1667年12月1日，晴，柯爾貝爾剛剛從沃勒維康城堡內(nèi)走了出來。
維康城堡是三年前被審判入獄的尼古拉斯·富凱的居所之一，前后共花費(fèi)了1800萬利佛爾之巨——此時(shí)因?yàn)閼?zhàn)爭結(jié)束，圖爾修道院鑄造的利佛爾信譽(yù)有所恢復(fù)，一利佛爾含銀量約在8克左右，1800萬利佛爾約合480-500萬東岸銀元，當(dāng)然他開始修建的時(shí)候利佛爾還沒這么值錢，實(shí)際花費(fèi)需要打個(gè)折扣，但也相當(dāng)不少了——不光在法蘭西國內(nèi)，就是在整個(gè)歐洲都堪稱奢靡，由此可見富凱本人的豪富。
這座大型城堡占地有三個(gè)村莊之廣，1657年時(shí)由著名建筑家勒瓦、畫家勒布朗、園林建筑師勒諾特爾共同設(shè)計(jì)，以宏偉的建筑、出色的雕像和美輪美奐的庭園而聞名。城堡中存放了富凱收集的繪畫、雕刻和超過2.7萬冊(cè)藏書，包括《圣經(jīng)》、《猶太法典》、《古蘭經(jīng)》等等。
不得不說，富凱這人的情商有些問題，因?yàn)樽鴵砣绱司揞~財(cái)富的他卻又非常之高調(diào)：據(jù)說在沃勒維康城堡中某些豪華房間內(nèi)，“最高級(jí)的貴族婦女，以驚人的代價(jià)秘密前來與他作伴”，然后富凱還時(shí)不時(shí)邀請(qǐng)戲劇明人如高乃依、莫里哀、拉封丹等人來城堡做客、演出，搞得聲勢非常之大，以至于忽略了國王路易十四那越來越陰鷙的眼神。
導(dǎo)火索在數(shù)年前爆發(fā)，當(dāng)時(shí)富凱作死地邀請(qǐng)國王來他的城堡做客，晚宴上6000名賓客都使用金銀餐具，莫里哀在花園中表演了他的最新力作《不稱心的人》，氣氛在這一晚達(dá)到了，代價(jià)是12萬利佛爾巨額資金的花費(fèi)。
路易十四對(duì)這一切厭惡異常，更別提他還在富凱的收藏品中看到了一幅畫作，那是路易的情婦露易絲·拉瓦利埃夫人的畫像，這直接導(dǎo)致了后來火槍手隊(duì)長查爾斯·德·巴特茲對(duì)富凱的逮捕。最終的審判足足拖延了三年之久，最后直到富凱的親朋好友及黨羽全部消停下去后，法院才宣判富凱被充軍。但路易動(dòng)用國王的權(quán)力更改了法院的判決，下令將其囚禁在監(jiān)獄中直到死去，同時(shí)富凱的家產(chǎn)也被沒收，這極大豐富了法蘭西王國的國庫，使得法蘭西王國可以供養(yǎng)得起龐大的軍隊(duì)，滿足路易十四開疆拓土及擴(kuò)大名聲的野心。
不過，再多的錢財(cái)也架不住長期窮兵黷武。之前路易就已經(jīng)四處打仗惹事，甚至還派人遠(yuǎn)征奧地利，幫助他們對(duì)抗奧斯曼，也給威尼斯捐錢捐物，派兵派船，就為了提高自己的名望，簡直讓財(cái)政總監(jiān)柯爾貝爾急得不行。這次以爭奪丈人遺產(chǎn)為由發(fā)動(dòng)對(duì)西班牙的戰(zhàn)爭，二十萬大軍陷在南尼德蘭、弗朗什孔泰、洛林、盧森堡、斯特拉斯堡等地，在南方也有數(shù)萬人對(duì)付著比利牛斯山區(qū)的一些西班牙軍隊(duì)及堡壘，另外他們的海上也遭到了東岸異教徒的猛烈炮擊和封鎖，這貿(mào)易損失和金錢花費(fèi)實(shí)在是太大了，大到柯爾貝爾只堅(jiān)持了一年，就有些承受不住的感覺。
而為了補(bǔ)充日益縮水的國庫（多年積攢的盈余正以肉眼可見的速度降低），柯爾貝爾也不得不想想辦法了，比如按路易的意思，清查“自1635年以來財(cái)政上的黑暗現(xiàn)象”，并為此專門成立了一個(gè)司法委員會(huì)，名為調(diào)查黑暗現(xiàn)象，實(shí)在籌集軍費(fèi)補(bǔ)充國庫。
