和西班牙人的交涉漫長(zhǎng)而曲折。

西班牙人從波薩達(dá)斯城派了一個(gè)老練而油滑的官員，與陳科等人扯了好幾天，先是指責(zé)東岸人越境墾殖——雖然都是打著投資的名義，但很明顯超過了某種限度——然后又說起東岸茶農(nóng)在野生馬黛茶場(chǎng)里的蠻橫作風(fēng)，最后還順帶說起了東岸商人偷逃稅款，一個(gè)大子兒都沒去布宜諾斯艾利斯檢審法院區(qū)去繳納等破事，總之就是你們都是罪無(wú)可赦的惡棍、罪犯、逃稅者，我們沒把你們?nèi)甲テ饋硪呀?jīng)是天大的仁慈了，別再試圖挑戰(zhàn)我們的耐心。

陳科等人對(duì)于西班牙人的指控自然是全盤否認(rèn)了，然后他們還指出了依照《巴拉多利德和約》的有關(guān)條款規(guī)定，西班牙王國(guó)最多只能在河間地區(qū)設(shè)立一個(gè)軍事?lián)c(diǎn)和不超過五百名軍人，如今駐扎在波薩達(dá)斯城的梅斯蒂索團(tuán)規(guī)模就已經(jīng)過千，而聽說西班牙王國(guó)還打算在巴拉那河一帶編練一個(gè)全新的紳士團(tuán)（即白人團(tuán)），這無(wú)疑更是觸犯了這一規(guī)則，因此西班牙人無(wú)權(quán)指責(zé)東岸人。

接下來便是無(wú)意義的口水仗了，而口水仗打得越多，陳科也越是看清了西班牙人虛弱的本質(zhì)，那就是他們根本沒膽子公然進(jìn)攻東岸人的村鎮(zhèn)！因?yàn)樗麄儾恢罇|岸人的底線在那，害怕這種行為會(huì)引來大規(guī)模的軍事報(bào)復(fù)，那樣整個(gè)布宜諾斯艾利斯檢審法院區(qū)乃至隔壁的巴拉圭、查爾卡斯、智利都可能會(huì)受到災(zāi)難性的影響，他們承擔(dān)不起這個(gè)后果，因此只能如此色厲內(nèi)荏地妄圖阻嚇東岸人，迫使他們知難而退，可這又怎么可能！

在和他們扯了幾天后，陳科便失去了興趣，10月6日，他在本地官員的陪同下，干脆下鄉(xiāng)考察起了野火鄉(xiāng)各村的發(fā)展?fàn)顩r，將煩人的交涉工作全都交給了隨從去辦理。

“這里的土地沒有任何地租，也不用花費(fèi)任何資本來增加其肥沃程度，因?yàn)橹車袩o(wú)數(shù)未經(jīng)開墾的土地存在著，農(nóng)民們可以不花任何代價(jià)去使用它們。很多人占有了大量的土地，其面積遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了國(guó)家法律所規(guī)定的三十畝上限，因?yàn)檫@里完全沒有任何監(jiān)控，他們想怎么占有土地就怎么占有。很多人完全是抱著在國(guó)家管制到他們頭上之前，先滿世界圈地然后輪作最肥沃的那一塊的念頭……”野火鄉(xiāng)郊外的零散村莊內(nèi)，本地官員向陳科介紹著說道：“但是這里的物資很缺乏，農(nóng)具、種子、牲畜甚至人力，都十分缺乏，但土地毫無(wú)疑問是上好的，因此造就了很多迅速致富的農(nóng)民?！?

“我看這里似乎非常缺乏工匠，也缺乏日用小商品。”陳科指著某間院落說道。院落里有一口淺水井，井水的水位很高，似乎是因?yàn)楦浇邓S富導(dǎo)致地下水位高的緣故。井沿邊放著一個(gè)做工粗陋的瓦罐，這個(gè)瓦罐看起來毫不成形，粗胖而歪歪扭扭，如果往里面倒水的話，那么大概一個(gè)地方的水能齊瓦罐邊，而另一個(gè)地方則連半罐還不到。陳科估計(jì)，這個(gè)瓦罐裝滿水的時(shí)候稍微碰一下就會(huì)翻倒，甚至可能連稍微燙一點(diǎn)的水都經(jīng)受不住，也不知道是哪個(gè)拙劣的工匠制造的，更可能是村民自己搞的吧。

“是的，這里非常缺乏工匠，誰(shuí)讓我們這兒太封閉了呢，大伙兒就連勺子都得去外地市場(chǎng)上買?！惫賳T無(wú)奈地一攤手，說道：“我們這里很多農(nóng)民不僅沒受過教育，而且還近乎是文盲。不過我本人對(duì)這些農(nóng)民們是很佩服的，因?yàn)檫@里大部分最勇敢和著名的農(nóng)場(chǎng)主、伐木場(chǎng)主、牧場(chǎng)主都出身于社會(huì)最底層，而且鄉(xiāng)里的那間鄉(xiāng)村釀酒作坊的組織者、‘化學(xué)家’就是一個(gè)既不會(huì)讀、也不會(huì)寫漢語(yǔ)的人，但他干得很不錯(cuò)，釀出來的烈酒每個(gè)人嘗了都說好，因此我充滿了對(duì)農(nóng)民階層腦力智能的尊敬，閣下，他們真的很不錯(cuò)?！?

“哦，我想我已經(jīng)有所了解了?！表斨穹偷墓方新?，陳科信步走進(jìn)了一家大門敞開的院子，這個(gè)院子旁邊就是一家小型的道觀，而道觀周圍還有十幾間房屋組成了一個(gè)小小的村子。村子的周圍便是繁茂的原始森林，看起來環(huán)境不怎么樣，比較閉塞。

“我簡(jiǎn)直難以想象這樣的武器如何能夠射擊?！睆奈蓍芟滦攀终乱粭U看起來像是火槍的玩意后，陳科立刻對(duì)本地村民的動(dòng)手能力大加感嘆——這是一種最最老式的火槍，帶有如此不便的槍托，沒有背帶，子彈也是一塊塊不大的、多半是不成形的鉛，它真的能夠射擊嗎？