1664年8月1日，就在查爾斯先生在圣薩爾瓦多城與葡萄牙人密謀的時(shí)候，聯(lián)合省駐東岸大使康拉德·范博伊寧根也接到了一封來(lái)自本土的外交信件。
信是與其交好的德海爾家族的羅賓寫過(guò)來(lái)的，此君之前一直在俄羅斯帝國(guó)的圣尼古拉斯經(jīng)營(yíng)鐵礦貿(mào)易，即他們將英國(guó)或瑞典的鐵礦石用船運(yùn)到俄羅斯，然后交由當(dāng)?shù)厣倘送ㄟ^(guò)陸路、水路連續(xù)轉(zhuǎn)運(yùn)，一直送到莫斯科和圖拉兩地的兵工廠進(jìn)行冶煉。老實(shí)說(shuō)，荷蘭人一直覺(jué)得俄羅斯人這么做既不經(jīng)濟(jì)也不科學(xué)，干嘛要自己煉鐵鑄造兵器呢？花錢向別人買不就行了嗎，那樣還便宜、質(zhì)量也好！
但俄羅斯人就是“傻”，什么都要自己學(xué)、自己冶煉、自己制造，哪怕成功高昂到沙皇必須要給予補(bǔ)助才能維持下去的地步也“死不悔改”，什么都要自己搞，簡(jiǎn)直傻透了。不過(guò)只要自己有錢賺就行了，德海爾家族一項(xiàng)信奉這個(gè)準(zhǔn)則，鐵礦我們有的是進(jìn)貨渠道，只要你們自己付得起錢即可，反正看俄羅斯那破地兒也不像是能勘探出鐵礦的樣子，自己還能掙這幫傻子們一段時(shí)間錢呢。
好吧，歸正傳，羅賓·德海爾在信件中提到，英國(guó)人前陣子扣留了當(dāng)時(shí)在港的所有聯(lián)合省商船，總計(jì)一百三十五艘，但因?yàn)閮蓢?guó)間還沒(méi)有正式宣戰(zhàn)，所以這些商船還不是戰(zhàn)利品，水手們都被驅(qū)逐回了聯(lián)合省。據(jù)三級(jí)議會(huì)調(diào)查員得到的一些粗淺的情報(bào)得知，英國(guó)人似乎懷疑德魯伊特爾率軍去收復(fù)戈雷島和科斯角了，并且還認(rèn)為他帶領(lǐng)的荷蘭艦隊(duì)會(huì)進(jìn)一步傷害英格蘭，因此采取了這種斷然行動(dòng)，這無(wú)疑極大地?fù)p害了兩國(guó)間的關(guān)系，使得三級(jí)議會(huì)內(nèi)一些原本極力反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的議員們也閉上了嘴巴。
另外，現(xiàn)在荷蘭人也有點(diǎn)搞清楚了，英國(guó)國(guó)王查理雖然也想開戰(zhàn)，但他對(duì)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的熱情遠(yuǎn)沒(méi)有他的弟弟、約克公爵詹姆斯來(lái)得大。這位公爵是皇家探險(xiǎn)者非洲貿(mào)易公司的股東，打響了進(jìn)攻荷蘭的第一槍（因?yàn)楹商m西印度公司與他們構(gòu)成了嚴(yán)重的競(jìng)爭(zhēng)），而且平時(shí)就一直在促成對(duì)荷戰(zhàn)爭(zhēng)，希望借此以出人頭地，再加上宗教情緒濃厚的他一直視荷蘭為新教堡壘，于是事情搞成今天這樣也就一點(diǎn)都不奇怪了。
羅賓·德海爾預(yù)，如果英國(guó)人搞清楚了德魯伊特爾上將所帶領(lǐng)的艦隊(duì)的最終去處的話，那么他們可能還會(huì)做出一些更激烈的舉措。說(shuō)不定，英格蘭人的艦隊(duì)這會(huì)已經(jīng)在路上了呢，只不過(guò)聯(lián)合省還不知曉罷了，正如英國(guó)人并不清楚德魯伊特爾艦隊(duì)的去向一樣。
信的最后寫的是一些商務(wù)上的瑣事及俄羅斯見聞，范博伊寧根已經(jīng)沒(méi)心思再看下去了。只見他將信封及信紙仔細(xì)收好，放在桌面上，然后輕輕給自己倒了杯南鐵公司出品的雪山啤酒，大腦已開始了急速的轉(zhuǎn)動(dòng)——
