如果你實(shí)地到南錐鐵路已經(jīng)修建完畢的203公里（其中通車?yán)锍碳s占70%以上）里程中去看一看的話，那么你就會(huì)很清楚地發(fā)現(xiàn)，在黑山煤礦——青泥洼、阿勞坎港——青泥洼、興南港——自新堡這三段已經(jīng)試通車很長一段時(shí)間的鐵路上，各類物資早就已經(jīng)通過鐵路在各地間進(jìn)行著頻繁的運(yùn)輸與交流了。尤其是黑水煤礦到青泥洼的這段支線鐵路，無論是人員還是物資的運(yùn)輸都很頻繁，大量的黑山煤經(jīng)過鐵路轉(zhuǎn)運(yùn)到阿勞坎港這個(gè)重要的海運(yùn)港口，然后裝船運(yùn)到別處，或自用，或出售給西班牙人，或運(yùn)回本土銷售（與塔城煤展開激烈競(jìng)爭），創(chuàng)造了極佳的經(jīng)濟(jì)效益。

因此，要說服南鐵公司在冬季放棄鐵路運(yùn)輸，轉(zhuǎn)而使用貨運(yùn)馬車走公路的話，先不說那些數(shù)量巨大的谷物、建筑材料、煤炭的運(yùn)輸缺口怎么彌補(bǔ)，就單說這運(yùn)費(fèi)也不是他們所能忍受的。在嘗到了廉價(jià)的鐵路運(yùn)輸滋味的現(xiàn)在，他們已經(jīng)對(duì)費(fèi)用高昂的公路運(yùn)輸感到厭煩了，南鐵公司寧愿降低列車的行車速度、增加鐵軌修理更換的頻率，也不愿意放棄這種至關(guān)重要的廉價(jià)運(yùn)輸方式——成本決定一切。

比如眼下青泥洼站附近的這段鐵路維修就是如此。由于此地地處沼澤區(qū)域，地下水位較高，路基、道床的凍脹程度天然就比別的地方高一截，再加上前幾天下過雪，因此凍脹普遍在50-80厘米的樣子，程度著實(shí)不輕。而又在經(jīng)過一列重載的運(yùn)煤火車通過后，不但鐵軌下面的枕木產(chǎn)生了許多裂縫，就連鐵軌下沿也產(chǎn)生了許多不規(guī)則的缺損——在低溫凍脹環(huán)境下，東岸生產(chǎn)的鐵軌質(zhì)量確實(shí)不過關(guān)，無論是強(qiáng)度還是韌性都很不過關(guān)。在東岸本土也許沒有關(guān)系，但在南巴塔哥尼亞就露陷了，畢竟這里可不是溫暖的東岸本土。

這個(gè)擁有數(shù)十名工作人員的南鐵公司鐵道修理班，在各種器械的輔助下，終于將新的鐵軌鋪設(shè)完畢后，領(lǐng)頭的班長一聲招呼，眾人又分乘多輛人力軌道車，朝后方的青泥洼火車站駛?cè)?。路途中他們遇到了一輛前來拉趴窩在鐵道上的列車的蒸汽機(jī)車，得以免費(fèi)搭乘回去，倒省了不少力氣。

在抵達(dá)火車站后，火車站的站長仔細(xì)檢查了他們換下來的損壞鐵軌和枕木，在檢修記錄上簽了字，然后又快步走到了二樓的電報(bào)室內(nèi)，找人騎馬到黑山煤礦，通知那里的人鐵路已恢復(fù)暢通。

一名年輕的發(fā)報(bào)員緊張地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后抓起大衣匆匆下樓去了。如今青泥洼火車站與黑山煤礦之間的試驗(yàn)電報(bào)線還在架設(shè)之中，他們這些所謂的電報(bào)員的身份其實(shí)是很尷尬的，這不，原本一個(gè)電報(bào)拍過去就能搞定的事情，現(xiàn)在竟然還要電報(bào)員親自騎馬過去通知，真是夠諷刺的。

退伍軍人出身的中年火車站站長摘下了額頭上的海豹皮帽，又仔細(xì)檢查了下屋內(nèi)的保溫情況——南鐵公司規(guī)定，電報(bào)室的室溫必須維持在一定的程度，蓋因氣溫過低的話會(huì)導(dǎo)致維持電報(bào)系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)的電池電壓降低，最終影響其使用效率。房間里已經(jīng)運(yùn)進(jìn)來了許多鉛酸蓄電池，因此里面的氣溫必須得到保證。

做完這一切后，站長從兜里摸出煙袋，給自己點(diǎn)了根煙斗，然后便一邊吞云吐霧，一邊踩著鯨魚皮靴朝火車站外的貨場(chǎng)走去。之前的那列重載貨車正停在貨場(chǎng)那邊加水、加煤，同時(shí)將一批緊俏的物資卸載下來——這都是維持本地居民日常生活所必需的物品。盡職盡責(zé)的站長覺得自己還是親自到貨場(chǎng)上點(diǎn)驗(yàn)一下物資比較好，他實(shí)在不放心那幾個(gè)意大利物資保管員——他們都是自費(fèi)來到東岸的移民，再加上學(xué)過點(diǎn)粗淺的數(shù)學(xué)和一些記賬方式，因此很輕易地在火車站謀得了差事——這些人在他看來都是賊眉鼠眼的家伙，又很貪小便宜，不盯緊點(diǎn)的話難保不會(huì)搞出什么幺蛾子。

“蠻夷出身就是蠻夷出身，黑眼珠只認(rèn)得白花花的銀子，要是不盯緊點(diǎn)，這幫面目可憎的夷人怕是要給自己撈不少好處。娘的，真以為攀上了上面的科長就可以為所欲為了？老子當(dāng)年還和莫大帥一起打過濟(jì)南呢，你們這幾個(gè)夷人算個(gè)屁！逮著把柄，一個(gè)個(gè)把你們送到蒙氏港去吹冷風(fēng)。”站長一邊抽著煙斗，一邊惡狠狠地想著。(未完待續(xù)。)

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