1651年9月12日，圣瑪利亞河與卡馬匡河交界處，七八百名渾身只穿著單衣的明人正在處于枯水期的河道內(nèi)忙活著。他們站在鋪滿蘆葦席、門板（以防失足陷在河底淤泥里）的河邊，揮舞著鐵鍬，一寸一寸地鏟著已經(jīng)有些皸裂的河床——如果不趁著枯水期趕緊將這些河道拓寬、疏浚的話，那么等到夏天豐水期到來后，也許這條河道依然不能夠行船，這對已經(jīng)被安置在這里定居的這七八百條明人漢子們來說，無疑是很難接受的。
航道不通，那么物資就運(yùn)不上來，這是誰都明白的道理。別的如建筑材料（磚頭、水泥、石灰、砂石等）之類的物資還好說，畢竟大家繼續(xù)住窩棚也能勉強(qiáng)堅持下去，但如果像食品之類的東西也不能及時運(yùn)上來，那么地處湖西丘陵深處的這幫開拓者們的處境就很是堪憂了。這里雖然沒有印第安人的騷擾，可野外到處都是荒草和森林，食物也并不是很豐富，這對他們來說是很艱難的。
目前他們這個在地圖上被命名為“新城堡”的前進(jìn)拓荒基地，日常生活所需的物資都需要從更下游的“紅星農(nóng)場”處領(lǐng)取。紅星農(nóng)場的位置位于后世巴西的阿馬拉爾費(fèi)拉杜城附近，也是一個新建不過數(shù)月的拓荒農(nóng)場，目前除執(zhí)委會安排過來的五百多名明人百姓外，還有部分從丹麥日德蘭地區(qū)辛苦招募來的養(yǎng)牛人。
眾所周知，丹麥日德蘭半島上的牛幾乎供養(yǎng)了整個荷蘭及周邊地區(qū)，當(dāng)?shù)啬撩駛冊陴B(yǎng)牛技術(shù)上還是有很多獨(dú)到之處的。而紅星農(nóng)場的這批牛又多進(jìn)口自丹麥（用來增加國內(nèi)牛的種類，豐富牛的基因庫），因此便順手招募了一些貧苦的丹麥養(yǎng)牛人到東岸來發(fā)展。這些“技術(shù)移民”們的待遇非常不錯，不但免費(fèi)分一套東岸制式的標(biāo)準(zhǔn)磚房，還將一人發(fā)放兩頭牛做獎勵，待遇不可謂不豐厚，唯一的要求就是盡快協(xié)助農(nóng)場部將這個農(nóng)牧混合經(jīng)營的農(nóng)場建立起來。畢竟，丘陵山區(qū)牧草資源豐富，正是適合養(yǎng)殖牛羊的絕佳地帶，不好好利用的話著實(shí)可惜了。
紅星農(nóng)場的建設(shè)要比新城堡強(qiáng)多了！因?yàn)?2噸級的內(nèi)河小汽船可以經(jīng)牧草嶺直抵卡馬匡河岸邊的臨時碼頭上，因此大量的建筑材料、機(jī)器設(shè)備、生活物資乃至牲畜人員，都可以相對輕松地抵達(dá)那里。那么自然而然的，當(dāng)?shù)氐慕ㄔO(shè)也就不會差了——該處除農(nóng)場部和倉庫以外，還陸續(xù)修建起了上百套磚瓦房供新來的丹麥養(yǎng)牛人居住，此外據(jù)說還在修建集中供水設(shè)施和污水處理池、開挖灌溉水渠，一系列的建設(shè)成果簡直亮瞎了新城堡數(shù)百開拓者的雙眼，讓他們羨慕之余只能更加努力地疏浚起河道來，以期望那些內(nèi)河汽船有朝一日也能夠徑直駛抵他們的碼頭邊。
新城堡的人每四五天就來一次紅星農(nóng)場，他們帶著一個龐大的騾馬隊，盡可能多地將各類食品運(yùn)回去，偶爾也會捎回去一些工具、布匹、酒類和煙絲，總之運(yùn)輸?shù)孟喈?dāng)不容易。運(yùn)輸?shù)氖称分屑扔忻娣?，也有少許腌制的肉類——主要是牛肉，產(chǎn)自附近的西湖縣牧草嶺鄉(xiāng)。
說起牧草嶺鄉(xiāng)，那無論對紅星農(nóng)場還是新城堡的拓荒者來說，那都是如雷貫耳了。無他，蓋因這兩個地方維持生活所需的物資大部分都是由這里供應(yīng)的。也就是說，是牧草嶺鄉(xiāng)在依靠多年發(fā)展出來的果實(shí)，默默地支撐著東岸人在卡馬匡河更上游地帶的開拓。要知道，當(dāng)年的牧草嶺鄉(xiāng)，也是在位于鴨子湖畔、卡馬匡河入湖口附近的大豐鄉(xiāng)竭力支應(yīng)之下才漸漸發(fā)展起來的，如今終于也輪到他們出力支援更上游地帶的拓荒行動了。
牧草嶺鄉(xiāng)經(jīng)過這些年的發(fā)展，全鄉(xiāng)人口已經(jīng)達(dá)到了五千余人，分布在廣闊的丘陵山間。他們用自己令人贊嘆的勇氣以及勤勞聰敏的素質(zhì)，消滅了附近的瓜拉尼人、開辟了萬丈農(nóng)田、建起了磚窯工廠，生生將這一片蠻荒之地變成了富有詩意的山間田園。
當(dāng)然了，作為典型的丘區(qū)農(nóng)業(yè)，牧草嶺鄉(xiāng)的農(nóng)業(yè)結(jié)構(gòu)與平原地區(qū)還是有相當(dāng)差別的。比如，這里的農(nóng)民們飼養(yǎng)的牛羊數(shù)量特別多，尤其是如今在東岸國內(nèi)數(shù)量最為龐大的安達(dá)盧西亞黑牛，其數(shù)量幾乎是該鄉(xiāng)人口的七八倍，令人贊嘆不已。
如此巨量的牲畜所帶來的好處是顯而易見的，首先就是其產(chǎn)生的大量糞便，使得種植小麥的耕地能夠維持充足的肥力，這對獲得一個良好的收成是至關(guān)重要的——據(jù)西湖縣農(nóng)業(yè)局的數(shù)據(jù)顯示，牧草嶺全鄉(xiāng)冬小麥的種子收獲比達(dá)到了119，是全國最高的，這已經(jīng)很好地詮釋了一切。