“看來(lái)，英國(guó)人為了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)蓄謀已久，整個(gè)國(guó)家現(xiàn)在都已經(jīng)做好戰(zhàn)爭(zhēng)準(zhǔn)備了。可笑三級(jí)議會(huì)的議員們，還在為是否向英格蘭要求處理尚關(guān)在倫敦塔內(nèi)頂缸的霍爾姆斯而爭(zhēng)論不休，他們執(zhí)著地迷信于1662年與英國(guó)人續(xù)訂的聯(lián)盟條約的有效性，簡(jiǎn)直可笑。這些蠢貨們舍不得商業(yè)利益，認(rèn)為一旦與英國(guó)開戰(zhàn)，那么他們沒(méi)有任何希望從戰(zhàn)爭(zhēng)中獲益（事實(shí)上也差不多），卻有可能大受損失，因此竭盡一切手段協(xié)商，試圖消弭戰(zhàn)爭(zhēng)于無(wú)形……”
“在這方面，還是德維特議長(zhǎng)的處理更加正確。比如他就認(rèn)為，任何對(duì)英格蘭人的讓步都有可能助漲他們的野心，這非但不能防止戰(zhàn)爭(zhēng)，相反會(huì)招來(lái)英國(guó)人得寸進(jìn)尺般的新的要求，最終只能自取其辱。德維特議長(zhǎng)一直呼吁，七省及德倫特地區(qū)應(yīng)該團(tuán)結(jié)一致，通過(guò)巨額海軍預(yù)算，恢復(fù)平時(shí)封存的海軍戰(zhàn)艦，以極力應(yīng)對(duì)英國(guó)人的威脅……”
“現(xiàn)在，三級(jí)議會(huì)的諸位先生們應(yīng)該會(huì)相信戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)迫在眉睫了吧，或許，那些被扣留的一百三十五艘商船內(nèi)，還有他們自家的船只呢?！毕氲竭@里，范博伊寧根難得地笑了起來(lái)，然后自自語(yǔ)道：“那么，這樣看來(lái)，我前陣子向東岸訂購(gòu)火炮的舉措就沒(méi)有任何問(wèn)題了。這不但不是過(guò)失，還是巨大的功績(jī)，因?yàn)檫@很顯然爭(zhēng)取到了足夠的時(shí)間。阿姆斯特丹這會(huì)，一定在為從何處進(jìn)口足夠的大炮而頭疼吧。瑞典的冶鐵工坊產(chǎn)量低得可憐，葡萄牙目前在極力滿足自身的需求，況且他們也和聯(lián)合省關(guān)系不睦，那么就只有從法蘭西或德意志諸邦國(guó)進(jìn)口大炮和軍資了。如果不行的話，還可以去米蘭或威尼斯進(jìn)口，但那樣距離就太遠(yuǎn)了，容易受英國(guó)海軍鉗制，想來(lái)想去，還是法國(guó)人和德意志人最劃算。如果這個(gè)時(shí)候我們的船只突然從東岸運(yùn)回了三百門8磅和12磅火炮，德維特議長(zhǎng)該有多么欣喜??！”
8月2日，在大使館內(nèi)與手下們商議了一個(gè)晚上的范博伊寧根，乘坐馬車再度抵達(dá)了華夏東岸共和國(guó)外交部，與外交部長(zhǎng)莫三再度碰面，商議除軍資以外的其他商品的供貨合同。他現(xiàn)在已無(wú)比確信英荷之間必然會(huì)爆發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)了，因此愿意承擔(dān)一定的風(fēng)險(xiǎn)提前與東岸人簽訂合同，以使得他們能夠盡快發(fā)貨，越快越好！畢竟，一旦戰(zhàn)爭(zhēng)正式開啟，聯(lián)合省不利的地理位置會(huì)使得任何裝滿食品和日用品的商船都有可能被英國(guó)海軍攔截，荷蘭海軍即便實(shí)力強(qiáng)大，但又能為幾艘船只護(hù)航？恐怕，在他們心里面，更重要的是為東印度公司返航的船只護(hù)航吧，至于阿姆斯特丹因此餓死了幾個(gè)人，那又關(guān)他們何事！
莫三在自己的辦公室內(nèi)聽取了范博伊寧根的來(lái)意，對(duì)于荷蘭人提出的這個(gè)要求，他在沉吟之下還是同意了。雖然今年據(jù)各縣鄉(xiāng)已經(jīng)統(tǒng)計(jì)上來(lái)的數(shù)據(jù)顯示，農(nóng)業(yè)產(chǎn)量比起去年幾乎沒(méi)有增長(zhǎng)（而這還是在新開辟了不少土地的情況下的成績(jī)呢），很多地方受了災(zāi)害，國(guó)家儲(chǔ)備糧庫(kù)不得不開始向市場(chǎng)上拋售陳糧以維持糧食價(jià)格穩(wěn)定，但向聯(lián)合省出口個(gè)幾千上萬(wàn)噸還是不成問(wèn)題的，而這幾乎可以解決聯(lián)合省相當(dāng)一部分人口全年的口糧了。