄉(xiāng)專項(xiàng)行動(dòng)”補(bǔ)貼資金二十元，他們村這才得到了這臺(tái)大豐農(nóng)機(jī)廠出品的專業(yè)馬拉小麥?zhǔn)崭顧C(jī)及部分備件、潤(rùn)滑油（海豹油）。
說(shuō)實(shí)話，有農(nóng)業(yè)機(jī)械和沒(méi)農(nóng)業(yè)機(jī)械干活絕對(duì)是兩個(gè)概念，馬拉小麥?zhǔn)崭顧C(jī)一臺(tái)就抵得上幾十個(gè)壯勞力干活。而且只要機(jī)器不出問(wèn)題、挽馬及時(shí)替換的話，就能一直不眠不休地干下去，比起還要休息的人來(lái)說(shuō)效率又高出了不知道多少。但價(jià)格昂貴是阻止這種深受農(nóng)民們喜愛(ài)的機(jī)械向農(nóng)村擴(kuò)散的最主要因素，畢竟人家大豐農(nóng)機(jī)廠雖然是國(guó)營(yíng)企業(yè)，但如今也得做到收支平衡。馬拉小麥?zhǔn)崭顧C(jī)的生產(chǎn)費(fèi)用平攤上前期的研發(fā)費(fèi)用后，差不多成本也得上八十元了，再加上送的一批零部件、潤(rùn)滑油以及運(yùn)輸費(fèi)用，一臺(tái)成本上百元也不稀奇，大豐農(nóng)機(jī)廠的實(shí)際利潤(rùn)率其實(shí)也就只有10%左右，并不高。
新柯尼斯鄉(xiāng)今年是第一次大規(guī)模種植小麥，里面許多土地也是第一年的生地，再加上本地農(nóng)民們身上還背了數(shù)額不小的房屋按揭貸款、女奴按揭貸款，以及他們?yōu)閷?lái)贖買更多田地而存錢的小算盤，因此對(duì)今年收成不是很看好的村民們實(shí)在不愿意也無(wú)力花費(fèi)巨額資金去購(gòu)買那些昂貴的農(nóng)業(yè)機(jī)械。
其實(shí)別說(shuō)他們了，即便是在南方成熟的農(nóng)業(yè)區(qū)，村民們對(duì)于集資購(gòu)買農(nóng)業(yè)機(jī)械也是顧慮頗多，其主要在于使用權(quán)、產(chǎn)權(quán)等多方面的矛盾。再加上一戶人家最多擁有六十畝耕地（一人三十畝），其中三分之一還處于休耕狀態(tài)，他們實(shí)在無(wú)法為自己才區(qū)區(qū)四十畝的麥田就去單獨(dú)專門購(gòu)買一臺(tái)耗資一百多元的馬拉小麥?zhǔn)崭顧C(jī)。也就是說(shuō)，國(guó)家對(duì)個(gè)人擁有土地做出的上限制約了他們購(gòu)買農(nóng)業(yè)機(jī)械的沖動(dòng)。
目前在南方首都及北方西湖縣等農(nóng)業(yè)成熟地帶，這些相對(duì)富裕的農(nóng)民們也就是三五個(gè)好友或信得過(guò)的人，一起聯(lián)合購(gòu)買一臺(tái)馬拉小麥?zhǔn)崭顧C(jī)、馬拉大豆收割機(jī)、馬拉苜蓿收割機(jī)等專業(yè)收割機(jī)械。此外，如果經(jīng)濟(jì)狀況還有些富余的話，他們也許還會(huì)購(gòu)買一些脫粒機(jī)、揚(yáng)谷機(jī)等機(jī)械——當(dāng)然是手搖或畜力版本的了。