這些掌握了法國(guó)鄉(xiāng)間權(quán)力的“士紳”們將所有稅負(fù)都轉(zhuǎn)嫁到那些最貧窮、最無(wú)能為力的人身上，他們看著這些人破產(chǎn)，等待政府拍賣(mài)他們的地產(chǎn)時(shí)以一個(gè)令人可笑的低價(jià)買(mǎi)走，然后這片被并入他們名下的土地從此也可以不再交稅或者只繳納極少的稅收了，而上級(jí)攤派下來(lái)的征稅額則可繼續(xù)轉(zhuǎn)嫁到窮人或手工業(yè)者身上。
如此惡性循環(huán)之下，大量法國(guó)底層百姓紛紛破產(chǎn)，僅最近四年以來(lái)，就有很多行將破產(chǎn)的手工業(yè)者遠(yuǎn)走荷蘭、西班牙和葡萄牙——他們到那里往往依靠自己的勤勞和旺盛的市場(chǎng)需求發(fā)了大財(cái)；另外那些沒(méi)有一技之長(zhǎng)的普通法國(guó)人則只能去當(dāng)水手、參軍入伍或者前往海外殖民地碰運(yùn)氣，目前在荷蘭當(dāng)水手的法國(guó)人就已經(jīng)高達(dá)五六萬(wàn)，打工的法國(guó)破產(chǎn)農(nóng)民就更不知凡幾了。
而這才只是剛剛開(kāi)始，隨著土地兼并程度的越來(lái)越嚴(yán)重，以及法國(guó)稅基的逐漸減少，這個(gè)國(guó)家遲早要出大亂子。這個(gè)亂子不是像現(xiàn)在貴族反對(duì)國(guó)王這樣的過(guò)家家一樣的混亂，而是一場(chǎng)席卷全法國(guó)的深刻社會(huì)動(dòng)亂，或者按照東岸名詞來(lái)說(shuō)的話，那就是“革命”?，F(xiàn)在革命的火種已經(jīng)點(diǎn)燃，也許再過(guò)個(gè)百十年，熊熊燃燒的革命火焰將徹底吞噬這些魚(yú)肉百姓的貴族、商人和教士。
“這些垃圾一樣的貨色互相打來(lái)打去，百姓被搞得困苦不堪?？纯矗_克魯瓦戰(zhàn)役后的那幾年法蘭西還不怎么需要進(jìn)口糧食呢，但在去年，南特港一艘又一艘的荷蘭運(yùn)糧船給他們運(yùn)來(lái)了足足數(shù)萬(wàn)拉斯特的波蘭、莫斯科公國(guó)黑麥。投石黨人引發(fā)的內(nèi)戰(zhàn)、與哈布斯堡王朝的外戰(zhàn)，以及各種各樣的國(guó)內(nèi)問(wèn)題，使得原本富庶的法蘭西漸漸變得貧窮起來(lái)，田地被拋荒、葡萄園被廢棄，連我這個(gè)外人都有些看不下去了。”康丁穿著做工考究的呢子大衣，頭戴昂貴的河貍帽，站在風(fēng)稍微有些大的波爾多港碼頭上，萬(wàn)分感慨地想著。
凡事就怕對(duì)比，與稅收極少（其實(shí)是東岸稅制還很不完善，這意味著漏征了大量的稅收）的東岸農(nóng)民們相比，這些法國(guó)底層農(nóng)民的日子實(shí)在是太困苦了。種小麥者吃不起自己種的小麥，只能吃黑心商人從黎凡特運(yùn)來(lái)的海麥；手工業(yè)者一年忙到頭，付出了無(wú)數(shù)心血，到最后卻發(fā)現(xiàn)連養(yǎng)家糊口都難——農(nóng)民們無(wú)力消費(fèi)，但稅收卻還在上漲；前往海外殖民地九死一生賺了些錢(qián)剛回到家鄉(xiāng)的年輕人，立刻被聞?dòng)嵹s來(lái)的征稅員堵在家里，結(jié)局往往是被與收稅官、稅警有勾結(jié)的征稅員毒打一頓，財(cái)產(chǎn)被榨干……
“這樣的生活怎么過(guò)得下去的！”康丁搖了搖頭，決定不再看波爾多碼頭上數(shù)量越來(lái)越多的乞丐，轉(zhuǎn)而回到船艙內(nèi)，與弗蘭克好好商談一下如何到巴黎展開(kāi)公關(guān)行動(dòng)。弗蘭克的家族是東岸商品在法國(guó)南部下加侖、朗格多克、普羅旺斯等省區(qū)的大代理商，這些年來(lái)賺了個(gè)盆滿缽滿，早就與東岸利益密不可分了。再加上弗蘭克與莫茗之間的私人友誼，以及他身為南鐵公司自然人股東的身份，這一切都使得康丁可以與他談一些比較深入的話題，比如如何向法國(guó)官員行賄，進(jìn)而影響他們的政策。
當(dāng)然了，關(guān)于東岸共和國(guó)海軍艦船到底有沒(méi)有在加勒比?？痛１I，這個(gè)問(wèn)題雙方都很有默契地避而不談，弗蘭克不會(huì)問(wèn)，康丁也不會(huì)說(shuō)，雙方心里有數(shù)就行了。最近半年以來(lái)，東岸海軍已經(jīng)撤出了最后一艘徘徊在加勒比海的軍艦，目前已經(jīng)全部聚集到了從幾內(nèi)亞灣到巴西東北部一帶的海域內(nèi)，這個(gè)地方也有很多前往拉普拉塔的走私船在活動(dòng)，東岸人在這里進(jìn)行攔截，對(duì)于擴(kuò)大國(guó)內(nèi)商品在拉普拉塔的市場(chǎng)，也是很有幫助的。至于說(shuō)東岸人走后加勒比海的走私貿(mào)易再度興盛起來(lái)，那也是沒(méi)辦法的事情，只能指望西班牙買(mǎi)辦們自己解決了，他們掌握著秘魯總督區(qū)的大量政治資源，舍得付出一些代價(jià)的話還是不難的。
1651年12月13日，在中途避了一次風(fēng)后，弗蘭克名下的雙桅海船抵達(dá)了南特港。二人帶著隨從們也下了船，準(zhǔn)備找個(gè)時(shí)間往巴黎行去。(未完待續(xù)。)
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