康丁默默思索著弗蘭克的建議。如果現(xiàn)在就離開奧爾良返回波爾多的話，那就得觀望局勢的變化了，如果孔代親王的人能夠取得勝利——目前看來希望較大——成為巴黎新的主人，那么也許東岸人就有機(jī)會改變注重保護(hù)國內(nèi)工業(yè)發(fā)展的馬扎然制定的政策，然后依靠廉價的工業(yè)品摧毀法國剛剛有些萌芽的手工工場，重新占領(lǐng)這個有著兩千多萬人口的巨大市場。當(dāng)然了，也許新上臺的人會繼續(xù)執(zhí)行保護(hù)自身工業(yè)的高關(guān)稅政策，但不試一試怎么知道呢？孔代親王的部隊一直以來就很缺乏軍餉，如果東岸人能夠用銀彈攻勢打動他們的話，這事未必就沒有成功的可能性了。

“可以，我看還是回去吧，這里已經(jīng)沒有多停留的必要了。巴黎如今這么混亂，我們即便過去了也未必能有什么結(jié)果……”康丁點頭表示同意弗蘭克的建議，其實他還想在此地多停留個一兩個月，順便看看東岸走私商品在各地的銷售情況，如果可能的話再會見一些走私船主。只是現(xiàn)在弗蘭克跟在自己身邊，自己也沒法支開他，這事就只能放棄了。

1652年1月1日，一行人離開了奧爾良，然后再度乘坐馬車駛往南特港，準(zhǔn)備經(jīng)那里返回波爾多。這次返回波爾多的行程比較順利，只是當(dāng)他們的船只進(jìn)港的時候，弗蘭克等人又打聽到了一艘英國船只也已經(jīng)抵達(dá)這里的消息。

英國船只抵達(dá)波爾多并不是什么新聞，波爾多作為大港口，有英國商人前來貿(mào)易本是尋常之事，只是這次事情鬧得人盡皆知，還是因為這艘船上有著數(shù)位“弒君者”克倫威爾的親信。他們前來波爾多，主要還是想與以孔代親王為首的人談判——這事早在去年就已經(jīng)在波爾多傳得有鼻子有眼了，如今英國人二度前來，難不成孔代親王打算在法蘭西建立一個共和國，還是他打算加入英國一方，共同限制囂張的荷蘭商人？真相無人能夠得知。

如今的荷蘭人在歐洲人見人厭倒是真的，無論是英格蘭還是法蘭西，抑或又是西班牙，對他們的觀感都非常之差。其中，立志發(fā)展工商業(yè)的英國與荷蘭的關(guān)系怕是最最惡劣的了，漁業(yè)爭端、紡織業(yè)爭端、航運(yùn)爭端、鹽業(yè)爭端等等，英國人想要崛起，幾乎在每一個領(lǐng)域都要挑戰(zhàn)荷蘭人的優(yōu)勢地位，這已經(jīng)不是談判能夠解決的了，還是必須要靠古老的方式來解決，即戰(zhàn)場上靠拳頭說話。

當(dāng)然英國人也不是傻子，荷蘭人有多強(qiáng)大他們自己是很清楚的。因此，如今的英國人迫切需要更多的盟友，比如能夠從陸地上對荷蘭構(gòu)成直接威脅的法蘭西就是一個非常好的拉攏對象，為此，哪怕協(xié)調(diào)部分重大利益、與他們一同對付西班牙人也在所不惜，總之一定要把荷蘭人干挺，打碎加諸在英格蘭身上的經(jīng)濟(jì)枷鎖。

英荷之間可能爆發(fā)的戰(zhàn)爭，這事即便是在東岸共和國，也是一件足夠影響國家決策的重大事件。華夏東岸共和國究竟需要在其間如何操作，才能夠最大限度地攫取自己的利益，委實是一件很考驗執(zhí)政者智慧的事情。之間在本土給歐洲全權(quán)特使莫三的外交指導(dǎo)中，一直強(qiáng)調(diào)東岸要“嚴(yán)守中立”，不能被卷入戰(zhàn)爭，但他們可以想辦法借此良機(jī)與荷蘭人簽訂一些貿(mào)易協(xié)定，獲得一些實質(zhì)上的好處。

不過，如今法蘭西也可能被卷入戰(zhàn)爭，那么東岸就得做好新的預(yù)案了！關(guān)于這事康丁得當(dāng)做重點向莫三匯報，雖然聽說今年東岸本土又新下水了兩艘“八月十日”級雙層甲板戰(zhàn)列艦及少許風(fēng)帆護(hù)衛(wèi)炮艦、機(jī)帆輔助艦只——這似乎都是海軍用私掠來的收入建造的呢——但海軍艦船總數(shù)也不過五十余艘（不包括內(nèi)河炮艇），其中戰(zhàn)斗艦只更是只占七八成左右，實力比起歐洲老牌國家來說并不占很大的優(yōu)勢。因此，要想在這場在明眼人看來無法避免的英荷大戰(zhàn)中攫取自己的利益，不事先做好預(yù)案是不行的。

1652年1月20日，久等孔代親王等人不回后，康丁也干脆離開了波爾多，前往蒙彼利埃附近搭乘船只前往里窩那。而在他抵達(dá)蒙彼利埃沒多久的時候，在西班牙頗有路子的多利亞家族派人悄悄告知康丁，阿爾梅達(dá)家族設(shè)在里斯本的商館內(nèi)前陣子演示了一個頗有意思的小玩意，一個靠燒木頭使鍋爐產(chǎn)生蒸汽從而推動連桿的小機(jī)器。雖然這個演示實驗開始沒多久就失敗了，整個機(jī)器漏氣嚴(yán)重、力氣也小得連抽水都不夠，但偏偏還造價極其昂貴，簡直一無是處。不過在種種關(guān)于東岸蒸汽機(jī)的神奇?zhèn)髡f的渲染下，這次實驗還是引起了一些有心人的注意，至少已經(jīng)有人開始總結(jié)他們失敗的原因了。

多利亞家族的人用玩味的神情告知康?。骸靶液眠@是在里斯本，人們喜歡浮夸、奢侈、漂亮的物事，對這種骯臟的小機(jī)器感興趣的人極少。否則，也許會發(fā)生很多對東岸人來說非常不好的事情呢……”這話立刻令康丁的后背被汗水打濕了。(未完待續(xù)。)

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