1658年7月中旬，阿爾漢格爾港。持續(xù)數(shù)年的戰(zhàn)爭（波俄戰(zhàn)爭、波瑞戰(zhàn)爭）極大消耗了俄羅斯的國力，同時也使得貿(mào)易愈發(fā)盛行了起來——因為俄羅斯需要錢。

鱈魚、鮭魚、鯨油、獸脂、毛皮、蠟、木材、桅桿、焦油、瀝青、大麻、亞麻、繩索、蜂蜜——當然還有最大宗的黑麥——是俄羅斯傳統(tǒng)的出口商品，這些商品此時正由一個個穿著破爛的羅斯農(nóng)夫（兼職獲取寶貴的現(xiàn)金收入，這對來年春季繳稅極為重要）打包裝船，然后通過白海運往西方國家各個港口進行貿(mào)易——卑爾根、漢堡、倫敦、阿姆斯特丹、安特衛(wèi)普等商業(yè)城市都是其最終目的地。

楊亮剛剛從莫斯科來到這里，而在此之間，他已經(jīng)在那座有著大量雜亂交錯的木質(zhì)房子、各種彎曲小巷的泛善可陳的城市住了半年之久了——一方面是和隨軍征戰(zhàn)時（他是東岸戰(zhàn)地參觀團領隊）結(jié)交的俄國貴族們敘舊，一方面是代表東岸全權(quán)特使鄭勇前來遞交一份國書，并等待沙皇的回信。

在莫斯科等待期間，他倒是得到了俄國人的極大優(yōu)待，年輕的沙皇阿歷克謝.米哈伊洛維奇盛情邀請他入住了克里姆林宮——莫斯科城內(nèi)的防御性堡壘，同時也是政治和宗教生活的中心——足見對其的重視。

可盡管如此，他對在俄羅斯的生活仍然感到很不習慣，他對生活在這片土地上的人民感到驚訝。他們是如此地粗獷、如此地善于忍耐，士兵們對于所經(jīng)歷的種種困難沒有一絲抱怨之心；貴族們?nèi)靸深^決斗——有時為了金錢，有時為了爭風吃醋；法官胡亂斷案，被告被捕后會被公開毆打，直到他繳納了保證金；大街上到處是醉醺醺的男人，他們醉倒街頭后被治安官兵用皮靴粗暴地踢著身體，然后像死狗一樣被拖離……

這種種的一切都讓楊亮這個自詡來自文明之邦東岸的青年軍官極不適應，他曾經(jīng)嘗試著像一個普通俄羅斯人那樣去理解這一切，可在一位寡居的俄羅斯公主看上他后，害怕被強制改宗東正教的楊亮立刻就結(jié)束了自己在莫斯科的生活，然后灰溜溜地拿著沙皇回信跑回了阿爾漢格爾港，打算盡快跑路回東岸。

平心而論，沙皇阿歷克謝對東岸商人的優(yōu)容是無與倫比的，這得益于東岸政府已正式批準在北德維納河口附近的后世北德文斯克設立一家船廠——小星星造船廠，船廠的所有權(quán)由東岸和俄羅斯共有，技術（都是此時西歐常見的技術，但對俄羅斯人來說無異于先進技術）和管理則使用東岸工人，但造出的船只優(yōu)先廉價供應俄羅斯。

小星星造船廠的修建極大鞏固了俄羅斯與東岸的關系，沙皇也順勢給予了東岸商人在俄國境內(nèi)更大的特權(quán)：“來自華夏東岸共和國的特許商人（名額另行商定），將被永久性地授予免費經(jīng)商許可證和權(quán)力，他們本人及隨從、船只、商品以及一切航運而來其他東西，在全羅斯境內(nèi)都是平靜而自由的，沒有任何限制、非難和攤派費用，沒有直接稅、通行稅和任何關稅，也不會被要求支付任何補助金，將來任何時候也不會暗示向他們征收……”

另外沙皇還當著眾大臣的面口頭承諾，東岸商人在俄國境內(nèi)不會被隨意逮捕、不會被隨意扣押包括貨物在內(nèi)一切物品、不會因為債務或稅費問題而受到妨害、可以自由信仰自己的宗教；東岸商人在俄羅斯境內(nèi)可以隨意選擇代理商、發(fā)貨人、包裝工人、過磅員、測量員和馬車夫為他們服務，若發(fā)現(xiàn)有任何不當行為，可以懲罰并解雇他們；如果有東岸商人在俄羅斯境內(nèi)受到傷害，那么沙皇的官員將按照事情的緊急情況，毫不遲疑地執(zhí)行應有的懲罰。