被調(diào)查的對(duì)象主要是一些包稅人和銀行家，他們家產(chǎn)富可敵國——比如銀行家薩穆埃爾·貝爾納就擁有3300萬利佛爾的家產(chǎn)——常常以18%的利息放貸，暴利程度簡直和搶也沒什么區(qū)別了。而更妙的是，貴族們對(duì)此也持支持的態(tài)度，因?yàn)檫@些銀行家們平日里生活條件之豪奢遠(yuǎn)超一般貴族，這引起了他們極大的嫉妒；而且，這些銀行家們還想方設(shè)法與貴族聯(lián)姻，以高價(jià)收買貴族的頭銜，這又引起了一些老派實(shí)力貴族的厭惡，因此這次柯爾貝爾要對(duì)這些人動(dòng)手，貴族群體整體上也是持贊成態(tài)度的，至少是不反對(duì)。
當(dāng)然了，雖然調(diào)查的對(duì)象主要針對(duì)的是大銀行家、包稅人，但他們的馬仔也跑不掉，所有的會(huì)計(jì)人員、稅收員、收租人都得打開他們的賬本，解釋他們所得收入的合法性。如果不能證明這些錢的來歷清白的話，那么他們將會(huì)受到罰款乃至家產(chǎn)沒收的處罰。
司法委員會(huì)的調(diào)查員們目前遍布整個(gè)法蘭西，同時(shí)鼓勵(lì)告密，很多大富翁被捕入獄，也有的被充軍或罰做苦役——東岸人近一年來在法國沿海捕獲的船只中，一些苦力槳手就是曾經(jīng)的富翁，他們被國家情報(bào)總局的人扣下，打算送回東岸看看能不能榨取點(diǎn)價(jià)值出來，至少他們還是很了解法國內(nèi)情的——當(dāng)然也有很多富翁被處于絞刑，無數(shù)白花花的銀子流入到了宮廷之中，成了路易十四豢養(yǎng)法事機(jī)器的養(yǎng)料。
柯爾貝爾的鐵血手段使得上層富人們極為震驚，但下層百姓卻欣喜異常（因?yàn)榭聽栘悹栒f服路易十四免除了1647-1658年間至今未繳納之稅款，同時(shí)還于1661年調(diào)低了稅率，直到今年因?yàn)檐娰M(fèi)開支浩大、裝修凡爾賽宮等事情才恢復(fù)了以往的稅率水平），有個(gè)例子說明了這一切：在勃艮第，一些富人組織叛亂反對(duì)柯爾貝爾，但當(dāng)?shù)匕傩杖浩鸲ブ?，政府費(fèi)了好大力氣才保住了叛亂富人的生命，簡直就是黑色幽默。
司法委員會(huì)的清查行動(dòng)至今，已經(jīng)為法蘭西國庫貢獻(xiàn)了超過1.5億利佛爾（超過4000萬東岸銀元）的現(xiàn)金收入，幾乎相當(dāng)于此時(shí)法蘭西政府一年的財(cái)政收入。此外，實(shí)物、宅第、商鋪、工場、船只等其他財(cái)物的收入就很不好統(tǒng)計(jì)了，想變現(xiàn)也不是一時(shí)半會(huì)的事情——比如這座花費(fèi)1800萬利佛爾修建起來的沃勒維康城堡就砸在手里了，很難變現(xiàn)——只能慢慢來，時(shí)間長了總也能對(duì)國庫有相當(dāng)?shù)难a(bǔ)充。
不過，再多的錢財(cái)，對(duì)于如今總數(shù)多大二十余萬的法國陸軍，以及正在建造著的數(shù)量超過65艘的重型戰(zhàn)艦來說，還是稍稍有些不足的，因?yàn)檫@耗費(fèi)實(shí)在是太過巨大了，而且法國也沒什么海軍基礎(chǔ)，等于是很低的開始發(fā)展，這花費(fèi)自然比英荷西等國要更大一些。不過這又有什么辦法呢？國王陛下的自尊心不是那么好違逆的，當(dāng)初被英荷兩國艦隊(duì)規(guī)模刺激后規(guī)劃的海軍建設(shè)方案原本還有一絲商討的余地，但在國家沿海被南邊來的東岸異教徒給蹂躪得不像樣之后，路易國王的決心就變得不可動(dòng)搖了！