聽到這些消息的姜耀輝大喜,立刻召集莫烈鰻、楊亮及韓德智的副官侯達(dá)三中尉前來“控制東方”號戰(zhàn)艦上開會,商議下一步的行動計劃。眾人對審訊得來的情報也比較興奮,尤其是在得知******商人們已將大量中東乃至東非的商品運(yùn)到第烏港(當(dāng)然更多的運(yùn)往了果阿)售賣后,大伙更是意識到了這是一個“發(fā)財”的大好機(jī)會。
要知道,一千匹阿拉伯馬的價值可不是什么小數(shù)目。在戰(zhàn)爭越來越頻繁——奧朗則布征服印度南部以及與波斯、阿富汗酋長及烏茲別克游牧民的戰(zhàn)爭——的今天,莫臥兒帝國對馬匹的需求量極大。沒辦法,誰讓印度產(chǎn)的坎帕馬不堪用呢,只能做些粗劣的活計,即便是從波斯走私而來的馬其價值也不夠大,一般售價也就300克魯扎多的樣子。不過阿拉伯馬就不同了,一匹能夠用于軍事用途且也適合展示的阿拉伯馬售價高達(dá)500多克魯扎多,一千匹就是50多萬克魯扎多,姜、莫、楊等人想想便醉了,這是何等巨大的一筆財富啊,不去第烏港搶一把真是天理不容!
而且,被俘的葡萄牙人已經(jīng)明說了,第烏港內(nèi)原本是有一些職業(yè)軍人的(多為葡萄牙人或印葡混血兒),但因為科欽那邊局勢緊張,去年就已經(jīng)被果阿總督征調(diào)到了南方去協(xié)防,至今尚未回返。至于第烏島上的防務(wù),一般來說由防衛(wèi)長官臨時召集的印度裔士兵負(fù)責(zé),軍官則由葡萄牙人充任。但一件奇葩的事情就是,這些每年都召集的臨時部隊一般只會維持到五六月份雨水季節(jié)到來之時,到那時市鎮(zhèn)議會給這支部隊的撥款便會中斷,然后葡萄牙軍官們會再度解散部隊,而士兵們也會暫時離開部隊數(shù)月,其中很多貧窮的人只能在果阿、第烏、達(dá)曼等城市的大街上乞討食物為生,直到再度被征召為止。
公允地說,這些印度士兵的戰(zhàn)斗力其實還行,在歷次跟隨葡萄牙人南征北戰(zhàn)——比如16世紀(jì)時組織了一次大型的遠(yuǎn)航,其中只有不到3000名士兵是葡萄牙人或葡印混血后裔,其余多是印度人——的戰(zhàn)斗中,表現(xiàn)還算可以,在中東與波斯人、英格蘭人打過;在東非與奧斯曼帝國和阿曼人打過;在東南亞與荷蘭人和當(dāng)?shù)赝寥舜蜻^;與印度次大陸上的土邦酋長、蘇丹更是不知道較量過多少次,總體表現(xiàn)還是可以的,忠誠度也還湊合。
但他們終究不是常年操練的職業(yè)士兵,很多人的經(jīng)濟(jì)狀況堪憂,雨季來臨時只能靠乞討為生(被征召前很多人本來就是窮人甚至乞丐),這戰(zhàn)斗力自然是沒法和常年操練的南鐵護(hù)路隊官兵們抗衡的。再加上今年雨季來臨得特別早,這才五月中旬呢,瓢潑大雨便籠罩了整個古吉拉特地區(qū),這些印度兵嘛,這會也已經(jīng)被解散回家,很多人為了生計已經(jīng)去了鄉(xiāng)下打工,想要再度征召短時間內(nèi)已是不可能,因此這便給了東岸人極好的機(jī)會——要知道,這會第烏城內(nèi)可只有不足“兩百名”“養(yǎng)尊處優(yōu)的”巡邏隊士兵呢。
1663年5月18日夜,經(jīng)過精心策劃,東岸船隊小心翼翼地避開了海面上的任何船只,然后趁夜悄悄駛抵第烏島外海,然后放下了眾多小艇,由南鐵護(hù)路隊改編而來的第七混成營一千余官兵們,除部分暈船不適的以外,其余全數(shù)在楊亮上尉的帶領(lǐng)下,分批乘坐小艇劃向了岸邊。
他們登陸的地點是島嶼西半部分南岸,這里人煙稀少,也沒有葡萄牙人的軍事?lián)c或城鎮(zhèn),因此登陸的東岸官兵幾乎沒有受到任何阻礙,除了怕走漏消息而用刺刀刺死了幾名倒霉的印度居民外,一切都顯得風(fēng)平浪靜,整座第烏島都沉睡在漆黑的雨夜之中。
由于夜間能見度極差,東岸人花費(fèi)了較長時間才登陸完畢并收攏好了部隊,在此過程中甚至還不可避免地造成了數(shù)十名陸軍官兵墜海(從大船上下來時墜海),其中16人溺亡的重大事件。
整隊完畢的楊亮上尉立刻下令朝第烏港進(jìn)軍,帶路的自然是被俘獲的一些葡、印水手了。他們此時小命全都攥在東岸人手里,再加上楊亮上尉承諾不傷害他們的家人,因此一個個都老老實實地在前邊帶路,不敢有絲毫反抗。
今天的雨下得很大,披著橡膠雨衣和雨靴的第七混成營一千官兵們,沉默地在泥土路上行軍著,他們放棄了絕大部分輜重,幾乎只攜帶了單兵裝具,以一種毅然決然的態(tài)度殺向了尚處于沉睡中的第烏港。
5月19日凌晨三點半,夜仍然深沉。第烏島的上空劃過了一道驚雷,映照出了第烏城外那一千余把刺刀所組成的雪亮叢林。面容嚴(yán)肅的楊亮上尉一聲令下,沉默的刺刀叢林便開始了快速移動,訓(xùn)練有素的東岸官兵們在各級連、排軍官的帶領(lǐng)下,端著全長1.75米(含刺刀)的步槍,朝沒有圍墻的第烏城殺去——對許多尚懵然不知的葡萄牙人、印度人來說,這注定不是一場對等的戰(zhàn)斗,而是場徹徹底底的血腥殺戮。(未完待續(xù)。)
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