1663年5月15日,晴,坎帕灣外。
韓德智最近身體有些貴恙,畢竟年紀(jì)大了,各種各樣的毛病多,尤其是在這種長途遠(yuǎn)航的情況下更是如此,故被手下們送到了條件相對舒適的醫(yī)療船上接受精心照料。而艦隊(duì)的指揮大權(quán),則被交予了經(jīng)驗(yàn)豐富的海軍少校、杰出的本時(shí)空將領(lǐng)姜耀輝少?!彩呛\姴恐攸c(diǎn)培養(yǎng)的對象。
姜少校接過代理艦隊(duì)司令官的職務(wù)后,也不矯情,當(dāng)場就在自己的座艦、“控制東方”號(hào)的頂桅上升起了指揮旗,然后下令航速較快的“伏波萬里”號(hào)戰(zhàn)列艦與自己一起,巡視整個(gè)坎帕灣灣口,同時(shí)將“東岸人”號(hào)戰(zhàn)列艦派到正在西面海域徘徊的輔助艦隊(duì)隊(duì)列里,保護(hù)這些沒什么武備的船只的安全。
他這么布置自然是有自己的道理的,同時(shí)也是做了充足的功課的。隨軍的一位國家情報(bào)總局探員(葡萄牙裔,曾經(jīng)遠(yuǎn)航去過印度,并在那邊工作了七年,后被東岸人收買)向他提供了大量翔實(shí)的葡屬印度的資料,其中非常重要的一點(diǎn)就是葡萄牙人的貿(mào)易路線——要知道,這個(gè)年代的葡屬印度,在香料貿(mào)易日漸衰落(由于荷蘭人的競爭)的情況下,葡屬印度各據(jù)點(diǎn)之間乃至與東南亞、澳門之間的貿(mào)易額,已經(jīng)上升到了全部貿(mào)易額的三分之二以上,只有不到三分之一是與里斯本之間的貿(mào)易,進(jìn)出口關(guān)稅已經(jīng)成了果阿、第烏等港口的主要收入——根據(jù)上個(gè)世紀(jì)的資料,果阿海關(guān)的關(guān)稅收入超過80萬克魯扎多(銀克魯扎多,非克魯扎多金幣)。
當(dāng)然了,在貿(mào)易額日漸萎縮的今天,80萬克魯扎多的關(guān)稅收入是一去不復(fù)返了,目前能有一半葡萄牙人就該偷著笑了。更何況,現(xiàn)在的葡萄牙商人和官員比起上個(gè)世紀(jì)也更加腐*敗,一個(gè)典型的例子就是,當(dāng)果阿總督動(dòng)身到紅海巡游時(shí),在印度的其余官員——甚至神職人員——紛紛抓緊機(jī)會(huì),把一批批胡椒運(yùn)到走私船上,出海銷往中東地區(qū),極大損害了葡萄牙王國的商業(yè)利益,由此就可見一斑了。
不過,瘦死的駱駝比馬大,葡萄牙人雖然變得衰弱及易于收買了,但當(dāng)年定下的規(guī)矩卻仍然很有威懾力,大部分商人仍然是老老實(shí)實(shí)遵守的,比如所有離開坎帕灣的商船都必須到第烏港???,然后繳納關(guān)稅領(lǐng)取葡萄牙海軍頒發(fā)的通行證,不然將很可能被巡邏艦隊(duì)捕獲,商船所有人及水手也將被吊死或投入監(jiān)獄。
這項(xiàng)規(guī)定的效力是如此之強(qiáng)大,以至于疆域遼闊的臥兒帝國也不得不默認(rèn)葡萄牙人對這些據(jù)點(diǎn)的合法占據(jù)及對海洋的支配權(quán),并請求每年獲得一張免費(fèi)的通行證,從而可以派出一艘船只到紅海,無需向葡萄牙人支付關(guān)稅。
因此,姜耀輝少校將兩艘有蒸汽推進(jìn)系統(tǒng)的戰(zhàn)艦部署在第烏—達(dá)曼之間,自然是非常合適的,可以最大程度地捕捉到沿海的各路商船,其中既有葡萄牙商人的,也有梅斯蒂科人(即印葡混血兒)商人的,當(dāng)然最多的還是印度本地商人的。
