“沒什么難的，我恰好知道金城堡那邊已經(jīng)決定自力更生，驅(qū)逐印第安人了?！惫鶟h東說道，“原本馬文強(qiáng)馬副縣長(zhǎng)還打算在本土發(fā)行債券，招募有經(jīng)驗(yàn)的軍事人員前來(lái)幫忙的，只不過你也知道，那個(gè)地方百?gòu)U待興，居民們根本就是一群苦哈哈，很難支付起高昂的雇傭費(fèi)用。因此他們決定自力更生，本土發(fā)放的自衛(wèi)槍支不足，他們便開始集資購(gòu)買更多的武器彈藥。為此，很多前來(lái)此地開墾的新一代年輕人已經(jīng)在想辦法朝老家借錢了，誓要將這場(chǎng)爭(zhēng)奪生存空間的戰(zhàn)斗打下去?！?
“你很看好他們？”一口黃牙的神父驚訝問道，“在我看來(lái)，那群總是毛手毛腳的年輕人除了勇氣可嘉之外，真不比印第安人強(qiáng)多少?！?
“無(wú)所謂看好不看好，我只是單純欣賞他們的這種精神。在巴塔哥尼亞這種地區(qū)，軟弱的家伙是注定活不下去的，這里可不是東方縣、青島縣這種‘溫柔鄉(xiāng)’，而是隨時(shí)會(huì)爆發(fā)你死我活斗爭(zhēng)的臺(tái)地荒漠?！惫鶟h東說道，“再說了，已經(jīng)有十多名經(jīng)驗(yàn)豐富的傷退老兵過去指導(dǎo)這群愣頭青了，這一定會(huì)令他們的行動(dòng)更有效率，對(duì)印第安人產(chǎn)生更大的殺傷?！?
兩人走著走著便來(lái)到了寨子的南門外，那里剛剛還空無(wú)一物呢，這會(huì)卻突然變戲法般地出現(xiàn)了十輛巨大的、由閹過的南非黃牛拖曳的平板車。這些平板車上搭建著帳篷，就像是漂泊的旅館，‘旅館’里住著許多穿著連衣裙的姑娘——多數(shù)來(lái)自意大利。
公允地說，這些來(lái)自意大利姑娘們多數(shù)不是什么美女，她們的故鄉(xiāng)因?yàn)槿丝谶^剩，生活艱難，因此很多人即便非常辛勞地工作也很難養(yǎng)活自己。于是，一些腦袋清楚的姑娘在明白自己的雙腿之間隱藏著一個(gè)比金子、農(nóng)場(chǎng)和羊群更令人覬覦的寶貝后，她們沒多加考慮便扔掉了鐮刀和糞叉，然后換上了領(lǐng)口寬松的服裝，前往海外并加入了移動(dòng)妓院，在巴塔哥尼亞臺(tái)地進(jìn)行著艱苦卓絕的巡游。
這些意大利姑娘的目標(biāo)人群主要就是駐守在各個(gè)村寨的士兵和軍官，因?yàn)橹挥兴麄儾艜?huì)有足夠的消費(fèi)能力。當(dāng)然如果堡寨里一些單身漢們?cè)敢飧跺X的話，她們也不會(huì)拒絕就是了，只要這些饑渴的男人不心痛自己的銀幣消失就行。
只不過今天她們注定要失望了，這里剛剛舉行完葬禮，所有人都沉浸在沉重并略帶哀傷的情緒中——即便有個(gè)別精蟲上腦的家伙想要做些什么，也會(huì)因?yàn)轭櫦蓜e人的想法而作罷——很顯然不會(huì)有顧客來(lái)光顧了。
帶隊(duì)的一個(gè)大胡子男人見狀嘆了口氣，轉(zhuǎn)身招呼起了車隊(duì)里的男女，將最后幾輛牛車上的篷布解開，并卸下了一個(gè)個(gè)口袋、木桶和箱子。這些巨大的容器里裝滿了各類商品，但多數(shù)是日用品，如腌肉、魚干、奶酪、酒類、鹽巴、油脂、蔗糖、煙草、刀具、農(nóng)具、蠟燭、種子、針頭線腦乃至有錢人才能消費(fèi)的綠茶、馬黛茶和新華夏咖啡——最后這三樣面對(duì)的顯然是如郭漢東這樣的消費(fèi)群體。
不用懷疑，這些車隊(duì)也會(huì)充作雜貨商，尤其是在巴塔哥尼亞這種交通不夠便利、定居點(diǎn)也比較分散的地區(qū)，他們的到來(lái)往往會(huì)受到居民們的歡迎，并且政府對(duì)其也不征收什么稅負(fù)，明顯持著一種鼓勵(lì)的態(tài)度，因?yàn)檫@將有效填補(bǔ)政府力量的不足，滿足偏遠(yuǎn)地區(qū)居民們的生活日用品消費(fèi)需求。
除此之外，車隊(duì)里的男人們也不是泛泛之徒，這些人掌握著多種才藝，比如熟練使用各種樂器、比如表演把戲、比如表演話劇甚至編排各種下流的笑話等等。總之能很好地娛樂各地的居民，進(jìn)而讓他們慷慨解囊，使得這些流浪的藝人也能夠自食其力。
這個(gè)車隊(duì)的頭兒在和三山鄉(xiāng)的居民簡(jiǎn)單地交流了下后，明白這次的生意是砸掉了，除非他們能在這里多停留一段時(shí)日。但這顯然是不可能的，因?yàn)楹０部h的蔡縣長(zhǎng)已經(jīng)雇傭他們?cè)谙聜€(gè)月月初的生日慶典上表演節(jié)目，現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)很緊了，無(wú)法在此多做停留。
滿臉遺憾之色的車隊(duì)首領(lǐng)只能選擇與居民們進(jìn)行貿(mào)易，而這也正是本地居民們喜歡的。他們什么都收，金銀幣、匯票、鹿皮、羊毛乃至從印第安人那里搶來(lái)的各種稀奇古怪的東西（前提是這類物品有一定的價(jià)值），而居民們也幾乎什么都想買，雙方之間皆大歡喜——或許唯一失落的，就是那些晃著白花花的領(lǐng)口，眨巴著眼睛看著這場(chǎng)交易會(huì)的意大利姑娘們了，今天顯然不是屬于她們的日子。
流動(dòng)雜貨鋪兼馬戲團(tuán)兼妓院在第二天下午就走了，他們向居民采購(gòu)了些干草，然后便轉(zhuǎn)向東方，沿著一條干涸的古河道（古河道里經(jīng)常生長(zhǎng)著茂盛的蘆葦和牧草，很多地方也有水源）向東行去，他們的下一個(gè)目的地是破虜鄉(xiāng)。
郭漢東等人僅比馬戲團(tuán)多休息了一天。第三天，這些彪悍的馬上漢子們也穿戴整齊，出了三山鄉(xiāng)寨子，向北方而去。這一次，他們帶了雙倍的馬匹，以及比以往更多的食水和彈藥，打算向北越過42度線進(jìn)入西班牙人的領(lǐng)土，打擊一個(gè)藏身在那里的特維爾切人部落，以徹底消滅這個(gè)近在咫尺的隱患。(未完待續(xù)。)
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