這些商船一般滿載坎帕灣兩岸各地的特產(chǎn)——種類極多,但數(shù)量最大的無疑是棉布、靛藍(lán)和硝石三大類——然后順著洋流駛往馬拉巴爾海岸乃至東南亞,在當(dāng)?shù)亟粨Q絲綢、瓷器和部分流出的香料;其后,船只會(huì)駛往勃固、孟加拉灣一帶,交換當(dāng)?shù)氐牡久?、紫膠和紅寶石等商品,然后統(tǒng)一駛往馬爾代夫???、補(bǔ)給;之后,船隊(duì)要么返回果阿,要么等待時(shí)機(jī)前往紅海交換當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)商品或金條。不過,在葡萄牙勢力被逐步逐出中東的今天,這條商路基本已經(jīng)斷了大半,如今只有少數(shù)葡萄牙殖民地內(nèi)的印度或梅斯蒂科商人會(huì)前去貿(mào)易,但量也不大,一般都是那邊的******商人過來。
1663年5月17日,東岸人等待中的商船沒來,卻見兩艘葡萄牙海軍巡邏船一前一后駛了過來。這都是些在本地建造的百來噸的槳帆并用小船,個(gè)頭不大,裝炮不多,但結(jié)構(gòu)比起印度人造的奇葩船只來說要堅(jiān)固多了,因此海戰(zhàn)時(shí)幾乎百戰(zhàn)百勝,說吊打也不為過。不過,當(dāng)這兩艘商船遇到了威風(fēng)凜凜的“八月十日”級(jí)戰(zhàn)列艦時(shí),其船長幾乎驚訝得下巴都掉在地上,除了當(dāng)年荷蘭東印度公司派出過一些大船過來耀武揚(yáng)威以外,什么時(shí)候會(huì)有其他其他國家的巨艦到這來湊熱鬧?即便是在波斯灣擊敗葡萄牙人的英國東印度公司艦船,其噸位也沒這么大啊,多是三四百噸的武裝商船,但眼前的是什么?擁有幾十門火炮的大型專業(yè)戰(zhàn)艦??!
遇到這種情況,沖在最前面的葡萄牙巡邏船的船長第一時(shí)間想到的不是戰(zhàn)斗,而是跪在甲板上懺悔,宗教信仰非常虔誠的伊比利亞人遇到這種事情時(shí),總是會(huì)懷疑自己已被上帝拋棄,因此懺悔得非常真誠。而在船長的帶領(lǐng)下,船上的葡萄牙或印葡混血軍官也跪在甲板上懺悔了起來,他們的聲音是如此之大,彼此都能聽見。有個(gè)人或許是因?yàn)闃O度的恐懼,而把他犯下的罪行大聲和盤托出,其中有些罪行是如此之嚴(yán)重、如此之滔天,以至于神父都不得不緊捂住他的嘴,呵斥他不要再說了。
戰(zhàn)斗的過程自然是沒什么懸念的,也是無需贅述的。兩艘東岸戰(zhàn)列艦一左一右,各挑了一個(gè)對手逼了上去,結(jié)果第一艘巡邏船上的葡萄牙及梅斯蒂科軍官在懺悔,印度水手們(信仰伊斯*蘭)在面面相覷之下干脆升起了白旗投降;而第二艘巡邏船則手忙腳亂地試圖調(diào)頭逃跑,但這又談何容易,海面上的西南風(fēng)和洋流使得他們的這個(gè)動(dòng)作笨拙無比,很快便被莫烈鰻少校指揮的“伏波萬里”號(hào)綴上,然后一通炮擊后迫使其升起了白旗投降——前后只打了幾十發(fā)炮彈便迫降了兩艘葡萄牙近海巡邏船,同時(shí)俘獲了兩百多名水手,這仗也真是夠輕松的,當(dāng)然也只是東岸人才會(huì)這么輕松,曾經(jīng)被這種近海巡邏船虐得體無完膚的印度土邦蘇丹們肯定不會(huì)這么想。
被俘的200多名葡、印水手給東岸人提供了大量有價(jià)值的情報(bào),比如第烏港口此時(shí)剛剛由******商人運(yùn)來了約一千匹阿拉伯馬、大量海灣珍珠、波斯絲綢、毛毯及玫瑰香水,比如城市的防衛(wèi)長官剛剛解散了去年臨時(shí)召集的部隊(duì),比如第烏港內(nèi)數(shù)百名職業(yè)軍人和艦隊(duì)去年剛剛調(diào)往科欽要塞抵擋荷蘭東印度公司的進(jìn)攻等等。